汉·韩婴《韩诗外传》记载:魏文侯时,子质为官获罪。他对简主说,从今以后,我不再干培植他人的事了。官府中的人有一半是我培植的,朝中的大夫有一半是我培植的,边境上的官员也有一半是我培植的。如今我培植的官府的人用法来恐吓我,朝中的大夫凭借众人来危害我,边境的官员用武力来胁迫我,所以我不再干培植人的事了。简主说,你说错了。春天培植桃李,夏天可以乘凉,秋天可以吃果;如果培植蒺藜,所得到的不过是刺而已。这样看来,就看你培植的是什么就是了。“今子所树非其人也。故君子先择而后种也。”
本段是简主批评子质不择人而培植,所以反受其害。本条大意:君子培养人应先选择人品好的,然后再培养。