中国第一部纪传体断代史——《汉书》
【点睛之笔】
《汉书》又称《前汉书》，是我国第一部纪传体断代史，作者是东汉的班固，部分内容为班固父班彪、妹班昭及马续写成。
【经典解读】
《汉书》主要记述了从汉高祖元年（前206）到王莽地皇四年（23）共230年的史事，包括帝纪十二篇，表八篇，志十篇，列传七十篇，共一百篇，后人划分为一百二十卷，主要记载各类人物的生平以及少数民族的历史等。体例大致沿袭《史记》，是继《史记》之后我国古代又一部重要史书。
《汉书》在吸取《史记》成果的基础上，查缺补漏，内容相当丰富。断代为史始于班固，以后各朝的所谓“正史”都沿袭了《汉书》的体裁，正如刘知几所说“自尔迄今，无改斯道”，可见其史学地位的重要。从文学价值上讲，《汉书》不及《史记》优秀，但《汉书》中许多传记作品写得相当成功，平实中见生动，堪称后世传记文学的典范，例如《霍光传》、《苏武传》、《外戚传》、《朱买臣传》等。一般来说班固不像司马迁那样在行文叙事中渗透自己的情感，而只是单纯地评述事实与人物的言行，但也能明确地显示出人物的性格特征，如《张禹传》，只通过描写张禹自己的言行和生活，就能使读者感觉到他虚伪狡诈、贪财图位的嘴脸，他的丑恶形象就如历历在目。《苏武传》是能与《史记》中的名篇相媲美的一篇，它通过许多具体生动的描写，深刻地刻画出人物的形象，突出了苏武坚贞不屈的民族气节。
《汉书》的语言严密工整，倾向排偶，又喜用古字，重辞藻，尚典雅。这与《史记》形成了鲜明的对照。《汉书》出版以后，获得了很高的评价，学者竞相传诵，对后世史学和文学的发展都产生了深远影响。