文艺美学研究·典型与单个人

1885年11月恩格斯通过评论敏·考茨基的小说《旧人和新人》，在肯定作者个性描写的成绩之后，接着导引出关于典型问题的重要理论。

“每个人都是典型”，意思是人物应有一定的社会代表性，体现出现实生活中某一类人的普遍性品格。他作为“一定的阶级和倾向的代表”，能够向读者揭示某种“政治的和社会的真理”。这里的典型特指“社会典型”，即每个人都有充分的社会代表性，并不是指文艺作品中的艺术典型。 “又是一定的单个人”，指的是典型人物必须具有独特的个性。它要象现实生活中的人那样具体可感、栩栩如生，不让生动的个性消融到抽象的原则里去;同时，它又必然地体现着某种共同的社会本质，严格地区别于“恶劣的个性化”。所谓老黑格尔所说的“这个”，是承接上句“单个人”而来的补充论述，进一步指出典型人物是一个独一无二、不可重复的个别形象，它的概括性普遍性的品格只有经过“明晰的个性化”，化为“个别的感性的东西”，才能完满地显现出来。 “这个”这一术语出自黑格尔的《精神现象学》和《美学》，其基本含义是带有一般性、共同性(“共相”)的个别形象。这个“个别”既包含它自身，又包含许多一般的东西，因此它具备双重意义。 “一定的单个人”就是这种意义上的“个别”。在文学作品中， “这个”强调性格的鲜明、丰富和完整。 “每一个人都是一个整体，本身就是一个世界，每个人都是一个完满的有生气的人，而不是某种孤立的性格特性的寓言式的抽象品。”这就是说，典型性格是个别与一般、现象与本质对立统一的整体。不过，黑格尔的理论是建立在“美就是理念的感性显现”这一客观唯心主义的基础之上的。他把艺术的内容、性格的丰富多样性看做绝对观念的外化，而不是自然与社会发展的反映。

恩格斯批判了黑格尔“这个”的神秘外壳而取其辩证法的精华，指出典型人物的生命来自生气勃勃的现实生活而不是抽象理念的演化。它既体现着深广的社会生活内容，反映某种社会本质的共同性，同时又富于鲜明独特的个性，是一个生动活泼的个别形象。针对当时德国文坛上流行一时的忽视个性描写，把人物变成时代精神传声筒的不良创作倾向，恩格斯借用黑格尔的“这个”强调个性刻画的重要性，要求进步文艺通过塑造个性鲜明的艺术典型反映社会本质的真实。恩格斯的这一理论完整地概括了典型人物的基本内涵和主要特征，既是对以往典型创造经验的科学总结，又对当时和此后的革命文学塑造新的典型人物具有深远的指导意义，因此它在整个马克思主义文艺理论特别是典型学说中占有突出的地位。我国学术界对恩格斯这一典型理论存在着不同的理解。