【介绍】：
日本战国时代末期完成日本统一事业的著名军事家、政治家，江户时代(1603－1868年)封建统治体制的奠基者。出生于尾张爱知郡一个贫苦农民家庭，幼年丧父，八岁便开始流浪生活。十八岁回尾张，不久，投奔织田信长幕下，以后一直追随信长，冲杀于战场，因屡建战功，先后取得武士和贵族身份。1577年，信长分兵三路，展开全国规模的统一战争。秀吉担任西路总指挥，统一了包括四国、九州一带等重要地区。秀吉以姬路城为据点，先后平定播磨、备前、美作、但马、因幡等五国，因而在信长诸将中威信大增。1582年6月，织田信长死于兵变，秀吉于1583、1584年两度兴兵排除了异己之后，使他确立了信长事业实际继承人的地位。秀吉随后连续进行了三次大的战役来完成信长的未竞的统一事业。1585年，挥师十万，平定本州中部地区。1587年，兴兵三十万，席卷九州，直捣鹿儿岛。1589年，又集二十六万兵力，攻东京都，包围小田原，迫使北条氏投降，随后又陈兵东北地区，至此，共平定三十八国。1590年，完成了统一全日本的大业。在统一过程中，他一反过去的传统惯例，尽管总管天皇朝廷的军政大权，却不称将军，不设幕府，以借天皇的权威，使自己的权力蒙上神圣的灵光。在加强统治的过程中，他重视扩大中央政权的财政基础，提取全国封建领主地租总额的十分之一、全国矿山的大部分收入，并垄断全国主要城市工商业的赋税，使中央政权拥有强大的经济实力。与此同时，又实行一系列加强中央政权的政策。他在全国范围内进行土地清丈调查(“检地”)，实行“一地一作人”制度，并根据耕地面积、单位产量和农民人数，制定新的征税政策：农民须交收成的三分之二，其余三分之一归自己，称为“二公一民”制度。法律还规定农民只能世代务农，不得弃耕改业迁往他处，并把农民编成五人组或十人组，实行连保制等，加强对农民的统治。此外，还规定了全国封建领主领地的领有权须得到中央政权的承认，须承担政治、经济、军事义务。对于工商业者，他实行又鼓励又限制的政策，允许工商业者自由营业，废除关卡，统一度量衡，铸造全国流通的货币，修筑道路桥梁，制定船舶制度，发展海外贸易；同时又对工商业者的活动加以种种限制，强迫堺和京都等城市的工商业者迁往大阪，并把京都、大阪、堺、博多、长崎等最重要的工商业和贸易的中心城市，作为自己的直辖领地，又不断通过御用的“商人司”、“职人头”(即手工业者的把头)把工商业者重新纳入统一王权的封建控制之下。丰臣秀吉在完成国内统一后，紧接着就发动了侵略朝鲜的战争。1592和1597年丰臣秀吉两度进攻朝鲜，在朝中两国人民联合打击下，遭到可耻的失败。1598年8月，丰臣秀吉病逝。