据古书记载,扶桑生自东海日出之处,其叶如桑,而且两棵树往往同根偶生相依倚,所以得名扶桑。扶桑花红形美,如木槿花,又名朱槿、朱槿牡丹、赤槿、大红花、花上花;其花朝开暮落,而叫日及;还叫佛桑、佛槿、桑槿。
扶桑是锦葵科木槿属常绿大灌木。茎直立而多分枝,高可达6米,盆栽者一般1~3米。叶互生,卵形,形似桑叶,花大,单生于上部叶腋间,有单瓣、重瓣之分,开花量多,花径10~17厘米,花艳,呈红、黄、粉等颜色。蒴果卵圆形。花期全年,夏秋最胜。
【养】
扶桑为强阳性植物,喜阳光,喜温暖,喜湿润,不耐阴,不耐寒,不耐旱,长江以北地区要盆栽温室越冬,发枝力强,微酸性土壤生长最好。
通常用扦插繁殖,可结合早春修剪整形进行,选用1厘米粗两年生健壮枝条为宜,最好选用侧枝中段,切成约15厘米的插穗。剪口要在叶的基部,插穗基部要用快刀削平,利于多生根。插穗下部叶要剪去,上部的叶片酌剪1/3面积,以减少蒸腾。及时扦插于素粗沙中,插深3~4厘米。插后浇透水,并盖塑料薄膜,每天喷水1~2次,保持一定的温度和湿度,20天后生根,50天后可移植盆内。当苗高20厘米时应即摘心,促其分枝,第二年可开花。
每年4月出室前进行换盆,去掉边缘陈土,剪去多余须根,盆底加碎骨块作基肥。在换盆同时进行修剪,每隔一二年进行一次强修剪,去弱留强,去密留稀,剪去弱枝、密枝,各侧枝基部只保留二三个芽,将上部全部剪去,以促使萌发新枝。扶桑要求充足的光照,每日光照不少于8小时,北方夏季烈日应稍作遮荫,以防灼伤。扶桑喜肥,培养土施好基肥,生长期多施稀薄液肥。浇水要充足,通常每天浇1次水,浇透为度,伏天每日早晚各浇水1次,对地面洒水、叶面喷水1次或多次,以增湿降温,但不能水大受涝。10月移入室内向阳处,冬季不得低于5℃,不高于15℃,并控制浇水,以利于休眠。
【赏】
扶桑原产中国,分布于云南、广东、福建、台湾等省。扶桑为我国名花之一,我国栽培历史悠久,两千年前华南已普遍栽培。公元前314年,中国最早的大诗人屈原著《楚辞·离骚》中已有关于扶桑的记述。扶桑有四季开花的特性,叶大碧绿,花朵硕大,花色多彩,花蕊长出花外,枝条轻柔,婀娜多姿,是观赏名花,自古就受到人们的喜爱。历代文学家写有许多赞美扶桑的诗篇。唐代李绅《朱槿花》:
瘴烟长暖无霜雪,槿艳繁花满树红。
每叹芳菲四时厌,不知开落有春风。
溪馆初寒似早春,寒花相倚媚行人。
可怜万木凋零尽,独见繁枝烂漫新。
清艳衣沾云表露,幽香时过辙中尘。
名园不肯争颜色,灼灼夭桃野水滨。
南无艳卉斗猩红,净土门传到此中。
欲供如来嫌色重,谓藏宣圣讶枝同。
叶深似有慈云拥,蕊拆偏惊慧日烘。
赏玩何妨三宿恋,只愁烧破太虚空。
世界许多国家人民喜爱扶桑花,斐济和马来西亚把扶桑尊为国花。斐济首都苏瓦市每年8月11日要举行“红花节”(即扶桑节),为时7天。红花节期间,要搭牌楼、挂彩旗,人们穿上各色服装,戴上奇形怪状的面具,举行游行。马来西亚遍地生长扶桑,当地人称它为“班加拉亚”,在马来西亚盾形国徽上有扶桑图案,他们把扶桑比作革命的火种,象征着这个民族具有奋起反抗的斗争精神。
扶桑为马来西亚、斐济、苏丹的国花。也是南宁的市花。
【用】
扶桑具有美化、药用、制绳等多种用途。扶桑是观赏名花,适合庭院、居室装饰,可做切花,也是妇女簪带装饰佳品。
扶桑花可作蔬菜食用,也可作色素。扶桑之根、叶、花均可入药,具有解毒消肿、清热利水的功效。治月经不调、白带、宫颈炎,扶桑根皮15~24克,水煎服。血崩、白浊,扶桑根10~20克,茅草根30克,水煎加冰糖服。疔疮初起,扶桑鲜花或鲜叶,捣烂外敷。肺热咳嗽,鲜扶桑花15~30克,鲜猪肺50~100克,煎汤服食。
茎皮纤维洁白而韧性强,可代麻制绳索,是织麻袋的好材料。