《查理·威尔逊的战争》（Charlie Wilson’s War）（以下简称《查理的战争》）是一部报告文学，后又改编为电影。书和电影都很好看。电影的男女主角分别由汤姆·汉克斯（Tom Hanks）和朱莉娅·罗伯茨（Julia Roberts）扮演，汉克斯还兼制片人（可见汉克斯是真喜欢这部影片）。导演迈克·尼科尔斯（Mike Nichols）是好莱坞的老艺术家，曾借1967年的《毕业生》（The Graduate）一片夺得最佳导演奖。传记文学《查理·威尔逊的战争》2003年由小树林（Grove Press）出版社出版。作者乔治·克赖尔（George Crile）在哥伦比亚广播公司工作长达30年，是《60分钟》和《60分钟Ⅱ》的制作人。
《查理·威尔逊的战争》电影海报
《查理的战争》虽然是一部报告文学，但情节比惊险小说还要惊险小说。《经济学家》的书评是，“对冷战感兴趣者来说，《查理的战争》是本引人入胜的读物”。该书副标题是“国会议员中的狂野之人和中情局的桀骜不驯的特工改变了我们时代的历史”。狂野之人就是那个叫查理·威尔逊的国会众议员，当年他为阿富汗与苏联作战的圣战战士弄到国会的巨额拨款。桀骜不驯的特工是古斯特·阿夫拉托斯（Gust Avrakotos），是中情局内的一个司局级干部，一个像《潜伏》中余则成一样老谋深算的特工。
以爱国的名义腐败
查理是个酒色之徒，贪杯，还喜欢用美女助手。他有一个理论，叫“打字是可以学习的，但胸围是天生的”。查理因为酒色过度而病重住院。特工古斯特探望他时送了两件礼物：一大瓶威士忌酒和一大盒避孕套。很有幽默，很有特点。
《查理的战争》记录了美国的许多腐败黑幕。1974年，威尔逊当选议员后随团飞往巴黎，考察军方的一次航空表演。回国时飞机降落后发现，跑道旁早已停靠了迎接议员们的车队。军方为每位议员准备了至少一辆小型旅行汽车。飞机刚刚停稳，美国空军的人赶紧将议员们采购的货物搬上车，车队随即绝尘而去，哪里管它什么海关？外交事务委员会主席在巴黎采购的古董整整装满了两汽车。这些美国议员都是所谓的人民代表、人民的公仆，却是公款享受，锦衣玉食，荣华富贵。当官真好，在美国当官也好。提到腐败，人们通常将视线集中在资本市场和房地产领域，其实军工企业的腐败更甚，而且更加隐蔽，还经常以爱国的名义进行腐败。
查理在华盛顿酒后驾车造成车祸之后逃逸，然后连忙打通关系出国，理由是要处理紧急军国大事。《查理的战争》一书给人的教训是，如果有人大谈爱国，尤其是如果有人要求别人爱国，那就需要提高警惕了，至少在美国是这样。这些人是要以国家的名义腐败，以爱国的名义腐败。
查理一边自己腐败，一边为了冷战而呕心沥血，四处奔走。但阿富汗圣战由查理这样的人来主导，其结果可想而知。中情局原先的方针是穷寇勿追，悄悄地消耗苏联的力量，在阿富汗把苏联缠住，使其不得脱身。查理非要来一个除恶务尽，其论调是“追求自由时的温和不是美德，伸张正义时的极端也不是邪恶”。换句话说，就是“对待同志要像春天般的温暖，对待敌人要像严冬一样的残酷无情”。但打败苏联之后，阿富汗的圣战斗士又成为了美国的死敌。从哲学上说，就是当主要矛盾得到解决之后，次要矛盾便上升为主要矛盾。
情报机构的闹剧
中情局特工古斯特很像《潜伏》里的余则成，身边有美女环绕，吃好的、穿好的，生活非常腐化。中情局干部生活很奢侈，总部中层干部开的大多是豪华车：宝马、奔驰、萨博、保时捷，甚至还有法拉利。中情局的特工与KGB的特工一样，都不是什么天使。
