《战国策·秦策》记载：秦武王让甘茂率兵攻打宜阳，甘茂讲了如下的一段话：从前，曾子(名曾参，参，shēn)住在费城，费城有个和曾子同名同姓的杀了人。有人对曾子的妈妈说曾参杀了人。曾子的妈妈说：我的儿子是不会杀人的，她仍然在织布。过了一会，又有人对她说曾参杀了人，她还若无其事地织着布。过了一会，又有人对她说曾参杀了人，他的妈妈听了害怕了，扔下梭子翻墙而逃了。
甘茂接着说：像曾子这样贤德的人，他的妈妈又如此地信任他，“而三人疑之，则慈母不能信也。”我的贤德不如曾子，大王对我的信任又不若曾子的妈妈对曾子的信任，“疑臣者又不适(仅)二三人，臣恐王之为臣投杼也。”
本段大意：甘茂以“曾参杀人”一事表明自己不敢带兵去打宜阳，他深恐他走后会有许多人在秦王面前进谗。进谗的人多了，秦王就会相信的。疑之：使之怀疑，意思是说了引起人怀疑的话。信：指相信自己的儿子。本条大意；在别人的妈妈面前有三个人讲了使妈妈怀疑儿子的话，那么当妈妈的也不能不信了。后世用法：进谗的人多了，人们就相信了。
同义语：三人成虎。
成语：曾参杀人。／三告投杼。