《汉魏六朝散文·司马迁·淮阴侯列传》原文鉴赏

淮阴侯韩信者，淮阴人也¹。始为布衣时，贫无行，不得推择为吏，又不能治生商贾，常从人寄食饮，人多厌之者。常数从其下乡南昌亭长寄食²，数月，亭长妻患之，乃晨炊蓐食。食时信往，不为具食。信亦知其意，怒，竟绝去。

信钓于城下，诸母漂，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。信喜，谓漂母曰：“吾必有以重报母。”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食³，岂望报乎!”

淮阴屠中少年有侮信者，曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。”众辱之曰：“信能死，刺我;不能死，出我袴下⁴。”于是信孰视之，俯出袴下，蒲伏。一市人皆笑信，以为怯。

及项梁渡淮⁵，信杖剑从之，居戏下⁶，无所知名。项梁败，又属项羽⁷，羽以为郎中⁸。数以策干项羽，羽不用。汉王之入蜀⁹，信亡楚归汉，未得，为连敖¹⁰。坐法当斩，其辈十三人皆已斩，次至信，信乃仰视，适见滕公¹¹，曰：“上不欲就天下乎?何为斩壮士?”膝公奇其言，壮其貌，释而不斩。与语，大说之。言于上，上拜以为治粟都尉¹²，上未知奇也。

信数与萧何语¹³，何奇之。至南郑¹⁴，诸将行道亡者数十人，信度何等已数言上，上不我用，即亡。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰：“丞相何亡。”上大怒，如失左右手。居一二日，何来谒上，上且怒且喜，骂何曰：“若亡，何也?”何曰：“臣不敢亡也，臣追亡者。”上曰：“若所追者谁何?”曰：“韩信也。”上复骂曰：“诸将亡者以十数，公无所追;追信，诈也。”何曰：“诸将易得耳。至如信者，国士无双¹⁵。王必欲长王汉中¹⁶，无所事信;必欲争天下，非信无所与计事者。顾王策安所决耳。”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎?”何曰：“王计必欲东;能用信，信即留;不能用，信终亡耳。”王曰： “吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信必不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚。”于是王欲召信拜之。何曰：“王素慢无礼，今拜大将如呼小儿耳，此乃信所以去也。王必欲拜之，择良日，斋戒，设坛场，具礼，乃可耳。”王许之。诸将皆喜，人人各自以为得大将。至拜大将，乃韩信也，一军皆惊。

信拜礼毕，上坐。王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策?”信谢，因问王曰：“今东乡争权天下，岂非项王邪?”汉王曰：“然”。曰：“大王自料勇悍仁强孰与项王?”汉王默然良久，曰：“不如也。”信再拜贺曰：“惟信亦为大王不如也。然臣尝事之，请言项王之为人也。项王喑噁叱咤，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城¹⁷。有背义帝之约¹⁸，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见项王迁逐义帝置江南，亦皆归逐其主而自王善地。项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威强耳。名虽为霸，实失天下心。故曰其强易弱。今大王诚能反其道：任天下武勇，何所不诛!以天下城邑封功臣，何所不服!以义兵从思东归之士，何所不散!且三秦王为秦将¹⁹，将秦子弟数岁矣，所杀亡不可胜计，又欺其众降诸侯，至新安²⁰，项王诈坑秦降卒二十余万，唯独邯、欣、翳得脱，秦父兄怨此三人，痛入骨髓。今楚强以威王此三人，秦民莫爱也。大王之入武关²¹，秋毫无所害，除秦苛法，与秦民约，法三章耳²²，秦民无不欲得大王王秦者。于诸侯之约。大王当王关中，关中民咸知之。大王失职入汉中，秦民无不恨者。今大王举而东，三秦可传檄而定也。”于是汉王大喜，自以为得信晚。遂听信计，部署诸侯所击。

八月汉王举兵东出陈仓²³，定三秦。汉二年，出关，收魏、河南²⁴，韩、殷王皆降²⁵。合齐、赵共击楚²⁶。四月，至彭城，汉兵败散而还。信复收兵与汉王会荥阳²⁷，复击破楚京、索之间²⁸，以故楚兵卒不能西。

