古文观止·苏轼·上梅直讲书
轼每读《诗》至《鸱鸮》【2】，读《书》至《君奭》【3】，常窃悲周公之不遇。及观史，见孔子厄于陈、蔡之间， 而弦歌之声不绝【4】;颜渊、仲由之徒，相与问答。夫子曰：“匪兕匪虎，率彼旷野，吾道非耶?吾何为于此【5】?”颜渊曰：“夫子之道至大，故天下莫能容;虽然，不容何病【6】?不容然后见君子。”夫子油然而笑曰【7】：“回!使尔多才，吾为尔宰【8】。”夫天下虽不能容，而其徒自足以相乐如此。乃今知周公之富贵，有不如夫子之贫贱。夫以召公之贤， 以管、蔡之亲【9】，而不知其心，则周公谁与乐其富贵?而夫子之所与共贫贱者， 皆天下之贤才，则亦足以乐乎此矣!
轼七、八岁时，始知读书。闻今天下有欧阳公者，其为人如古孟轲、韩愈之徒;而又有梅公者，从之游， 而与之上下其议论。其后益壮，始能读其文词，想见其为人。意其飘然脱去世俗之乐而自乐其乐也【10】。方学为对偶声律之文【11】，求升斗之禄，自度无以进见于诸公之间。来京师逾年， 未尝窥其门【12】。今年春， 天下之士群至于礼部【13】， 执事与欧阳公实亲试之【14】。轼不自意， 获在第二。既而闻之， 执事爱其文， 以为有孟轲之风， 而欧阳公亦以其能不为世俗之文也而取， 是以在此。非左右为之先容【15】， 非亲旧为之请属【16】， 而向之十余年间 【17】，闻其名而不得见者， 一朝为知己。退而思之， 人不可以苟富贵【18】， 亦不可以徒贫贱【19】， 有大贤焉而为其徒， 则亦足恃矣! 苟其侥一时之幸， 从车骑数十人， 使闾巷小民聚观而赞叹之， 亦何以易此乐也!
《传》曰【20】：“不怨天， 不尤人”【21】， 盖“优哉游哉， 可以卒岁【22】”。执事名满天下， 而位不过五品， 其容色温然而不怒【23】， 其文章宽厚敦朴而无怨言【24】。此必有所乐乎斯道也。轼愿与闻焉!
【注释】
【1】 梅直讲： 即梅尧臣， 字圣俞， 北宋诗人。直讲： 学官名， 主要辅佐博士、助教讲授经术。
【2】 《鸱鸮》 (chi xiao)： 《诗经·豳风》中的篇名。
【3】 《君奭》 (shi)： 《尚书》 中的篇名。奭为召公之名， 周文王庶子， 曾佐武王灭商。
【4】 史： 指司马迁的 《史记》。厄： 困。陈、蔡： 春秋时的两个小国， 弦歌： 弹琴、唱歌。
【5】 匪： 通“非”。兕 (si)： 雌犀， 独角、皮坚厚、可制甲。率：循、沿， 引申为往来。道：“指学说、道理、主张。
【6】 病： 怨恨， 不好， 害处。
【7】 油然： 舒展温和的样子。
【8】 才： 同“财”。宰： 主宰、管理。
【9】 管、蔡： 指管叔和蔡叔， 都是周公的弟弟。
【10】 乐 (yao)： 爱好， 用作动词。
【11】 对偶声律之文： 指诗、词、赋。
【12】窥：偷看。
【13】礼部：宋代中央官署之一，主管礼制、科举、学校等事。
【14】执事：本指侍从左右供使唤的人，古人书信为表慕敬，常以此称对方，意即不敢直陈，请执事代为转达。
【15】先容：预先介绍，疏通关节。
【16】请属：请求、嘱托。属：通“嘱”。
【17】向：从前。
【18】苟富贵：苟且地得到富贵。
【19】徒贫贱：徒然贫贱。
【20】传：指《论语》，《左传》。《论语》是孔子门人所辑孔子言论集。《左传》是战国左丘明所著的一本编年体历史著作。二书均为儒家经典。
