《桂花·西江月为木犀作》咏桂花诗鉴赏
李流谦
色似蜡梅浑浅，香如薝蔔微清。更张绿幄蔽轻盈。巧著功夫斗钉。露叶涓涓月晓，风英点点秋晴。江南江北可经行。梦到吴王香径。
上片写木犀的基本特征。首二句将木犀与蜡梅、薝蔔相比较，写其色、其香。蜡梅，即腊梅，因其花色似蜡，故可写作蜡梅。“色似蜡梅浑浅”，是说木犀的花色象蜡梅，呈黄白色，但比腊梅还要浅，更显淡雅。薝蔔 (亦写作詹卜)即栀子，花开时有浓烈香气。“香如薝蔔微清”是言其芳香如薝蔔般浓郁，但又稍显清新。“更张绿幄蔽轻盈”，是写其姿态之美。木犀主干略细，而枝繁叶阔，恰似张开的绿色帷帐掩着少女般窈窕的身姿。“巧著工夫半钉”，是写其花形之巧妙。“斗钉”，又作“饾饤。唐宋时有将各色果品排列于宴席之前作为陈设，只供观赏而不食的风俗。《通雅》云：“《食经》言五色小饼盛盒累积曰斗钉。”这里是以“斗钉”作比喻，言木犀花朵虽小，但排列精巧，花簇十分美观。
下片是写木犀在一定的时间、空间中构成的优美意境。“露叶涓涓月晓”，是写夜间朦胧的月光下，木犀的叶片承接着细细的露珠，晶莹闪亮，娇翠欲滴，韵致十分幽雅。“风英点点秋晴”，则是写秋高气爽的白天，朵朵小花如金色的粟粒缀满枝头，素瓣丹心，娇小玲珑，随风摇曳，别有风采。“江南江北可经行”，是写其分布之广。“经行”即行经，意谓走遍大江南北，许多地方都少不了木犀对大自然美景的装点。白居易《庐山桂》中有“庐山去咸阳，道里三四千”，亦有此意。结句“梦到吴王香径”将人带入一个仿佛梦境般的美妙神奇境界。《明一统志》载：“香山在苏州府城西南六十里胥口，相传为吴王种香处，下有采香径，王尝遣美人采香于此。”此处借用这个典故恰当地渲染出桂花开放时形成的幽美意境。株株木犀宛若身着绿衣、轻盈袅娜的采香美女;而沁人心脾的桂花芳香，四处飘荡，如一片香海，“幽香闻十里”“芳誉亘千乡 ”。徜徉于这种幽美的境界之中，如身临迷离奇纪的梦境，令人心醉神迷，流连忘返。
这首词正象所咏的木犀一样，写得纤巧玲珑，清秀淡雅。诗人观察精细，善于把握木犀的各种特征，从花的颜色、芳香，到枝叶的姿态、花簇的形状，都用简洁的语言做了准确的描写，层次清晰有序。状物不用直言，多用比喻、拟人等修辞手法，使物象灵秀、鲜活;写境则注重时空的可视性，画面清丽，韵致幽远。这首词，与其《于尺乐 ·为海棠作》都是就花咏花之作，虽有逼真、生动的描摹，却只停留在自然之物的本身，缺少与社会、人生相通的内在意蕴。所以，它只能如罗丹所言，是一种“低级的精确”。而这样的作品是难以打动人的。