玉阶生白露， 夜久侵罗袜。
却下水晶帘， 玲珑望秋月。
李白(701—762)，字太白，号青莲居士。祖籍陇西成纪(今甘肃秦安县东)人，隋未其先人流寓西域，或说李白出生于碎叶(今巴尔喀什湖南的楚河流域)。李白是唐代的一位伟大诗人，玄宗时曾做供奉翰林。安禄山反，他做了永王李璘的幕僚。后来唐肃宗诬永王璘反，将其杀害，又将李白长流夜郎。不久，李白被赦。近年上海古籍出版社出版有瞿蜕园、朱金城的《李白集校注》，颇详备。
诗的主旨于言外求之，往往表现在字约意丰上。这样的佳作，要读者启动思想的钻探机，方能尽睹隐藏在深层的感情。李白的诗风豪放，大有气吞云层之势，并在直率中任情任性，浪漫主义色彩是非常浓厚的。然而这首《玉阶怨》，却如水仙花散发着习习的幽香，恬淡柔和，颇为含蓄。
《玉阶怨》，见郭茂倩《乐府诗集》，是专写“宫怨”的乐曲。李白取曲名中的“怨”字来写怨，但不直言，而用曲达，流到笔尖的每字每句尽皆有怨。这是高度的艺术概括的结果。
“玉阶生白露”，从“玉阶”上可知地点在宫廷之中，从“白露”上又可知时间在夜晚。阶砌上沾着露水，分明指出天气寒冷。这是多么清幽的环境啊!“夜久侵罗袜”，从“罗袜”上可知，在这里、在这时有一个人伫立不动，并知这个人是宫女。她到此很久了，浓重的露水浸湿了罗袜似乎还没有觉得，这就给人想象出她的痴痴神态，她的重重心思。夜深了，她为什么还站在外面呢?是她没有睡意，是她没有欢趣，还是她没有回到卧房的打算?……所有这些，都令人悬测。这里有景，有情，而却无声，她置身于夜凉露重之中，孤独不语，大概一定是眉峰聚愁，满腹积怨吧?
“却下水晶帘”，镜头由户外转入室内。从“下帘”的动作上可知人物回到卧房了。她该睡觉了吧?——因为早就该入睡了。可是，不，她还是没有上床，“玲珑望秋月”，她隔着帘在遥望窗外高挂的明月，似乎感到了秋夜的寒气袭人。诗人善于“深穿其境”，这里的静寂悲凉之“境”，被诗人“深穿”，写得传神入骨，意旨昭然。她在外面也可能是出于排怨解愁的，但她怨深愁满，哪能“排”又哪能“解”呢，相反地却更因自己的孤单落寞，倍增其怨，复添其愁，于是她只得无可奈何地转回房间。由于心烦意乱，她怕见月光照得空室凄凄惨惨，就去下帘。看得出，她在强逼自己压下怨愁，再不能忍受这精神上无休不止的折磨。但她情不自禁地从窗帘的缝隙中去看透射过来的月光。怕见月光而又要见月光，这是什么样的矛盾心理啊。本来，她孤身无依， 已够她痛苦的了， 如果连可以与自己作伴的“玲珑”的“秋月”也不去“望”，那岂不是难以度过这难眠之夜吗?
全诗笔笔曲折，笔笔婉转，有隐秀之妙。清人施补华说：“诗犹文也，忌直贵曲”(《岘佣说诗》)，李白的这首《玉阶怨》堪称这样的佳制，一是以乐曲之题作为诗作之题，显出制题之巧，二是以隐语来包容题意，显出空灵之悠，二是以别具情致，来让读者驰神于由表及里， 显出匠心独运!