《韩愈·送穷文》文章鉴赏
元和六年正月乙丑晦②，主人使奴星③结柳作车④，缚草为船，载糗舆粻⑤，牛系轭下，引帆上樯。三揖穷鬼而告之曰：“闻子行有日矣，鄙人不敢问所途，窃具船与车，备载糗粻，日吉时良，利行四方，子饭一盂，子啜一觞，携朋挈俦⑥，去故就新，驾尘彍风⑦，与电争先，子无底滞之尤⑧，我有资送之恩，子等有意于行乎？”
屏息潜听，如闻音声，若啸若啼，砉歘嚘嘤⑨，毛发尽竖，竦肩缩颈，疑有而无，久乃可明，若有言者曰：“吾与子居，四十年余，子在孩提，吾不子愚。子学子耕，求官与名，惟子是从，不变于初。门神户灵，我叱我呵⑩，包羞诡随{11}，志不在他。子迁南荒{12}，热烁湿蒸{13}，我非其乡，百鬼欺凌。太学四年，朝齑暮盐{14}，惟我保汝，人皆汝嫌。自初及终，未始背汝，心无异谋，口绝行语，于何听闻，云我当去？是必夫子信谗，有间于予也。我鬼非人，安用车船，鼻齅{15}臭香，糗粻可捐。单独一身，谁为朋俦，子苟备知，可数已不{16}？子能尽言，可谓圣智，情状既露，敢不回避。”
主人应之曰：“予以吾为真不知也耶！子之朋俦，非六非四，在十去五，满七除二，各有主张，私立名字，捩手覆羹{17}，转喉触讳{18}，凡所以使吾面目可憎、语言无味者，皆子之志也。其名曰智穷：矫矫亢亢{19}，恶圆喜方{20}，羞为奸欺，不忍伤害；其次名曰学穷：傲数与名{21}，摘抉杳微{22}，高挹群言{23}，执神之机；又其次曰文穷：不专一能，怪怪奇奇，不可时施，只以自嬉；又其次曰命穷：影与行殊，面丑心妍，利居众后，责在人先；又其次曰交穷：磨肌戛骨{24}，吐出心肝，企足以待，寘我仇怨。凡此五鬼，为吾五患，饥我寒我，兴讹造讪，能使我迷，人莫能间{25}，朝悔其行，暮已复然，蝇营狗苟{26}，驱去复还。”
言未毕，五鬼相与张眼吐舌，跳踉偃仆{27}，抵掌顿脚{28}，失笑相顾。徐谓主人曰：“子知我名，凡我所为，驱我令去，小黠大痴{29}。人生一世，其久几何，吾立子名，百世不磨。小人君子，其心不同，惟乖于时{30}，乃与天通。携持琬琰{31}，易一羊皮，饫于肥甘{32}，慕彼糠麋{33}。天下知子，谁过于予，虽遭斥逐，不忍于疏，谓予不信，请质诗书。”
主人于是垂头丧气，上手称谢，烧车与船，延之上座。
【注】
①送穷：旧时习俗，在正月晦日送穷，此风俗在唐时仍然盛行。②正月乙丑晦：正月最后一天。晦，月末一日。③奴星：名字叫星的奴仆。④结柳作车：用柳枝制作车子。⑤载糗舆粻（zhāng张）：用车装载干粮。糗，干粮。粻，米粮。⑥携朋挈俦：携带朋友伙伴。挈，带领。俦，伙伴。⑦驾尘彍（kuò扩）风：指牛车奔驰扬起尘土，风吹船帆而急驶。彍，张大。⑧底滞之尤：滞留不去的过失。⑨砉歘（huāchuā）嚘嘤（yōuyīng忧婴）：砉歘，细碎声。嚘嘤，细小声。⑩我叱我呵：谓由我来呵斥统管。{11}包羞诡随：忍受羞辱而曲从人意。{12}子迁南荒：指贞元十九年（803）冬作者贬为阳山令。{13}热烁湿蒸：被酷热所伤，被湿气熏蒸。{14}朝齑（jī机）暮盐：早晚只有咸菜和盐下饭。齑，细切的咸菜。{15}鼻齅（xìu秀）臭吞：指鬼们接受祭享时仅闻食物的气味。齅，以鼻闻味。{16}可数已不（fǒu否）：可以数一数吗。已，同“以”。不，同“否”。{17}捩（lìe列）手覆羹：扭手打翻了羹汤。捩，扭转。{18}转喉触讳：开口说话就犯忌讳。{19}矫矫亢亢：形容刚强正直。{20}恶圆喜方：讨厌圆滑喜爱方正。{21}傲数与名：轻视一般术数与玩弄概念的学问。数，术数，技艺。名，名相，概念。{22}摘抉杳微：揭示发掘幽深的道理。{23}高挹群言：居高临下酌取百家之言。挹，舀，酌取。{24}磨肌戛（jiá夹）骨：磨去肌内，刮出骨头，形容袒露真诚。{25}人莫能间：没有人能加以离间。{26}蝇营狗苟：像苍蝇一样飞来飞去，如狗一样苟且偷生。{27}跳踉（liáng梁）偃仆：跳踉，蹦跳。偃仆，仆倒。{28}抵掌顿脚：击掌跺脚，形容五鬼张狂谐笑之态。{29}小黠（xiá霞）大痴：有小聪明而实际上非常愚蠢。{30}惟乖于时：虽违背时俗。惟，通“虽”。{31}琬琰（yǎn眼）：美玉。{32}饫（yù玉）于肥甘：饱餐了美好的食物。{33}慕彼糠麋：羡慕得到那糠粥。
