皇甫冉
长信多秋草，昭阳借月华。
那堪闭永巷，闻道选良家!
唐人绝句中有许多反映宫廷妇女不幸命运的篇什，这就是所谓“宫怨诗”。皇甫冉的这首五绝与同类题材的绝句相比，不失为能够自出机杼的佳作。
头两句用对比手法写出抒情主人公的悲惨遭遇。“长信”和“昭阳”原来都是汉代宫殿的名称。汉成帝爱上赵飞燕、赵昭仪两姊妹后，失去成帝宠爱的班婕妤主动请求到长信宫侍奉太后，以了余生;而赵昭仪所居住的地方是昭阳殿。唐代诗人常以“长信”指称后宫失宠者之所居，而以“昭阳”指称后宫得宠者之所居。本诗的抒情主人公也是一位失去皇帝恩宠的宫廷妇女，她住的地方秋草萧条，凄凉冷落;比一比受到皇帝恩宠的妃嫔的宫殿里热闹、欢乐的景象，更增添了她的哀怨。“多秋草”，暗用了班婕妤《自悼赋》中“宫殿尘兮玉阶苔，中庭萋兮绿草生”的句意。“借月华”，可以看作是在比喻“昭阳殿”中的人独得皇帝恩宠，但也不妨看作是在实写女主人公秋夜在月光中望见昭阳宫时的感受，与王昌龄《西宫春怨》中“斜抱云和(云和，瑟名)深见月，朦胧树色隐昭阳”的情景相仿佛。
后两句诗把前两句描写的哀怨推向更加深广的境界。句中的“永巷”原是汉代幽禁妃嫔或宫女的地方，也就是冷宫。女主人公自己失宠后被幽禁，情景是够凄惨的了，但当她听说朝廷又在选民间良家美女入宫的时候，想到又将有许多不幸的姑娘将要像自己一样在这与世隔绝的牢狱般的后宫之中埋葬自己的青春，她更加感到无比痛心。“那堪”二字，把她的哀怨之情推向了高峰：这位境况凄凉的女主人公从自己的不幸中推想到更多姐妹的不幸，因此她不仅在为个人命运而暗自嗟叹，而且也在为许多和她一样的姐妹们的共同命运而痛心疾首。在自己陷入苦难深渊的情况下，还能推己及人，对不幸的姐妹们表现出这种真诚的同情心，可见这位女主人公的性格是多么的善良。从这样一位善良的妇女心灵深处进发出来的凄婉、惨痛的哀号，怎能使读者的心弦不为之剧烈地震颤呢?
皇甫冉这首五绝可能是从王维的五绝《班婕妤》(二首之一)变化而来的。王维诗云：“宫殿生秋草，君王恩幸疏。那堪闻风吹，门外度金舆。”(“金舆”指皇帝车乘)两首五绝第一句都采用宫中“秋草”的意象，第三句也都用“那堪”二字造成章法上的婉曲变化，这是它们的形似之处;但皇甫冉的诗中描写了女主人公推己及人的同情心，这就在立意和构思上都比王维的那首诗略胜一筹，显示出诗人“袭故而弥新”(陆机《文赋》)的艺术上的独创精神。