周实
千古勾栏仅见之，楼头慷慨却奁时。
中原万里无生气，侠骨刚肠剩女儿。
《桃花扇》，清代孔尚任所作传奇，以复社文人侯方域与秦淮名妓李香君悲欢离合的爱情故事为主线，突出地塑造了李香君这个深明大义、不畏权奸、忠于爱情的典型人物形象，揭示了南明王朝覆亡的根本原因。同时，“借离合之情，写兴亡之恨”，抒发了作者强烈的爱国主义感情。本诗为以史讽今之作。
诗的第一句，就以重笔点明李香君是千百年来勾栏中绝无仅有的奇女子，既表明了诗人的立场、态度，也提示读者本诗的议论是由李香君而发。这种从概括性的人物品评落笔的写法，为下面的内容展开提供了广阔的回旋余地，可谓精明之笔。
第二句是对第一句的具体说明。李香君奇，奇在哪里?奇在她虽然身为下贱，却心性不凡，明大义，识大体，不为权奸所诱，不为物质所动。却，拒绝;奁，镜盒，后泛指嫁妆。“楼头却奁”，指的是《桃花扇》第一卷第七出戏“却奁”。戏的这一出，写权奸阮大铖为了拉拢侯方域，替李香君置办嫁妆。婚后第二天，李香君得知嫁妆为阮大铖所赠，即愤而不受，抛掷满地，表现出女主人公的鲜明的爱憎和坚定的原则性。
第三、四句，是对历史的批判，也是对现实的慨叹。当日南明王朝社会死气沉沉，一般士大夫苟安于现状，丝毫没有反抗的念头，唯独一个沦落风尘的弱女子反倒有这样一种坚强不屈的精神，一片爱国之心。社会是这种局面，南明还能不亡吗?联系到眼前的现实，社会不也是缺少豪杰之士，国家不也是处于危难之中吗?怎不令人喟然叹息呢!
本诗的出奇制胜之处，主要表现在构思和立意上。诗人抓住了两对相互矛盾对立的事物：一是勾栏堕落之地与心性不凡的奇女子;一是历来被视为社会梁栋的须眉男子反不及被社会认为“非英物”、只能米盐琐屑终其身的巾帼女儿。这两对相互矛盾的事物对举，收到了相反相成的效果。前者突出了李香君出污泥而不染的难能可贵，使人物形象更为鲜明;后者则突出了社会危机的深重，社会悲剧的深刻，强化了诗歌的主题。