【21】尤：指责、归罪。
【22】优哉游哉：从容自得的样子。
【23】温然：温和的样子。
【24】敦：朴实、厚道。
【赏析】
本文是苏轼于宋仁宗嘉祐二年(1057)以《刑赏忠厚之至论》一文中试后，写给梅尧臣的一封信。这年，苏轼兄弟赴京参加礼部考试。当时的主考官是欧阳修，参评官是梅尧臣，试题为《刑赏忠厚之至论》。时任礼部贡举的欧阳修“疾时文之诡异，思有以救之“(《苏轼墓志铭》)。他积极改革科举考试制度，提倡古文，反对时文，规定时文一律不取，有力地打击了当时充斥文坛的浮艳晦涩文风。苏轼的文章因论理雄辩透辟，语言平易晓畅而受到欧阳修、梅尧臣的激赏。事后欧阳修对梅尧臣说：“吾当避此人出一头地。”预料苏轼后日必超过他。欧阳公本欲将苏文列为第一，当时因怀疑此文为自己门生曾巩所作，将其列为第二。苏辙。曾巩亦同时及第，群彦得擢，传为文坛佳话。据《苏轼墓志铭》载：“梅圣俞(即梅尧臣)时与其事，得公《论刑赏》以示文忠(即欧阳修)，文忠惊喜，以为异人，欲以冠多士。”所以苏轼在中第后即写了这封信，一方面表达了自己对欧阳修、梅尧臣等前辈的感谢和推崇，一方面又抒发了“士遇知己之乐”的兴奋心情以及自己的抱负和胸怀。
文章伊始，首先引经据典，论述古人。《鸱鸮》是《诗经》中一首。《毛氏传疏》断为是周公平定东方叛乱后，遭成王猜忌误解，他便写了这首诗向成王剖白心迹。因此，苏轼感叹周公不被理解。《君奭》是《尚书》中的篇名。相传周武王死后，周公、召公共同辅佐成王，是为“共和”。当时流传周公有篡位野心， 召公亦怀疑周公， 周公写了此文给召公向其表白， 并愿与之共勉。这是在讲述周公的不遇。接着， 苏轼又谈到了孔子。孔子当年受厄于陈、蔡， 连饭都吃不上， 他还坚持给弟子们讲学，并且泰然处之， 与弟子们谈笑风生，“弦歌之声不绝”。两相比较： 孔夫子虽为道汲汲奔走， 却为天下所不容， 但师徒“自是以相乐”， 优哉游哉， 令人羡慕。回想周公虽然身为贵胄懿亲， 却连骨肉同胞都不信任他， 谁能与他共享富贵呢? 作者认为， 像孔夫子那样有众多贤士知己同他共贫贱， 仅此一点就值得知足常乐了。这段论述古人的文字， 看似与主题无关， 实际上是为下文服务的。以周公、孔子做对比， 反衬自己与欧阳修、梅尧臣的关系， 形象而自然。有了前文对古人不遇的情况的分析、论述， 后文对梅尧臣的颂扬才不致突兀。显得顺理成章可见作者为文巧于运思， 精于结撰。孔子虽怀才不遇， 却知足常乐， 实际是为下文称颂梅尧臣虽才高八斗， 名满天下， 却不为时用， 处境困顿， 但仍能“容色温然而不怒”的品格所作的铺垫。至于文中的孔子门徒， 则是作者在暗喻自己， 也为下文中抒发自己“有大贤焉而为其徒， 则亦足恃矣”的志向埋下的伏笔。
