《蜡梅·小竹林腊梅盛开兼赠主人》咏蜡梅诗鉴赏
袁宏道
顿觉水沉粗，幽香袭一湖。
瘦枝梅韵格，鲜蕊桂肌肤。
月下高真梦，烟中静女图。
主人无俗累，花性也清孤。
这首五言律诗，就格律本身而论十分严谨。就袁宏道的创作宗旨而论，却是性灵的抒发，情之所致，在格律中又有突破，是古今写梅诗的奇葩。
首联写诗人的感觉。顿时感到眼前的湖水深沉超远，进而察觉到是腊梅的幽香笼罩着湖水的缘故。先有感觉，再溯缘因。自然地抒发出诗人对自然的品味。“袭一湖”的“袭”字源于屈原《九歌 ·少司命》：“芳菲菲兮袭余”。在《九歌》里“袭余”的“袭”字可解释为“及”，这里引申为“笼罩”的意思。诗人用“一湖”，这个“一”字有“无所不到”的意思。
颔联第一句写梅的精神，第二句写梅的姿态。“瘦枝”是说在寒气逼人的冬季，梅枝无叶无芽，干枯岈嵖而有力。在这样的枝上盛开的梅才显出她的“韵格”来。袁中郎的创作宗旨在于有韵有趣。他认为：“叫跳反掷者，稚于之韵也;嬉笑怒骂者，醉人之韵也。 醉者无心，稚子亦无心。 无心故理无所托，而自然之韵出焉。由斯以观，理者是非之窟宅，而韵者大解脱之场也。”韵是童心，是醉态，是自然，是与理相对抗与是非无关的大解脱之场，是无垠无涯旷放高远的福田。而以元稹为代表的唐以下的文人却把这“学致之韵”，看做是“吟写性灵，流连光景之文”于“意义格力无取焉。”即认为有趣有韵便没有实际意义，更没有格力。这里袁宏道用“韵格”二字，把传统的人们认为是对立的趣韵与格力统一起来，认为盛开于瘦枝之上的腊梅的韵味，正是气势轩昂格调孤傲的表现。“韵格”是个词组，是诗人的独创，与下句的“肌肤”相对仗，似不太工，但诗人对古代文化的态度是“学其意不必拘泥其字句也。”上句写尽梅的风韵与格力。下句用“鲜蕊”比喻梅的芳馨，用一个“桂”字点明了是腊梅而不是红梅，取桂花淡淡的鹅黄色泽，再用“肌肤”二字准确地展示出腊梅光泽如腻脂的神态。这两句在全诗中承上启下。承前，使人体会到只有这样的腊梅才能使“山有色，水有味，花有光”。启下：使人体会到只有这样的腊梅，才能使女有态，人尚真。
颈联是全诗的真谛，这就是大自然反聩给诗人的灵犀。既然韵是“大解脱之场”，那么梅的“韵格”便能使诗人如醉如梦。诗人认为醉者与稚子的“无心”是最高境界，只有“无心”“理无所托”才能脱俗返真。在梅的幽香之中，明月的高照之下如醉如梦达到高真境地。再透过茂密的小竹林看那盛开的腊梅，婉如白云薄雾中的静女。
尾联点题，“赠主人”并非一般的酬和，诗人是把腊梅的“韵格”、自己的“高真”献给主人，说这脱俗的花性便是主人的人格。