中国文艺美学要略·学说与流派·文德说
首发于东汉王充。他在《论衡·佚文篇》中谈及：“文德之操为文”，主要是说明文章的形与质务求一致，因为“繁文丽辞”便是言过其实， “无文德之操”。这是针对当时的形式主义流弊而发。
文德专指作品的品质和作用的，见于刘勰《文心雕龙·原道》篇中： “文之为德也大矣”。至北齐杨遵彦，文德则已有作者的道德修养的涵义。 《魏书·文苑传》中载有杨氏所作《文德论》，内曰：“以为古今辞人，皆负才遗行，惟邢子才、王元景、温子升彬彬有德素”。
对文德论述最详者当推清代章学诚所撰《文史通义》内篇中的《文德》一文，然而具体含义已与上述诸说有异。他认为： “未见有论文德者，学者所宜深省也”。这里的文德谓“著书者之心求也”，其实是指著作者和批评者的态度修养：作者的创作态度须“敬”，批评者的态度则须“恕”，所谓“凡为古文辞，必敬以恕”。就“敬”而言，如“韩氏论文，迎而拒之，平心察之。喻气于水，言为浮物。柳氏之论文也，不敢轻心掉之，怠心易之，矜气作之，昏气出之……，要其大旨，则临文主敬，一言以蔽之矣”。 “敬”就应包括“修德”和“养气”两方面的功夫，而其根本则在于“修辞立诚”。章氏显然是从儒家美学立场来解释“敬”的，即要使它合乎“从容中道”，其消极性不难见出。而“恕”则是一种既不苛求古人，也不一味宽容，而是“能为古人设身而处地”的态度。批评者必须深知“古人之世”，而且要能深知古人“身之所处，固有荣辱、隐显、屈伸、忧乐之不齐”，不以一种恒定的模式度量一切古人。只有这样，才有较为恰切的批评结论。这无疑是孟子的“知人论世”观念的进一步发挥，不无合理的意义。