散文·诸子散文·庄子《养生主节录》原文|注释|译文|翻译|鉴赏
庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然响然，奏刀騞然，莫不中音。 合于桑林之舞，乃中经首之会。
文惠君曰：“嘻，善哉! 技盖至此乎?”
庖丁释刀对曰：“臣之所好者，道也，进乎技矣。始臣之解牛之时，所见无非牛者。三年之后，未尝见全牛也。方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，道大窾，因其固然。技经肯綮之未尝，而况大軱乎! 良庖岁更刀，割也;族庖月更刀，折也。 今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间，而刀刃者无厚;以无厚入有间，恢恢乎其於游刃必有余地矣，是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。动刀甚微，謋然已解，如土委地。 提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。”
文惠君曰：“善哉，吾闻庖丁之言，得养生焉。”
本文以寓言故事的形式说明了“缘督以为经”的养生之道。这个“道”不是一般的方法，而是通于万物的总原则、总规律。
故事以庖丁解牛的情景描写开头，其声响之动听，如同帝王之乐;其动作之优美，如同帝王之舞，令文惠君为之赞叹。文惠君赞叹的只是庖丁的解牛技巧，庖丁却并不以此为得意，他自谓“臣之所好者道也，进乎技矣”。接着介绍了他解牛十九年的心得体会。文惠君听后又赞叹说：“善哉! 吾闻庖丁之言，得养生焉。”
庖丁在介绍自己的解牛体会时并没有谈到养生，何以文惠君听后能领会到养生的道理呢?
庖丁解牛经历了三个阶段：第一是开始阶段，“所见无非全牛者”。面对着一条活生生的完整的牛，要下手把他宰掉，神经之紧张，力气之耗费是可想而知的。第二阶段是“三年之后，未尝见全牛也”。现代心理学认为，每个人都用一种特有的方式去观看他们所熟悉的物体，当他察看或者再认对象时，他对每个对象都有一个选定的他的眼睛所遵循的路线。这路线在对象身上构成特征环。宰牛一定要根据牛体的结构进行，不断反复之后宰牛者对牛的观察也必定形成特征环。说明庖丁对牛的结构及其解剖路线已经心中有数，达到熟练的程度，无须把牛的整体放在心上。第三阶段更是达到了神化的地步，连看也不看，只凭精神上的感应就可以得心应手。除了熟能生巧之外，最重要的是“依乎天理”、“因其固然”，顺着牛的天然纹理迎刃而解。
牛体里有骨头，有筋肉，有空隙。没有经验的屠夫用砍折的方法常往骨头上碰;好的屠夫用割的方法，避开骨头，在肌肉筋脉处下刀;庖丁以“无厚”之刀刃，沿着空隙处游动，用力甚微，牛体却“謋然而解”。解完之后，他感到很轻松，“提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志”，显得满足、愉悦。解牛本来属于繁重的劳动，对一个屠宰者来说，是一种沉重的负担，而且也是不被人重视的职业。但在作者笔下的庖丁，则以此为乐，以此为享受。通过解牛，他获得了道的体悟。他所追求的，不在解牛的技巧，而在于道。做到“依乎天理”，以“无厚”入有间，繁重的解牛也可以悠然自得，如载歌载舞。人生活在世上，各种矛盾比牛体的结构复杂得多，也到处有骨头，有筋肉。懵懂者乱碰乱砍，必然要遭殃夭折;如果顺其自然，以“无己”来游于世，就也可以恢恢乎“必有余地矣”。“刀刃十九年若新发于硎”，人则可“与物为春”(《德充符》)。这就是养生的“天理”妙道。
这个“天理”，适用于解牛，适用于养生，而且适用于一切。人能在活动中体现这“天理”，就获得了生命的自由，也获得了美的享受。庖丁每解牛一次，都是对道的一番体验，因而他忘掉了汗水与血污，陶醉在道的境界之中了。在“无厚”与“无己”的关系上，这个寓言与《逍遥游》有其一致性，但这个寓言更强调了人对客观对象的理解、神遇，它说明要获得“游刃”的自由，还得要掌握“天理”，要掌握对象的“固然”。因而读者可以把寓言的主旨理解为掌握了事物的客观规律，则可事半而功倍。
故事虽然简单，含义却隽永玄深。表层意义是解牛，中层意义是养生，深层意义是体道。它是作者的哲理、情趣与美的形式的结合。