拖延和高效之间，只差一个“余额不足”
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有一次我在看一本日本作家的散文集时，他在书里提到，编辑喜欢向他约稿，他在出版界备受欢迎的一大原因是，他从不拖稿。而其他的作家，往往会在交稿期限的最后一天给编辑打电话，要求延期。
我看了之后，挺吃惊的，日本人不是以严谨和勤奋著称吗？原来他们也拖稿啊！看来拖稿是个世界性的问题。把这个感受说给同事，同事说，不是拖稿是世界性问题，而是拖延症是世界性问题。
我相信存在着这么一类人，总是由于拖延把自己搞得焦头烂额，积攒了一堆需要处理但就是不想立刻着手开始的工作；对着电脑忙了一个上午其实什么都没做，不停地浏览一大堆乱七八糟的网页。整天懊悔和苦恼，为什么控制不住自己的行为。
有一次我问一个好朋友，制订一个详细的计划会不会有所改善，她说：“呸！我从小学的时候就制订了无数计划，要是都执行了我早就考上哈佛了。”
当我们的生活有了目标，就会自觉或不自觉地制订一个计划去实现这个目标。然而，在执行计划中经常会被其他事情所阻碍。比如，想要减肥，结果刚一天就忍不住想吃炸鸡，等回过神儿的时候发现自己已经在吃鸡腿了，然后开始内疚自责，内心十分有罪恶感，再也不想控制饮食了，结果体重秤上的数字自然是一点儿没变。想要改变一切，却又总被绊住，最后一事无成。
从小学的时候老师就整天说，好孩子要管得住自己。“管得住自己”，恐怕是天下最难的一个课题！
靠自己来克服拖延症，明显是不行的。如果一件事情没有必须完成的时间节点，恐怕拖延症患者们能拖一辈子。
拖拖拉拉，日复一日，年复一年，最后日子就混淆成了一片，每个日子都丧失了自己的名字。有的人就这样把一生，过成了冗长又失败的一天。
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麻省理工学院的经济学家丹·艾瑞里做了一项实验。他找来一批大学生，将他们分为A班、B班和C班。要求每个班的学生在3周内完成3篇论文，若过期不交，则视作0分。不过三个班的截止时间不同，A班可以在3周后的最后一天交上所有的3篇论文；B班自行安排每篇的上交时间；C班每周末必须交一篇论文。
结果，完成情况最好的是C班，B班的成绩次之，A班的学生大都拖到最后几天才慌慌张张地赶写3篇论文，成绩自然是最差的。
因为每周都有一个“最后期限”,C班没得选，只能老老实实地完成一周一篇论文的任务，所以成绩最好。因为期限是死的，学生们无法拖延，只能逼自己快速完成。
丹·艾瑞里在他的书《怪诞行为学》中说道：“每个人都有拖延症的基因，最好的面对方式就是正面自己喜欢拖沓的弱点，然后通过各种手段来让自己没有拖沓的余地，从而逼迫自己做正确的事情。”
为手头的任务限定一个必须完成的时间节点，就是抵御拖延症最好的手段之一。只有身处退无可退的绝境，拖延症患者们才能心一横，踏踏实实地完成工作。比如上面提到的日本作家，每次在写一本新书之前，都会预订一张出国旅游的机票，这是为了逼着自己不得不在旅游日期前完稿，因为机票已经买了。
我们身边的那些时间管理达人之所以干活那么快，不是他们比我们意志力更强，而是因为他们懂得对自己狠一点，给自己设置障碍，让拖延症没有发作的环境。人都是逼出来的，如果想法子把自己置入不赶紧干活就死定了的境地，工作效率自然也就提高了。
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任何时间的节点都是历史长河的小阶段，我们自身也只是时间的一部分。
如果一件工作没有时间限制，人的精神就会松懈，觉得什么时候做都可以，反正时间还足够，结果一拖就拖到了最后，把自己弄得苦不堪言。
所以为了提高工作效率，我们必须把工作目标拆分成几个子目标，并且为每个子目标设定时间限制，比如在周末之前要完成什么工作，并且想办法设置一种监察机制。在周末之前，浪费的时间就像消费掉的钞票一样，一点点变少。最后，一旦意识到“余额不足”了，就会马上振奋起来，自动分泌一种“去甲肾上腺激素”，让注意力高度集中，从而提升工作的效率。
说到底，拖延症的产生还是因为缺乏自控力，不得不靠外力来控制自己。
美国个人成长权威伯恩·崔西在《最高成就》一书中提到了一些控制法则：你对人生的掌控程度越高，你就越快乐；你对人生的掌控程度越低，或是被其他事物或人控制，你越不快乐。由此可见，自控力对人生的意义！就如同我问一个朋友为什么那么喜欢开车，他说：“方向盘在自己手里还是别人手里，感觉是不一样的。”提升自控力，能帮助我们战胜拖延症，驱除无力感，学会时间管理、情绪管理，就像人生的方向盘握在你自己的手里一样，一切都由你说了算，你会感觉自己更强大、目标更明确、心情更快乐。
自控力，其本质上就是我们做出选择的能力，最核心的是需要我们用理智判断，去做重要事情的能力。因此，自控需要个人清楚自己到底需要些什么，自我的长期目标是什么，然后通过延迟短期欲望不惜一切代价，去完成自己的长期目标，这就是自控力的根本所在。
所以，如果自我控制能力较弱，不妨尝试着练习，心理学家认为自我控制和肌肉力量一样，可以越练越强。
很多时候，自控力的对手就是欲望，马上就想获得快乐的及时满足感，打败了我们的长线目标。我们越是想消灭掉自己的欲望，不想让自己去想这个欲望，往往却适得其反。比如越是强调让一个人不要去想“粉红色小象”，他的脑子里越是会自动浮现粉红色小象的形象。
当有外力强制不让你想，这个欲望就越是在脑中盘旋，进而产生一种压力。而有压力的时候，往往会让人的自控能力变得更差。所以不要用一个特别宽泛的目标使自己产生压力，用小的事情来锻炼意志力，比大的目标更有用。比如每天看5页书；比如坚持准时起床……不管多小的事情，只要坚持每天做，就能提高自控力。而当你在某一方面的自控力得到提高时，你在其他方面也会更加自律。
只要你能管好自己，偶尔放纵也是可以的。在一个短时的目标达成以后，不妨给自己一点儿小奖励。经常自我奖励有利于提高自控力。这一点就充分运用了心理学中的行为塑造法，激励自己，是提高自我控制和意志力的有效策略。规定可行的目标，一旦目标达成，就给予奖励，这会使人产生成就感。奖励的形式可以多种多样，但是必须遵守一个原则：只有目标达成，才能给予奖励。
印度有个古老的故事，一个老人说：“我的两个肩膀上有两匹狼。一匹黑色的，很凶恶，总让我做错的事，说错的话；一匹是白色的，总是鼓励我做最好的自己。”
有人问老人：“哪一匹狼对你的影响大？”
老人回答：“让我听从指挥的那匹狼。”
狼肯定是要来的，有一种力量在你心中，你才会选择听从那匹正确的狼。所以，一定要认识到，只有在今天改变自己的行为，才会在未来遇见最好的自己，否则，一切都是徒劳，这是我们提升自控能力的关键。