汉之败却彭城，塞王欣、翟王翳亡汉降楚，齐、赵亦反汉与楚和。六月，魏王豹谒归视亲疾，至国，即绝河关反汉²⁹，与楚约和。汉王使郦生说豹³⁰，不下。其八月，以信为左丞相³¹，击魏。魏王盛兵蒲坂³²，临塞晋，信乃益为疑兵，陈船欲渡临晋，而伏兵从夏阳以木罂缻渡军³³，袭安邑³⁴。魏王豹惊，引兵迎信，信遂虏豹，定魏为河东郡³⁵。汉王遣张耳与信俱³⁶，引兵东，北击赵、代³⁷。后九月，破代兵、禽夏说阏与³⁸。信之下魏破代，汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚。

信与张耳以兵数万，欲东下井陉击赵³⁹。赵王、成安君陈余闻汉且袭之也⁴⁰，聚兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰⁴¹：“闻汉将韩信涉西河⁴²，虏魏王，禽夏说，新喋血阏与，今乃辅以张耳，议欲下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱。今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在其后。愿足下假臣奇兵三万人，从间道绝其辎重;足下深沟高垒，坚营勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，使野无所掠，不至十日，而两将之头可致于戏下。愿君留意臣之计。否，必为二子所禽矣。”成安君，懦者也，常称义兵不用诈谋奇计，曰：“吾闻兵法十则围之，倍则战。今韩信兵号数万，其实不过数千。能千里而袭我，亦已罢极。今如此避而不击，后有大者，何以加之!则诸侯谓吾怯，而轻来伐我。”不听广武君策，广武君策不用。

韩信使人间视，知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆山而望赵军，诫曰：“赵见我走，必空壁逐我，若疾入赵壁，拔赵帜，立汉赤帜。”令其裨将传飱⁴³，曰：“今日破赵会食!”诸将皆莫信，详应曰：“诺”。谓军吏曰：“赵已先据便地为壁，且彼未见吾大将旗鼓，未肯击前行，恐吾至阻险而还。”信乃使万人先行，出，背水陈⁴⁴。赵军望见而大笑。平旦，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳详弃鼓旗，走水上军。水上军开入之，复疾战。赵果空壁争汉鼓旗，逐韩信、张耳。韩信、张耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑，共候赵空壁逐利，则驰入赵壁，皆拔赵旗，立汉赤帜二千。赵军已不胜，不能得信等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，而大惊，以为汉皆已得赵王将矣，兵遂乱，遁走，赵将虽斩之，不能禁也。于是汉兵夹击，大破虏赵军，斩成安君泜水上⁴⁵，禽赵王歇。

信乃令军中毋杀广武君，有能生得者购千金。于是有缚广武君而致戏下者，信乃解其缚，东乡坐，西乡对，师事之。

诸将效首虏，(休)毕贺，因问信曰：“兵法右倍山陵，前左水泽，今者将军令臣等反背水陈。曰破赵会食，臣等不服。然竟以胜，此何术也?”信曰：“此在兵法，顾诸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’?且信非得素拊循士大夫也，此所谓‘驱市人而战之’，其势非置之死地，使人人自为战;今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎!”诸将皆服曰：“善。非臣所及也。”

于是信问广武君曰：“仆欲北攻燕，东伐齐⁴⁶，何若而有功?”广武君辞谢曰：“臣闻‘败军之将不可以言勇，亡国之大夫不可以图存’。今臣败亡之虏，何足以权大事乎!”信曰：“仆闻之，百里奚居虞而虞亡⁴⁷，在秦而秦霸，非愚于虞而智于秦也，用与不用，听与不听也。诚令成安君听足下计，若信者亦已为禽矣。以不用足下，故信得侍耳。”因固问曰：“仆委心归计，愿足下勿辞。”广武君曰：“臣闻‘智者千虑，必有一失;愚者千虑，必有一得’。故曰‘狂夫之言，圣人择焉’。顾恐臣计未必足用，愿效愚忠。夫成安君有百战百胜之计，一旦而失之，军败鄗下⁴⁸，身死泜上。今将军涉西河，虏魏王，禽夏说阏与，一举而下井陉，不终朝破赵二十万众，诛成安君。名闻海内，威振天下。农夫莫不辍耕释耒，衣甘食，倾耳以待命。若此，将军之所长也。然而众劳卒罢，其实难用。今将军欲举倦弊之兵，顿之燕坚城之下，欲战恐久力不能拔，情见势屈，旷日粮竭，而弱燕不服，齐必距境以自强也。燕齐相持而不下，则刘项之权未有所分也。若此者，将军所短也。臣愚，窃以为亦过矣。故善用兵者不以短击长，而以长击短。”韩信曰：“然则何由?”广武君对曰：“方今为将军计，莫如案甲休兵，镇赵抚其孤，百里之内，牛酒日至，以乡士大夫飨兵，北首燕路，而后遣辩士奉咫尺之书，暴其所长于燕，燕必不敢不听从。燕已从，使宣言者东告齐，齐必从风而服，虽有智者，亦不知为齐计矣。如是，则天下事皆可图也。兵固有先声而后实者，此之谓也。”韩信曰：“善”。从其策，发使使燕，燕从风而靡。乃遣使报汉，因请立张耳为赵王，以镇服其国。汉王许之，乃立张耳为赵王。

