中国文艺美学要略·学说与流派·兴观群怨

孔子关于文艺的美感作用、认识作用和教育作用的标准之一。语见《论语·阳货》：“小子何莫学夫诗!诗可以兴，可以观，可以群，可以怨; 迩之事父，远之事君;多识于鸟兽草木之名”。本义是说，学诗是十分重要的，因为它具有“兴观群怨”的重大的社会作用，可以为“迩之事父，远之事君”的政治目的服务。由此可见， “兴观群怨”是一个在一定历史条件下产生的具体的，有一定政治要求的概念。

兴，孔子说： “兴于诗，立于礼”。何晏《集解》引包咸注：“兴，起也，言修身当先学诗”;“诗者所以立身”，都是要求文艺为“礼”服务。同时，兴也包含着以比兴特点达到这一目的的要求，如孔安国注“兴，引譬连类”;朱熹注“感发志意”，又都是指通过打动读者心灵，调动和陶冶人的思想感情，去实现文艺的目的。观，即“观风俗之盛衰”和 “考见得失”，指从诗中可以观察了解社会的政治情况，为统治阶级提供参考。群，即“群居相切磋”， “和而不流”，指引起共鸣，交流感情，加强团结的作用;实际上，在当时只能限于奴隶主统治阶级内部，不可能在对立阶级之间进行。 怨， 即“怨刺上政”，起到批评时政的作用，但与此同时，孔子又要求“怨而不怒”，提倡“乐而不淫， 哀而不伤”，实际上还是为统治阶级政治服务的。 “怨”可以，但应该“止于礼”，不能伤害剥削阶级的根本利益。

“兴观群怨”说是有为统治阶级政治服务的内容的，但是作为一种美学批评标准，它毕竟总结了我国文学在当时的实践(特别是《诗经》)经验，把艺术的社会作用进行了完整、全面地概括，最早提出了文艺美学的社会学批评的标准和方法。在长期的封建社会里，它对中国的文艺学、美学发生了重大而深远的影响，成为作家和文艺理论家反对艺术脱离现实、缺乏社会内容的常用理论原则。如刘勰为反对浮艳文风，大力强调“摛文必在纬军国”。唐代反齐梁遗风时，史学家要求文学必须发挥“经邦纬国”的作用;古文家强调文以载道，诗歌作家强调应该有“兴寄”，应该发挥“补察时政，泄导人情” 的作用。到清朝王夫之《薑斋诗话·诗绎》中进而指出， “兴观群怨”是一个以情为核心，交互发生作用的有机整体，使此说更加完备。 当然，过于重视文学的政治社会功能而忽视审美性质的做法，如李谔、王通，宋、明理学家，以及我们前不久才澄清的“文艺是工具”的绝对化主张者的观点，也不能不说是它的历史影响。