不过，中情局确实神通广大。和许多国家的情报机构都有秘密交易。埃及、巴基斯坦、沙特、英国、加拿大和法国的情报机构都有份，连新加坡的情报机构都参与进来了。有些国家是为了钱，有些国家是出于地缘政治需要，有些国家则是两种考虑皆而有之。
《查理的战争》揭露了许多国家的腐败黑幕。比如瑞士，人们通常以为，瑞士是一个美丽的国家，人民勤劳勇敢，而且善于理财——尽管其银行也时而闹出丑闻。读了《查理的战争》后就知道，瑞士还是一个军火出口大国。为了巨额美元的订单，一家瑞士军火厂家要收买负责采购的中情局特工。厂家由一位气度不凡的老绅士出面，与中情局特工谈判，开出的条件是特工退休后这家瑞士公司可以给他为期三年的服务合同，薪酬60万美元，而且预付50万美元。中情局特工当即严词拒绝。而瑞士老绅士镇定自若，紧接着又问：“你喜欢金发女郎吗？”什么是老牌资本主义？这就是老牌资本主义，行贿是一种常态，做起来面不改色、心不跳。
各国情报机构为了钱，你争我夺，吵成一团，充满闹剧。阿富汗多山地，游击队运输主要靠毛驴。中情局从埃及购得大批毛驴，空运至巴基斯坦，再转道运往阿富汗，提供给圣战组织。巴基斯坦情报部门很不高兴：美国人为什么舍近求远，买埃及的毛驴却不买巴基斯坦的毛驴？国外来的毛驴巴基斯坦是接受了，但要求毛驴的粪便不能留在巴基斯坦的土地上。结果运送毛驴的飞机飞回去的时候又载走驴粪。中情局不想得罪巴基斯坦，也不愿得罪埃及，最后干脆从美国的田纳西州采购毛驴。
在今天这个世界上钱是第一位的
在今天这个世界上钱是第一位的。国会预算委员会的领导在自己办公室的门上挂了块小牌子，上面写的是“谁有金子就由他制定规则。”人不吃饭不行，开车没有方向盘不行，打仗没有钱不行。阿富汗人过去与苏联人打仗是美国人出钱。今天，他们与美国人打仗，还是美国人出钱。美国政府向阿富汗政府提供大量的军事援助和经济援助，但其中许多钱物通过腐败官员落到了反美武装力量的手里。美国人成了自己打自己。所以从奥巴马到美国军方都痛恨阿富汗政府的腐败。
1985年，为了支持阿富汗的反苏联武装，中情局用于阿富汗项目的资金占到全局行动项目总经费的50%，一年后该比例又增长到70%。里根总统原先的重点是支持尼加拉瓜游击队，但最后因为经费不够而失败。情报部门用钱都是一笔糊涂账。美国有参议员曾经问过中情局的行动官员，能不能落实国会专款专用。对方断然一口回绝。美国出兵阿富汗后用钱更多。2010年年初，美军在阿富汗有6.8万人，军费开支650亿美元，平均每个军人耗资96.1058万美元，接近100万美元，其中人员和装备运输的费用就达人均47.3万美元。美国钱用了，但仗还是打不赢，结果又起用了当年效命于苏联的阿富汗政府军军官，请他们出来担任将军或上校等高级军职。回头来看，当初参议员查理·威尔逊费尽心机地支持反苏武装，结果是搬起石头砸了自己的脚。
《查理的战争》中有句话，叫“悠悠万事，唯此为大——女人、马、权力和战争”。这句话作者为查理和他的特工朋友画龙点睛：两个人都是好色、爱马、弄权、好战。但《查理的战争》和仍在进行的阿富汗战争显现了更大的人类悲剧，像英国作家格拉厄姆·格林说的那样：“残酷有如探照灯，扫来扫去，从一处照到另一处。我们只不过是暂时躲过了残酷而已。”