饮酒
(其十)
在昔曾远游，直至东海隅。
道路迥且长，风波阻中涂。
此行谁使然？似为饥所驱。
倾身营一饱，少许便有余。
恐此非名计，息驾归闲居。
本诗原列第十首，是追述以往因贫而仕之作。晋元兴三年(404年)，诗人为生活所迫，曾出任镇军将军刘裕的参军(军中参谋一类的官)，随军远行至东海郡的曲阿(在今江苏丹阳县)，并作有《始作镇军参军经曲阿作》。本诗即追述当时的情况。前四句写他这次远游所经历的险阻;中四句写出游的原因，末二句写归隐田园的本意。
“在昔曾远游，直至东海隅。道路迥且长，风波阻中涂。”四句说，以前曾经有过一次远游，一直到达东海郡的边角地带。在这次远游中道路曲折而又漫长，半途又遇到很多风波。这里的“风波”，既包括自然界的风浪，又包括社会上的动荡不安，可见诗人此次远游不易，经历了许许多多风险。道路愈长，则风波愈多;风波愈多，则觉道路愈长，故三四句写尽旅途艰险。
“此行谁使然?似为饥所驱。倾身营一饱，少许便有余。”经历如此艰辛的远游是为什么呢?是谁让我去远游的呢?诗人自己明白却故意设问： “似乎是饥饿驱赶我去的”，诗人同样明白却故用一含糊之词“似”，实在是问得妙答得绝。诗人本不愿“仕”，但为生活所迫又不得不“仕”，因此只好被动地、十分不情愿地出门“远游”。这一问一答巧妙诙谐，道出“远游”决非自主，答句用一“似”字，着一“驱”字，则更见其被动状态。倾身，竭尽全身;营，营得。原来诗人出门远游、竭尽身心经历各种风险仅仅是为了求得一饱肚皮和稍稍有一点节余。这种贫困不堪的状况，这种出门历险的情由，是不能不叫人潸然下泪的。
但陶渊明毕竟“少有高趣”， “不慕荣利”，因官受制，绝非本意。 “恐此非名计，息驾归闲居”，就是他最终的选择。名计，好的打算，指固守穷苦的节操;息驾，把车子停下来，意为不再继续走这条路。诗人担心出仕生活会有失自己的操守，所以最终归隐田园以过自由自在的生活。本篇未及饮酒，但“追昔日远游之风波，今日幸得归家，闲居岂是容易，欣莫长焉，所当以昔日庆今日而饮”(明黄文焕《陶诗析义》卷三)，自是说得有理。