从前,有两对夫妇比邻而居,一家穷,一家富。富的那家有良田万顷、奴仆如云,可日子过得并不开心;而穷的那家虽然只有一个铁匠铺维持生计,但夫妻俩整天有说有笑,日子过得非常开心。
富翁的老婆听见隔壁的穷夫妻俩总是在快乐地唱歌,心里十分羡慕,便对富翁说:“我们的万贯家产一点用都没有,这日子过得还不如人家穷铁匠!”富翁想了想笑着说:“谁说万贯家财没有用?有了它,我就能让他们明天唱不出声来,再也高兴不起来!”说完,拿出家里的几根金条,从墙头上扔进了铁匠家的院子里。
第二天,铁匠夫妻在院子里发现了从天而降的金条,高兴得不得了,也紧张得不得了。丈夫打算把金条卖了置些田产。妻子却马上说:“不行。被别人知道我们有金条,一定会被怀疑是我们偷来的。到时候,我们就麻烦了。”
丈夫又建议说:“那就先把金条搬到炕洞里藏起来。”妻子还是摇头说:“不行,万一一不小心被别人偷了去怎么办?”
从此,铁匠夫妻终日担心金条会被偷去,饭也不香了,觉也睡不踏实了,当然也没有心情去唱歌和说笑了。
存在主义哲学派的代表人物萨特在他的话剧《苍蝇》中,借“万神之神”宙斯之口说道:“神与国王都有痛苦,那是因为他们都没有自由。”由此可见,物质上的自由与精神上的自由相比,精神上的自由才算得上真正的自由。物质生活可以清贫,但精神生活则绝不可以清贫。不管外界有多少有形或无形的束缚,不管是得还是失,精神上都应该保持自由。
人们常说:“种瓜得瓜,种豆得豆。”一个人的追求决定了他将会得到的东西,也决定了他的命运轨迹。追求功名利禄的人,整天顾忌自己的形象,计较自我的得失,必然活得很累;而自觉追求淡然恬静的人,摆脱了荣辱得失的桎梏,做自己想做的事,按照自己的原则做人,自然是快乐、自由的。
事实上,淡然恬静的生活就蕴藏在自由的内心之中。这种自由指的是精神不受“自我”之外的因素支配,而不是无所事事、游手好闲、惹是生非的自由。简言之,自由就是顺心尽兴。心性不可太盛,不贪心但也不亏心;要顺和但不违心,不同流合污。
无论宏大的还是微小的人生,都是一个追求的过程,完全一无所求的人几乎没有。人要生存、发展,就必须要有一定的物质基础,这种物质基础不一定非常雄厚,但至少要能满足起码的生存需求。适当的物质追求也是天经地义、无可厚非的,即使拥有更多的功名利禄,只要取之有道,也是受之无愧的。但是,如果对功名利禄的欲望无休无止,并以其作为人生最高的目标和自我价值终极体现的方式,必然会失去积极的心态和平静的生活。
法国启蒙思想家卢梭曾说过,“在人所拥有的财富中,最可贵的不是盛名,也不是权利,更不是金钱,而是自由。真正自由的人,他所追求的必然是现实的,绝不会是不可能实现的;他所做的也必然是自己喜欢的……放弃自己的自由,等同于放弃自己做人的资格和权利,甚至于枉顾自己的义务。”
总之,人在淡然平静中追求自由能够使自己的存在感更强,进而更加快乐地生活。