传奇的神药人参

相传在很久以前，山东有座云梦山，山上有座云梦寺，寺里有两个和尚，一师一徒，师父无心在山里烧香念佛，经常下山与朋友吃喝玩乐。平时，师父对小徒弟百般刁难，小徒弟被师父折磨得面黄肌瘦。

有一天，师父又下山会友去了，小徒弟正在寺里干活，不知从哪里跑来的一个红兜肚小孩帮小和尚做事，从此，只要师父一出门，红兜肚小孩就来帮小和尚，师父一回来，红兜肚小孩就不见了。

日子久了，师父见小徒弟不仅脸色红润了，而且无论多繁重的活也能干完，就感到奇怪。心想，这里一定有什么奥妙。他把小徒弟叫来盘问，出于无奈，小和尚只好说出了情。

师父心里思忖，这深山僻林的，哪来的红兜肚小孩？莫非是神草棒槌？

他从箱子里取出一根红线，穿上针递给小徒弟并交代他，等红兜肚小孩来玩时就悄悄地把针别在他的红兜肚上。说完师父又下山了，徒弟本想把实情告诉红兜肚小孩，可是又怕师父责骂，只得趁小孩回家的时候把针别在小孩的红兜肚上。

第二天清晨，师父把小徒弟锁在家里，拿着镐头，顺着红线找到老红松旁边，看到那根针插在一棵棒槌苗子上，他高兴极了，举镐就刨，挖出了一个“参童”。

之后，师父拿到寺里把参童放进锅里，加上盖子，压上石头，然后叫小徒弟生火烧煮。偏巧这个时候，师父的朋友又来找师父下山玩，师父推辞不掉，临走时千叮万嘱：“我不回来，不准揭锅。”

师父走后，锅里不断地喷出异常的香气，小徒弟出于好奇，不顾师父的叮嘱，揭开了锅。原来锅里煮着一根大棒槌，香气扑鼻。小和尚掐了一块觉得很好吃，于是就干脆吃光了，连汤也喝个精光。

就在这时，师父急急忙忙地赶回来了，小徒弟一急就往外跑，在院里刚跑了两步，顿时悠然地腾空而去。师父一看，便知道参童被小徒弟吃了，真是后悔莫及。

原来，红兜肚小孩是那个人参变的，在老红松树下长着一对人参。自从参童被老和尚挖走后，剩下的那个人参就整日对着老红松哭哭啼啼，老红松说：“孩子，别哭了，我带你到关东去吧，那里人烟稀少，我可以永远保护你。”

人参不哭了，跟着老红松到关东深山老林去了，就在长白山安家落户，从此以后，关内人参日渐消减，而长白山的人参却越来越多了。

关于人参，还有这样一个传说：

炎帝、黄帝都是杰出的领袖，然而一山不容二虎，炎黄二帝统治的部落之间为了扩大自己的势力冲突不断。终于，炎、黄二帝决定在阪泉进行一次最后的交战。双方军队士气高涨，斗志昂扬，整装待发，一场前所未有的大决战即将拉开序幕。

然而当时黄帝深知自己部落的实力不是炎帝的对手，他得知我国东北方有神药，此物可以起死回生，使人服后热血沸腾，可以增加军队的战斗力。黄帝便暗中派人日夜兼程前往东北，方求得此药。

黄帝见到此药不禁大喜，它长得酷似人形，根须茂盛，于是黄帝便将其取名为“人参”。

后来，双方军队发生了战争，士兵如蚁相拥，打成一片，矢石如雨。在最后一个回合，黄帝终于不敌炎帝，被其围困在山顶，黄帝情急之中取出人参让各将士服下，意想不到的事发生了。

果然是神药，将士们在服下人参后没多久，仿佛获得了新生，个个精神抖擞，斗志昂扬。黄帝遂率军队突出重围，进行反击战。胜利在望的炎帝被这突如其来的变故惊呆了，强大的反扑让炎帝难以招架。

最终，经过3个回合的激战，黄帝借助人参的神奇力量打败了炎帝。由此，中华民族实现了第一次大统一，开启了中华文明的历史。而人参也被人们广泛应用，一直流传至今天。

人参是五加科多年生草本植物，它的茎高约50厘米，有轮生掌状复叶。茎单生，直立，先端渐尖，边缘有细尖锯齿，上面沿中脉疏被刚毛。根状茎短，上有茎痕和芽苞。主根肉质，呈圆柱形或纺锤形，须根细长。

人参由于根部肥大，形若纺锤，常有分叉，全貌颇似人的头、手、足和四肢，故而得名。人参又称为“黄精”、“地精”、“神草”。

自古以来拥有“百草之王”的美誉，是闻名遐迩的“东北三宝”之一，是驰名中外、老幼皆知的名贵药材。

几千年来，在中草药中，人参都被列为上品。人参之所以很稀奇、很名贵，主要与它的药用价值有关。在我国的医书《神农本草经》中，人参有“补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、除邪气、明目开心益智”的功效，“久服轻身延年”。

人参为濒危物种，是第三纪孑遗植物，长期以来，由于过度采挖，资源枯竭，人参赖以生存的森林生态环境遭到严重破坏。以山西五加科“上党参”为代表的中原产区等地的人参早已绝灭，处于濒临绝灭的边缘，因此，保护本种的自然资源有其重要的意义。