楚数使奇兵渡河击赵，赵王耳、韩信往来救赵，因行定赵城邑，发兵诣汉。楚方急围汉王于荥阳，汉王南出，之宛、叶间⁴⁹，得黥布⁵⁰，走入成臬⁵¹，楚又复急围之。六月，汉王出成皋，东渡河，独与滕公俱，从张耳军修武⁵²。至，宿传舍⁵³。晨自称汉使，驰入赵壁。张耳、韩信未起、即其卧内上夺其印符，以麾召诸将⁵⁴，易置之。信、耳起，乃知汉王来，大惊。汉王夺两人军，即令张耳备守赵地，拜韩信为相国，收赵兵未发者击齐。

信引兵东，未渡平原^55，闻汉王使郦食其已说下齐，韩信欲止。范阳辩士蒯通说信曰⁵⁶：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐，宁有诏止将军乎?何以得毋行也!且郦生一士，伏轼掉三寸之舌，下齐七十余城，将军将数万众，岁余乃下赵五十余城，为将数岁，反不如一竖儒之功乎?”于是信然之，从其计，遂渡河。齐已听郦生，即留纵酒，罢备汉守御。信因袭齐历下军⁵⁷，遂至临菑⁵⁸。齐王田广以郦生卖己，乃烹之，而走高密⁵⁹，使使之楚请救。韩信已定临菑，遂东追广至高密西。楚亦使龙且将⁶⁰，号称二十万，救齐。

齐王广、龙且并军与信战，未合。人或说龙且曰：“汉兵远斗穷战，其锋不可当。齐、楚自居其地战、兵易败散。不如深壁，令齐王使其信臣招所亡城，亡城闻其王在，楚来救，必反汉。汉兵二千里客居，齐地皆反之，其势无所得食，可无战而降也。”龙且曰：“吾平生知韩信为人，易与耳。且夫救齐不战而降之，吾何功?今战而胜之，齐之半可得，何为止!”遂战，与信夹潍水陈⁶¹。韩信乃夜令人为万余囊，满盛沙，壅水上流，引军半渡，击龙且。详不胜，还走。龙且果喜曰：“固知信怯也。”遂追信渡水。信使人决壅囊，水大至。龙且军大半不得渡，即急击，杀龙且。龙且水东军散走，齐王广亡去。信遂追北至城阳⁶²，皆虏楚卒。

汉四年，遂皆降平齐。使人言汉王曰：“齐伪诈多变，反覆之国也。南边楚，不为假王以镇之⁶³，其势不定，愿为假王便。”当是时，楚方急围汉王于荥阳，韩信使者至，发书，汉王怒，骂曰：“吾困于此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王!”张良、陈平蹑汉王足⁶⁴，因附耳语曰：“汉方不利，宁等禁信之王乎?不如因而立，善遇之，使自为守;不然，变生。”汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为!”乃遣张良往立信为齐王，征其兵击楚。

楚已亡龙且，项王恐，使盱眙人武涉往说齐王信曰⁶⁵：“天下共苦秦久矣，相与戮力击秦。秦已破，计功割地，分土而王之，以休士卒。今汉王复兴兵而东，侵人之分，夺人之地，已破三秦，引兵出关，收诸侯之兵以东击楚，其意非尽吞天下者不休，其不知厌足如是甚也!且汉王不可必，身居项王掌握中数矣，项王怜而活之，然得脱，辄倍约，复击项王，其不可亲信如此。今足下虽自以与汉王为厚交，为之尽力用兵，终为之所禽矣。足下所以得须臾至今者，以项王尚存也。当今二王之事，权在足下。足下右投则汉王胜，左投则项王胜。项王今日亡，则次取足下。足下与项王有故，何不反汉与楚连合，参分天下王之⁶⁶?今释此时，而自必于汉以击楚，且为智者固若此乎!”韩信谢曰：“臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画不用，故倍楚而归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用，故吾得以至于此。夫人深亲信我，我倍之不祥，虽死不易。幸为信谢项王!”

