【介绍】：
东汉唯物主义哲学家，无神论者。字仲任。会稽上虞(今属浙江)人。青年时，“家贫无书，常游洛阳市肆，阅所卖书”(《后汉书·王充传》)，博通众流百家之言。历任州县小吏，后罢职家居，从事著述。一生致力于反对宗教神秘主义和天人感应目的论，继承和发展了先秦以来的唯物主义和无神论思想。他认为“天地，含气之自然也”(《谈天》)，“一天一地，并生万物，万物之生，俱得一气。”(《齐世》)“天动不欲以生物，而物自生，此则自然也。”“谓天自然无为者何?气也。”(《自然》)天地万物由于“气”本身的运动而产生，不存在有意志的造物主。他认为“灾异”是自然现象，和人事无关。他说：“夫天道，自然也，无为；如谴告人，是有为，非自然也。”(《谴告》)人的生命和精神也以“精气”作为物质基础，“死而精气灭”(《论死》)，根本没有脱离形体而独立存在的灵魂。有力地打击了当时流行的“天人感应”神学目的论和灾异、谴告、鬼神等迷信思想。
在认识论方面，他承认感性经验是认识的基础，提出：“凡圣人见祸福也，亦揆端推类，原始见终”(《实知》)，认为任何判断和预见，都不是凭空臆测的，而是通过对事情的观察、分析总结出来的。他还认为，人们得到某种知识，“须任耳目以定情实”，即先获得感性的认识，如果不同外界事物接触，就是“圣贤”也“不能知”。所以说：“不学自知，不问自晓，古今行事，未之有也。”(《实知》)他也注意到理性思维的作用，指出光靠感官认识事物是“耳目论”，是片面的，必须在“耳目论”的基础上，再进行“心意议”，即进行理性思维活动。并强调事实效验，认为“凡论事者，违实不引效验，则虽甘义繁说，众不见信。”(《知实》)，即是说如果缺乏事实根据，经不起事实检验，不论说得多么动听，也不能令人置信。
在历史观方面，他反对崇古非今论，也反对用人君道德教化解释历史的唯心史观，但他不了解社会的本质，企图用自然规律来解释社会现象，把社会规律与自然规律等同起来，把历史发展必然性同人的主观能动性对立起来，从而陷入了宿命论和偶然论。著作有《论衡》等。