正月初六“送穷”，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。《送穷文》写于唐宪宗元和六年（811）春，时韩愈45岁，任河南令。韩愈在经历了一番坎坷之后，终于官运亨通。35岁那年，韩愈被擢为四门博士，翌年又拜监察御史。虽然不久被贬阳山令，但元和三年（808）被召还国子博士，分司东都，后升河南令。然而，《送穷文》却把作者一肚皮的牢骚发泄得淋漓尽致。
这是一篇寓庄于谐的妙文，作者韩愈认为被五个穷鬼缠身，这五个穷鬼分别是智穷、学穷、文穷、命穷、交穷，五个穷鬼跟着他，使他一生困顿。因此主人翁决心要把五个穷鬼送走，不料穷鬼的回答却诙谐有趣，他告诉主人翁，这五个穷鬼忠心耿耿地跟着他，虽然让他不合于世，但却能帮助他获得百世千秋的英名。
第一段以郑重庄严的态度煞有介事地写“送穷”仪式，他让仆人用柳枝作车，缚草为船，并准备了充足的干粮，“牛系轭下，引帆上樯”，向穷鬼作揖相送。还选择良辰吉日，希望穷鬼吃饱喝足，“携朋挈俦，去故就新”，像风飞电驰那样赶快离去，好让自己一身轻松。“子无底滞之尤，我有资送之恩，子等有意于行乎？”从内容上看，表现出作者急于送走穷鬼过上轻松自由生活的愿望，而从结构上看又引出穷鬼们的一番争议，是非常巧妙的过渡。
第二段写穷鬼十分惊耸，并说出了一段出乎意料的驳难。实际上作者是借穷鬼之口诉说自己四十年来的坎坷经历。“子在孩提，吾不子愚”，指作者3岁丧父，就养于兄嫂，10岁时随兄迁居南方，而12岁时兄殁南方，因此随寡嫂艰辛度日，穷鬼就在这时紧紧与作者相附。后来“子学子耕，求官与名”，穷鬼更是“惟于是从，不变于初”，终于入朝做了监察御史，仅三个月就因为为民请命而遭非罪之罪，贬为阳山县令，在那“热烁湿蒸”的瘴疠之乡，穷鬼们也一样遭受了“百鬼欺凌”的境遇。在种种的坎坷之中，作者对穷鬼们大声呵斥，而穷鬼竟然包羞忍耻，“志不在他”。
第三段写作者对穷鬼的责难。先以“非六非四，在十去五，满七除二”的谜语幽默而醒目地说穷鬼的朋友有“五”个。第一个穷鬼叫“智穷”，他让作者刚强正直讨厌圆滑而偏爱方正，将奸诈欺骗视为可耻，不忍心伤害别人。这在常人看来本是美德的品质，却让作者陷入“智穷”的绝境。第二个穷鬼叫“学穷”，他让作者轻视术数与玩弄概念的学问，而致力于发掘高深幽眇的道理，酌取百家之言，要把握文章神妙的关键。第三个是“文穷”，让作者拥有多方面的专长，为文奇奇怪怪，与众不同，却不堪世用，只能在此处自我消遣。第四个是“命穷”，让作者“影与形殊，面丑心妍，利居众后，责在人先”，这简直是“命与仇谋”啊!最后是“交穷”，即使作者真诚待人，可换来的却是恩将仇报，陷入“私不见信于友”的尴尬境地。
这五鬼竟然能“饥我寒我，兴讹造讪，能使我迷，人莫能间”，这是多么沉痛的概括！同时也展现了作者光明正大的胸怀，高远幽洁的旨趣，忠诚坚贞的操守，勇于创新的精神，无愧于天地的形象。
第四段着重于犀利的责骂，穷鬼们反而更加振振有词，足见韩愈的文章在变化中不断掀起高潮的艺术手腕。
韩愈写“送穷”，实则是“留穷”。韩愈以诙诡之笔抒发了抑郁不得志的愤慨，留下了这篇千古奇幻之文。在颠倒中展开文思，形成奇趣，用嬉笑怒骂的方式表现自己内心的纯洁高尚和庄严端正，因而幽默诙谐中见出作者的自尊与自负，而自尊与自负的背后又是惨痛的血泪，这是作者对命运的一腔悲愤淋漓的控诉。
而在语言表达方面，韩愈采取四言韵语为主的形式，全文152句，其中四言句126句，占绝对优势，但韩愈又灵活地组织进散句，恰当地使用了对偶与排比，使文气流畅自然又富于波澜。可以说，正是这自嘲的笔调，戏剧性的对白，诙谐的风格，奠定了《送穷文》的文学成就并使之产生了深远的影响。
后人评论
林云铭：“总因仕路淹蹇，抒出一肚皮孤愤耳”，“末段纯是自解，占却许多地步。觉得世界中利禄贵显，一文不值。茫茫大地，只有五个穷鬼，是毕生知己，无限得力。能使古往今来不得志之士，一齐破涕为笑，岂不快绝”。