武涉已去，齐人蒯通知天下权在韩信⁶⁷，欲为奇策而感动之，以相人说韩信曰⁶⁸：“仆尝受相人之术。”韩信曰：“先生相人何如?”对曰：“贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断，以此参之，万不失一。”韩信曰：“善”。先生相寡人何如?”对曰：“愿少间。”信曰：“左右去矣。”通曰：“相君之面，不过封侯，又危不安。相君之背，贵乃不可言。”韩信曰：“何谓也?”蒯通曰：“天下初发难也，俊雄豪桀建号壹呼，天下之士云合雾集，鱼鳞杂沓，熛至风起。当此之时，忧在亡秦而已。今楚汉分争，使天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野，不可胜数。楚人起彭城，转斗逐北，至于荥阳，乘利席卷，威震天下。然兵困于京、索之间，迫西山而不能进者⁶⁹，三年于此矣。汉王将数十万之众，距巩、雒⁷⁰，阻山河之险，一日数战，无尺寸之功，折北不救，败荥阳，伤成皋，遂走宛、叶之间，此所谓智勇俱困者也。夫锐气挫于险塞，而粮食竭于内府⁷¹，百姓罢极怨望，容容无所倚。以臣料之，其势非天下之贤圣固不能息天下之祸。当今两方之命悬于足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵，出空虚之地而制其后，因民之欲，西乡为百姓请命，则天下风走而响应矣，孰敢不听!割大弱强，以立诸侯，诸侯已立，天下服听而归德于齐。案齐之故，有胶、泗之地⁷²，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下之君王相率而朝于齐矣。盖闻天与弗取，反受其咎;时至不行，反受其殃。愿足下孰虑之。”

韩信曰：“汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以乡利倍义乎!”蒯生曰：“足下自以为善汉王，欲建万世之业，臣窃以为误矣。始常山王、成安君为布衣时，相与为刎颈之交，后争张黡、陈泽之事73，二人相怨。常山王背项王，奉项婴头而窜⁷⁴，逃归于汉王。汉王借兵而东下，杀成安君泜水之南，头足异处，卒为天下笑。此二人相与，天下至欢也。然而卒相禽者，何也?患生于多欲而人心难测也。今足下欲行忠信以交于汉王，必不能固于二君之相与也，而事多大于张黡、陈泽。故臣以为足下必汉王之不危己，亦误矣。大夫种、范蠡存亡越⁷⁵，霸勾践，立功成名而身死亡。野兽已尽而猎狗烹。夫以交友言之，则不如张耳之与成安君者也;以忠信言之，则不过大夫种、范蠡之于勾践也。此二人者，足以观矣。愿足下深虑之。且臣闻勇略震主者身危，而功盖天下者不赏。臣请言大王功略：足下涉西河，虏魏王，禽夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，胁燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，西乡以报，此所谓功无二于天下，而略不世出者也。今足下戴震主之威，挟不赏之功，归楚，楚人不信;归汉，汉人震恐，足下欲持是安归乎?夫势在人臣之位而有震主之威，名高天下，窃为足下危之。”韩信谢曰：“先生且休矣，吾将念之。”

后数日，蒯通复说曰：“夫听者事之候也，计者事之机也，听过计失而能久安者，鲜矣。听不失一二者，不可乱以言;计不失本末者，不可纷以辞。夫随厮养之役者，失万乘之权;守儋石之禄者，阙卿相之位。故知者决之断也，疑者事之害也。审毫釐之小计，遗天之大数，智诚知之，决弗敢行者，百事之祸也。故曰‘猛虎之犹豫，不若蜂虿之致螫;骐骥之跼躅，不如驽马之安步;孟贲之狐疑⁷⁶，不如庸夫之必至也;虽有舜禹之智，⁷⁷吟而不言，不如瘖聋之指麾也’。此言贵能行之。夫功者难成而易败，时者难得而易失也。时乎时，不再来。愿足下详察之。”韩信犹豫不忍倍汉，又自以为功多，汉终不夺我齐，遂谢蒯通。蒯通说不听，已佯狂为巫。

