王元任
“桂林山水甲天下，阳朔风景甲桂林。”在清澈见底的漓江上荡舟远望，可以见到阳朔碧莲峰石壁上，有一个约三米见方的巨大草书“带”字，字体洒脱，笔势遒劲，似春蚓秋蛇，象虎卧龙跳，雄浑奔放，令人感奋。这个字是绍兴人王元任于道光十四年(1834)写的，当时他任阳朔县县令。
一百多年来，这个字引起无数遐想，人们注目凝视，流连忘返，轻轻地议论着，深深地思考着。唐代大文豪韩愈在《送桂州严大夫》五言律中有“江作青罗带，山如碧玉簪”一联，用以描写漓江秀丽景色。因而有人认为，王元任的这个“带”字概括了“江作青罗带”的意思，是对阳朔山光水色的赞美。有人反复揣摩，发现这个狂草“带”字中藏有“一带山河，少年努力”八字，含义深蕴。还有人仔细推敲，又发现其中包含“一带山河甲天下，少年努力举世才”十四字，内涵更丰富了。又有一位诗人认真研究，终于从这个字中找到了蕴藏着的一首四言诗：
一带山河，举世无双。少年努力，万古留芳。
王元任从无数汉字中挑出一个“带”字，并且把它写在风景如画、游人如织的阳朔渡口，当然是有用心的。清朝末年，侵略者的炮舰轰开了中国的大门， 民族危机空前高涨。王元任生当清统治没落时期，他虽然受过传统的封建教育，但进入官场后， 目睹着种种腐败现象，耳闻着侵略者的种种暴行，对国家的前途深感忧虑。他和同时的一批比较开明的官僚地主阶级知识分子如林则徐、龚自珍、魏源等一样，主张改革现状。他是一个具有爱国思想和维新改良倾向的人物。
他的思想感情就蕴含在这个“带”字中。“一带山河，举世无双。”诗人身为阳朔县令，热烈赞美这儿的美丽景色，阳朔至桂林沿江一带，群山峭拔，千峰倒影，奇态异状，琳琅满目，茂林修竹，秀色可餐，河洲断续，农田似锦，流水清澈，游鱼可数，雾气濛濛，青山浮动，轻风吹拂，碧波荡漾，漓江象玉带般旋绕迂回，令人心旷神怡，陶然欲醉。江山如绘，一江流水千幅画，人间此地胜仙境。它是举世无双的，它是属于祖国的。这就深蕴着诗人的爱国深情。
可是自然美却掩盖不住社会丑，列强鹰瞵，疮痍遍地，祖国在风雨飘摇之中。作者对满清政府上上下下的颟顸官员失望了，于是寄希望于新一代。“少年努力，万古留芳。”青年们应当走新的路，热爱、保卫祖国的壮丽山河，为摆脱贫穷腐败、落后挨打的局面而努力奋斗。这就是变法图强，向外国学习先进的科学技术，寻求真理。如果谁为祖国富强、中华振兴立下功劳，那末，人民会永远记住他，功垂千秋，万古留芳。因此，这两行跟龚自珍《己亥杂诗》之一“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀，我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”所表达的思想感情是相通的，诗人希望出现一场暴风骤雨式的大变动，改变令人窒息的生活和精神状态，希冀有一批优秀青年人物出来，创造出生动活泼的政治局面。“少年努力，万古留芳”，是对巨大力量的盼望，是诗人对下一代的殷切期望与激励。
这首诗即景生情，表现对黑暗现实的不满，渴望改革，具有追求理想、深信未来的战斗精神，所以言简意赅，似箴言警句，掷地作金石声;气势磅礴，雄睨古今，色彩瑰丽，催人深思。它刻在阳朔渡口高高的石壁上，过去、今天、将来都向每位游客提出：面对祖国的大好河山，你为她做了什么?从而激励人们的爱国深情。这个字以及藏在其中的诗句，也将是“万古留芳”的!