《桂花·秋蕊香木樨》咏桂花诗鉴赏
赵以夫
一夜金风，吹成万粟，枝头点点明黄。扶疏月殿影，雅澹道家装。阿谁倩、天女散浓香。十分熏透霓裳。徘徊处，玉绳低转，人静天凉。底事小山幽咏，浑未识清妍，空自情伤。忆佳人、执手诉离湘。招蟾魄，和酒吸清光。碧云日暮何妨?惆怅久，瑶琴微弄，一曲清商。
自宋玉《九辩》：“悲哉秋之为气也!萧瑟兮，草木摇落而变衰。”始开悲秋之先声，至欧阳修作《秋声赋》，状尽金风肃杀、山川寂寥、草木凋零之景象;然而也不乏澄明疏朗、生机洋溢之作。南宋词人赵以夫的《秋蕊香·木樨》，便是这样的作品。
桂花虽然没有牡丹的华贵，菊的冷艳，梅的高洁，但是由于它在色、形、香方面的独具特质而深受人们的钟爱，成为诗词的描述对象。当千里清秋金风送爽之际，便有桂花照眼，桂子飘香，面对此种景象，词的开篇推出了一笔白描：“一夜金同，吹成万粟，枝头点点明黄。”抓住了桂的色相，在肃秋气氛中突出了它的明艳，使人悦目而赏心。之后用对句状写桂的形体，“扶疏月殿影，雅澹道家装。”说它繁茂分披，疏朗有致，酷似月中神桂，淡雅高洁，苏世独立，而有道家风骨。词中将人世间的木樨与神话中的桂树合而为一，写得形神兼备，一句“阿谁倩”，引出“天女”散香之比，又补以古人焚兰燃桂熏香裙裳的习俗。“十分熏透”极言桂花之香，遂将大自然的玄机加以神化。最后归结为斗转星移(玉绳，为玉衡之误，当指北斗星)夜阑人静时刻，人们犹自徘徊于桂影之间，流连忘返。以侧写方法突出了桂花的芬芳，为清秋增添色彩，让人间充满馥郁。
下片换头，以评论北宋词人晏几道(号小山)的词作开启。晏词有“眼中此别朱颜应老”(见晏几道《秋蕊香》)之句。赵以夫指出它未能认识什么是清秀妍丽，却空自忧伤，以此衬托自己词作格调明朗，识美悟香，因而有“忆佳人……和酒吸清光”之句。忆想与“佳人”相离，“执手”诉说离别苦，“湘”当指湘妃斑竹泪。借指别离之苦。此刻面对明花耀眼，桂香弥漫，月华如水的好天良夜，招来月宫芳魂，天上人间，一番情趣，故有举杯对月，饱览秋光之举。此处将李白诗“花间一壶酒，独酌无相亲，举杯邀明月，对影成三人”翻化，将地上的木樨同月中的神桂、地上之人与月宫之仙合为一体，颇有一派豪放之气。水到渠成，自然转接，“碧云日暮何妨”一句。世俗将美人的衰暮和名花的凋零相互为喻，而诗人竟道衰也无妨，壮哉甚矣! 全词以“瑶琴弄曲清商”作结，“清商”，既是古音，又是南朝乐府曲名，也指秋风。清明婉丽合成一谱秋风颂歌。与首句“金风”是呈照应连结之势。
咏物词盛于南宋，而又最讲寄托。这首词明咏木樨，于形色之外，突出其浓香幽远、嘉惠于人间的特点，并把所咏之物同神话中的天女、月魄清辉紧密联系，写得振拔豪放，是有所托的。作者久居官场，官到吏部尚书，他不愿昙花一现，而将政绩清和、传之久远的希望寄托于词作。
宋代词论家张炎说：“诗难于咏物，词尤为难。体认稍真，则拘而不畅;摹写差远，则晦而不明。要湏收纵联密，用事合题，一段意思，在结句，斯为绝妙。”(《词源》)赵词以“秋蕊香”之牌调而咏木樨，可谓题牌精切，上片虽是直接题咏，但不明点题目，比较含蓄;下片宕开一笔，发为疑论，并将人天连结，神驰象外，终不失乐观格调。惜结句离题稍远，笔力不够遒劲，比之名家精品，未致上乘。