汉王之困固陵⁷⁸，用张良计，召齐王信，遂将兵会垓下⁷⁹。项羽已破，高祖袭夺齐王军。汉五年正月，徙齐王信为楚王，都下邳⁸⁰。

信至国，召所从食漂母，赐千金。及下乡南昌亭长，赐百钱，曰：“公，小人也，为德不卒。”召辱己之少年令出胯下者以为楚中尉⁸¹。告诸将相曰：“此壮士也。方辱我时，我宁不能杀之邪?杀之无名，故忍而就于此。”

项王亡将钟离眜家在伊庐⁸²，素与信善。项王死后，亡归信。汉王怨眜，闻其在楚，诏楚捕眜。信初之国，行县邑，陈兵出入。汉六年，人有上书告楚王信反。高帝以陈平计，天子巡狩会诸侯⁸³，南方有云梦⁸⁴，发使告诸侯会陈⁸⁵：“吾将游云梦。”实欲袭信，信弗知。高祖且至楚，信欲发兵反，自度无罪;欲谒上，恐见禽。人或说信曰：“斩眜谒上，上必喜，无患。”信见眜计事。眜曰：“汉所以不击取楚，以眜在公所。若欲捕我以自媚于汉，吾今日死，公亦随手亡矣。”乃骂信曰：“公非长者!”卒自刭。信持其首，谒高祖于陈。上令武士缚信，载后车。信曰： “果若人言：‘狡兔死，良狗烹;高鸟尽，良弓藏;敌国破，谋臣亡’。天下已定，我固当烹!”上曰：“人告公反。”遂械系信。至雒阳⁸⁶，赦信罪，以为淮阴侯。

信知汉王畏恶其能，常称病不朝从。信由此日夜怨望，居常鞅鞅，羞与绛、灌等列⁸⁷。信尝过樊将军哙⁸⁸，哙跪拜送迎，言称臣，曰：“大王乃肯临臣!”信出门，笑曰：“生乃与哙等为伍!”上尝从容与信言诸将能不，各有差。上问曰：“如我能将几何?”信曰：“陛下不过能将十万。”上曰：“于君何如?”曰：“臣多多而益善耳。”上笑曰：“多多益善，何为为我禽?”信曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之所以为陛下禽也。且陛下所谓天授，非人力也。”

陈豨拜为钜鹿守⁸⁹，辞于淮阴侯，淮阴侯挈其手，辟左右与之步于庭，仰天叹曰：“子可与言乎?欲与子有言也。”豨曰：“唯将军令之。”淮阴侯曰：“公之所居，天下精兵处也。而公，陛下之信幸臣也。人言公之畔，陛下必不信;再至，陛下乃疑矣;三至，必怒而自将。吾为公从中起，天下可图也。”陈豨素知其能也，信之，曰：“谨奉教!”汉十年，陈豨果反。上自将而往，信病不从。阴使人至豨所，曰：“弟举兵，吾从此助公。”信乃谋与家臣夜诈诏赦诸官徒奴⁹⁰，欲发以袭吕后、太子⁹¹。部署已定，待豨报。其舍人得罪于信⁹²，信囚，欲杀之。舍人弟上变，告信欲反状于吕后。吕后欲召，恐其党不就，乃与萧相国谋，诈令人从上所来，言豨已得死，列侯群众皆贺。国相绐信曰：“虽疾，强入贺。”信入，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室⁹³。信方斩，曰：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉!”遂夷信三族⁹⁴。