第二段转而谈到欧梅。文章先由自己自幼读书， 点出欧阳公来， 称其“为人如古孟轲韩愈之徒”， 并由此牵引出梅公：“而又有梅公者， 从之游而与之上下其议论”。欧阳修和梅尧臣是一对挚友， 他们的政治主张和文学见解都很接近， 在反对西昆派诗体的斗争中结下了深厚的友谊。二人经常交流诗歌创作的理论问题， 所以作者说他们“上下其议论”。这时作者还只闻其名。等到后来年纪大了， 作者能够读他们的诗文了， 才能看懂他们的文章词赋，并从中品味出他们的为人。由于自己地位卑微， 虽满怀崇敬之情， 终不敢贸然造访。这里， 作者向梅尧臣曲折婉转地表达了自己的崇拜和敬仰， 同时又解释了自己“来京师逾年， 未尝窥其门”的原因。唐宋时期盛行“温卷”之风， 即举人在考举之前，“先借当世显人以姓名达之主司， 然后以所业 (作品) 投献， 逾数日又投， 谓之温卷” (赵彦卫《云麓漫钞》)。会考之前， 先托人推荐， 以博垂青， 这在文人举子中是常见的。苏轼父亲苏询与梅尧臣早有交情， 二人常有诗书酬答。而苏轼却不随流俗，亦不仰仗乃父去疏通关节， 全凭自己的真才实学考了个第二名 (实际上是第一名)。这不仅可以看出他的才华出众， 也可以看出他为人的正直、耿介。直至此时， 苏轼才提笔致书恩公， 向其表达仰慕之情。对于欧梅这两位“向之十余年间， 闻其名而不得见”的大贤名士， 顷刻之间变成了自己的知己， 此时的狂喜， 兴奋之情， 是难以用语言表达的。兴奋之余， 作者退而思之， 想到人对富贵、贫贱应取的态度， 即不能苟且地得到富贵， 也不该一味贫贱困顿。东坡认为：“有大贤焉而为其徒， 则亦足恃矣!”在他看来， 富贵、贫贱都不足为恃， 只有能够成为欧阳公、梅公这样的大贤的学生弟子，才是世上最大的乐事。在实行封建科举制度的唐宋时期，进士及第，既是学子多年苦苦奋斗的成果，又是步入仕途的起点，是人生的一个转捩点。作者沉浸在遇到伯乐知己的欣喜欢悦之中，痛快酣畅地向恩师倾诉着自己的胸怀。他以得遇欧梅这样的恩师视为人生最大的乐事，与之相比，作一名“从车骑数十人，使闾巷小民聚观而赞叹之”的小官，又何足道哉!这一段作者向自己的恩师抒发了自己的理想、抱负，是本文的关键之笔。
最后一段，作者从《论语》《左传》中的“不怨天，不尤人”“优哉游哉，可以卒岁”四句成语，引出一段对梅尧臣的赞颂：“执事名满天下，而位不过五品，其容色温然而不怒，其文章宽厚敦朴而无怨言。此必有所乐乎斯道也”，并以自己“愿与闻焉”收束全篇。梅尧臣胸怀奇才，满腹经伦，却始终仕途蹇促，年过五旬，不过作了一名五品小官。作者在对梅公的际遇深表同情和惋惜之余，更对梅公虽怀才不遇却能“温然而不怒”，“宽厚敦朴而无怨言”的超然大度发出由衷的赞叹和颂扬。
作为一名后学晚辈写给恩师的信，苏轼在文章中主要抒发了自己的士遇知己之乐。文章一个乐字贯通全篇，立意极高。首段先通过周公虽富贵而不乐与孔子虽贫贱而常乐做对比，表明贤者对穷达所取的态度。二段写欧阳公、梅公“飘然脱去世俗之乐，而自乐其乐”，并抒发出自己之真乐。篇末又以颂扬梅公“乐乎斯道”收尾。通篇围绕乐字层层展开，衔接紧密，自然，结构严谨、完整。作者在赞颂欧阳修和梅尧臣这两位恩师时，并不多用褒扬、溢美之辞，而是以古之圣贤作比反衬，通过对比、议论，推崇之情自然流露，既表达了对恩师的颂扬，又不露痕迹，以避阿谀之嫌。作者在文中还借推崇欧阳公、梅公之辞，将自己比为圣贤之门徒，婉转地将自己的志向抒发了出来，用意极为高妙，深远。东坡撰此文之际，正是少年气盛之时，文章笔墨酣畅，辞采绚烂，特别是叙述欧、梅对自己的识拔以及自己求学的遭遇一段，气象峥嵘，淋漓畅快，尤为出色。这与苏轼后期作品如行云流水、绚烂之极归于平淡的风格迥然不同。苏文的随物赋形，摇曳多姿由此可见一斑。