作者： 贾玉民 【本书体例】
道光二十四年夏，归自宝应，同舟彭贰尹者，江西人，说新城王氏兄弟，甲乙同居，甲妻李，乙妻陈。陈美而贤，李妒而狠，而貌亦中人。乙为土寇所掠，数年无音耗。甲与李谋曰：“乙久不归，其殆死矣。今有妇在，惰而能食，不如嫁之，且姿美可得厚聘。”他日示意于陈，不可；强之，以死自誓。由是变易素服，深自谨饬。
李言于夫曰：“是不可以善处。若与媒氏议之，第求多金，强载而去，何患不从?”甲曰：“善。”城有富人，将纳妾，以百金聘之。甲既得金，私与媒氏约曰：“陈善作伪，语以为妾必不愿。若夜以火入，见白饰髻发载之，及城而后改妆焉，事则谐矣。”届期，甲先出，若为不知者。陈氏将卧，闻门外喧扰声，既又刺刺作私语。窃听一二，知有变，急灭灯火，为投缳计。李遽闯入，曳陈出。陈不从，互相支拄，两人假髻皆堕地。时迎娶之人催促扰攘。李曰：“勿亟，行将出矣。”匆遽间，足蹴(cù醋)地上有物，拾之，髻也，戴之而出。众见髻发白饰，汹汹扶曳登舆。李呼：“误”，众人皆不闻。及城，妆易，李复自辩非是。富人举酒笑曰：“是遁辞也。新人岂有误者?即误，不可反矣。”代解衣扣，遂与成婚。
明日甲归大恚(huì会)。陈初不解其故，至是始知李之误代已行也。甲欲反妇，诈索富人多金，不允，将讼诸官。众人调停未定，而乙竟还家。陈诉知变服之由，相持大哭。甲闻乙返，弃妇于富室而遁，终身不敢复归。
天河生曰：“巧哉，天也!”
(选自《金壶七墨》)
道光二十四年(1844)夏天，我从宝应县回来时，同船有个叫彭贰尹的，江西人，说起新城县的王氏兄弟。他们甲乙两人还在一起生活，甲的妻子姓李，乙的妻子姓陈。陈氏漂亮而贤惠，李氏嫉妒而狠毒，而且长相平常。乙被土匪绑架走了，几年没有音信。于是甲与李氏商量说：“乙这么久没回来，恐怕已经死了。现在他老婆在这里，懒惰而且吃的多，不如把她嫁了，况且她姿色很美，可以得到丰厚的聘礼。”有一天李氏把这意思告诉了陈氏，陈氏不愿；强迫她，她则发誓至死不从。从此陈氏就改穿了白色服饰(孝服)，十分谨慎，小心地提防。
李氏对丈夫说：“这件事不能善罢甘休了。你与媒人商量商量这件事，只要得到丰厚聘金，就强力把她弄上轿载走，还用怕她不从?”甲说：“好。”城里有个富翁，准备娶小老婆，于是就以百两银子聘定了陈氏。甲收了聘金后，就私下里和媒人约定说：“陈氏好装假，如果说让她当妾肯定不同意。假若夜里点着灯笼火把突然进来，看见一个发髻上戴白色装饰的就拉上轿载走，到城里后再给她换妆，事情就会办成了。”到约定的时间，甲先离开了家，好象是不知道这事。陈氏将要躺下睡觉，突然听到门外有喧哗扰攘之声，之后又听到叽叽喳喳的悄悄说话声。陈氏偷偷地听到了三言两语，知道发生了变故，赶忙灭了灯，准备上吊自杀。李氏突然闯入室内，拉陈氏出来。陈氏不听，互相拉扯推搡，弄得两人的假髻都掉到了地上。这时迎亲的人一直吵嚷催促，李氏说：“不要急，马上就要出来了。”匆忙中脚踢着地上一件东西，捡起来一看，是发髻，就戴上出来了。众人见她发髻上有白色装饰，闹哄哄地就连掺带拉地弄上了轿。李氏呼喊“错了”，众人都不听。到了城里，换了衣妆，李氏仍然自己说明娶错了人，富翁举起合卺酒杯笑道：“这是推托的话，新娘子怎么会有错的?即便错了，也不能回去了。”就动手替李氏解扣脱衣，与她成了婚。
第二天甲回家后非常气恨。陈氏起初不知道原因，这时才知道了李氏错替自己出嫁了。甲想要回李氏，并以此为由讹诈富翁一笔大钱，富翁不答应，将要到官府打官司。众人调停尚未解决，而乙此时终于回到了家来。陈氏告诉了丈夫自己穿白衣的原因，二人相抱大哭。甲听说乙已回来，也就把妻子丢给富翁，自己逃跑了，终身不敢回来。
天河生听到这事，说：“巧啊，老天哪!”
“聪明反被聪明误”，这句俗语是对那些所谓聪明人——好搞阴谋，耍花招者下场的概括。本篇的王甲夫妇，可以说是“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”，落了个可悲结局。
这也是一出喜剧，李氏想嫁(卖)陈氏，谁知一差二错反把自己又嫁了人，成为世人的大笑柄。当李氏声声申辩“非是”时，富翁举酒说：“是遁辞也……即误不可反矣”，读者至此，看到李氏那可怜相，弄巧成拙，谁个不发出会心的微笑?
本篇王甲夫妇与《让妻》中的某乙，恰是善恶的两极。某乙对朋友之妻尚且诚心照抚，而王甲对亲弟弟之妻却百般算计，仅仅为了那百金的聘礼。作者在《让妻》中赞扬普通群众中的高贵品质，那么在这篇则是谴责市侩唯利是图全然不顾亲情、道义的可耻行为了。
“巧合”、“误会”，是作者的主要手法。故事关键在于那白发髻。巧就巧在陈氏坚贞，非夜间“以火入”，象抢亲一样方可娶走不可，而夜间则昏暗中容易弄错；巧又巧在陈氏坚贞不从，两人推拉支拄，假发髻都抓掉了地，李氏胡乱捡起一个戴上，才忙中出错。巧还巧在是富翁讨妾，因其富，才敢将错就错，占有李氏；因其是讨妾，当然情急，所以仅有中人之姿的李氏，也就暂时可满足欲望，不管错否，“遂与成婚”。“无巧不成书”，故事的巧合，使这篇小说趣味盎然。