《查慎行·临江仙》原文赏析
平望驿
两岸菰蒲闻笑语，人家只隔轻烟。银鱼晓市上来鲜。一湖莺脰水，双橹燕梢船。
屈指邮亭刚第一，眼中长路三千。南风吹梦到江天。故乡桑苧外，无此好山川。
是词作於康熙六十八年(1679)五六月间初白北上江宁(今南京市)，西往荆州，入邑人贵州巡抚杨雍建幕途经平望时。平望在今江苏省吴江县南五十里，临近太湖，是古运河边上的一个江南小镇。平望地控嘉(兴)湖(州)要道，元末张土诚曾派水师驻此。这个水乡小镇，物产丰饶，景色秀丽，词人舟行过此，不由连声赞美，不仅忘却“忆余浪迹走绝徼，未夏四川初辞家。先君下世才一载，面目赧汗逢人遮”(《敬业堂诗集》卷五《叔毅见示初度述怀诗有感而作》)的苦涩辛酸，而且把她看作是仅次于自己故乡海宁的少有的大好山川。全词上片写景，下片言情，机调流快，蒨丽清新。
词之起调“两岸菰蒲闻笑语”三句，动静相间，风景如画，亲切近人，意境优美，充溢着浓郁的江南水乡的特殊风味。词中菰蒲摇风，笑语相闻，炊烟袅袅，早市鱼鲜，这一切显得既古老，又新鲜; 既喧闹，又宁静，画面十分和谐统一。这优美的意境和鲜明可感的动人景象，令人不由想起秦观的《秋日》：“菰蒲深处疑无地，忽有人家笑语声。”以及王士祯的《真州绝句》：“好是日斜风定后，半江红树卖鲈鱼。”两两比照，可谓同一机杼。不过细细玩味的话，秦诗的菰蒲笑语是反写，侧重于以动显静，以“笑”释“疑”，以人衬景。而查词则完全是正写，着眼于动静相间，以笑传情，人景合一。与秦诗比，查词更别具一种轻蒨的朦胧美。至若同写江南鱼市，王诗写的是晚市，查词写的是早市; 王诗重在表现一种意境，优美如画; 而查词则主要表现一个特定的场面，给人一种新鲜的活脱脱的感受。诗词中的鲈鱼和银鱼，均盛产江南，是很名贵的土特产。其体细长透明，前圆后侧扁，头长少鳞，吻尖而扁平，口裂大，肉细味美。银鱼平时生活在海中，只有在生殖季节(每年三月中旬至四月底)才溯江产卵，大多分布在山东至浙江沿海地区，尤以长江口为最。初白沿古运河北行，在平望能见到银鱼上市，这就在物候上提供了此词作时的一个证明。过拍“一湖莺脰水”二句点明作者行舟水上，对仗工稳，饶有趣味。据载，莺脰湖在江苏省吴江县南四十里，北接太湖，天目山东流之水至荻塘会兰溪水并出平望，齐汇于此。因其形类似莺脰，故名。脰(dòu)，颈项。
换头“屈指邮亭刚第一”以下三句，因景关情，发抒词人内心的感受。初白幼秉庭训，三十年蜗居乡里。这一次千里迢迢地入幕从军，实是他人生旅途的一个新起点。而平望，又是他远离故土、千里行途中的第一个歇脚点。眼望西土，遥思未来，词人心中涌起轻愁淡恨，可是却出以旷远之语，轻轻以“南风吹梦到江天”一笔带过。词中的“屈指”动作具体形象，加上一个充满情感的“刚”字，将那种千里之行方始于足下的忐忑不安的心情刻划得非常动人，给人留下任重而道远的深刻印象。歇拍“故乡桑苧外，无此好山川”两句由景生情，以情结尾，瞻念前途，“长路三千”，自已就要远离故乡，效命疆场，见故乡一草一木，在在有情，上片对故乡山水的刻划，全落在结句，因异乡“无此好山川”，因而恋乡怀土之情显得格外深挚。词中桑苧，犹桑梓，均家宅旁常植树木。《诗经·小雅·小弁》：“唯桑与梓，必恭敬止。”后遂因以喻故乡。如张衡《南都赋》云：“永世克孝，怀桑梓焉;真人南巡，睹归里焉。”
查慎行的词无愧清初一大家，他的学作填词却是在三十岁之后，不过，初白才情富赡，工力纯熟，又广收博取，不名一家，这就使他在词的创作上亦取得了不容忽视的成果。这首《临江仙》，写景秀丽，笔调轻快，意切情浓，流畅华美，很能反映出他在这方面的造诣与才能。