高祖已从豨军来，至，见信死，且喜且怜之，问：“信死亦何言?”吕后曰：“信言恨不用蒯通计”。高祖曰：“是齐辩士”。乃诏齐捕蒯通。蒯通至，上曰：“若教淮阴侯反乎?”对曰：“然，臣固教之。竖子不用臣之策，故今自夷于此。如彼竖子用臣之计，陛下安得而夷之乎!”上怒曰：“烹之。”通曰：“嗟呼，冤哉烹也!”上曰：“若教韩信反，何冤?”对曰：“秦之纲绝而维驰，山东大扰⁹⁵，异姓并起，俊英乌集。秦失其鹿⁹⁶，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。跖之狗吠尧⁹⁷，尧非不仁，狗因吠非其主。当是时，臣唯独知韩信，非知陛下也。且天下锐精持锋欲为陛下所为者甚众，顾力不能耳。又可尽烹之邪?”高帝曰：“置之。”乃释通之罪。

太史公曰：吾如淮阴，淮阴人为余言，韩信虽为布衣时，其志与众异，其母死，贫无以葬，然乃行营高敞地，令其旁可置万家。余视其母冢，良然。假令韩信学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉，于汉家勋可以比周、召、太公之徒⁹⁸，后世血食矣。⁹⁹不务出此，而天下已集，乃谋叛逆，夷灭宗族，不亦宜乎!

【注释】 1 淮阴：县名。在今江苏省淮阴市西南。2 下乡：淮阴县的一个乡。南昌：下乡的亭名。亭长：地方官吏。秦汉时，每十里设一亭，置亭长一人，负责治安警卫，兼管过往停留旅客。治理民事。3 王孙：古代对贵族子弟的通称，也是对青年人的敬称。4 袴：淨通胯，指两腿间。5 项梁(?—前208年)，秦末农民起义领袖之一。今江苏省宿迁县西南人，楚将项燕之子，项羽之叔父。陈胜、吴广在大泽乡起义后，他与侄子项羽在会稽举兵响应。后任张楚上柱国，陈胜失败后。他立楚怀王孙熊心为王，自号武信君，多次打败秦将章邯，功绩着著。后在定陶战死。淮：指淮河。6 戏下：同麾下。7 项羽(前232—前202)，名籍。秦末农民起义的将领，推翻秦朝后，自立为“西楚霸王。”楚汉战争时期，被刘邦击败，自刎乌江。8 郎中：官名。负责警卫工作。9 汉王：即刘邦。蜀：郡名。辖今四川省西部地区。10 连敖：官名。负责接待宾客。11 滕公：即夏侯婴。刘邦的同乡好友。因为他曾任滕县令，楚人称令为公，故称他滕公。12 治粟都尉：官名。负责军需粮饷。13萧何(?—前193年)：刘邦的重要谋臣，西汉王朝第一任丞相。14 南郑：县名。今陕西省汉中市。15 国士：一国中杰出的人物。16 汉中：郡名。辖今陕西秦岭以南及湖北西北部地区。17 关中：地区名。指函谷关以西，散关以东。彭城：在今江苏省徐州市。18 义帝(?—前205)，楚怀王之孙，名熊心。项梁立其为王，都盱眙。公元前项羽自立为“西楚霸王”后，尊他为义帝，后被项羽杀死。19 三秦王：指秦将章邯、司马欣、董翳。他三人分别为项羽封为雍王、塞王、翟王。20 新安：县名。在今河南省渑池县东。21武关：古代通往关中的重要关口。在今陕西省商南县东南丹江上。22法三章：刘邦进咸阳后，与秦民约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。” 23陈仓：县名。在今陕西省宝鸡市东。24魏：此指项羽分封的西魏王魏豹之魏。其领地为河东地区(今山西省南部黄河以东地区)。都平阳(今山西省临汾市西南)。河南：指项羽分封的河南王申阳。都城洛阳。25韩、殷：指项羽分封的韩王郑昌和殷王司马印。韩的都城是阳翟(今河南禹县)，殷的都城是朝歌(今河南省淇县)。26齐、赵：指田荣叛楚自立为齐王之齐，及赵王歇与陈余所立之赵。27荥阳：县名。在今河南省荥阳县东北。28京：县名。在今河南省荥阳县东南。索：即索亭，古城名，又名大索城。即今河南省荥阳县城。29河关：黄河渡口临晋关，后改名为蒲津关。在今陕西省大荔县东的黄河西岸。30郦食其：刘邦的谋士，说客。31左丞相：官名。掌丞天子，助理万机。31蒲坂：邑名。即今山西省永济县西蒲州镇，隔黄河与潼关相对。33夏阳：县名。在今陕西省韩城县南。34安邑：县名。在今山西省夏县西北。35河东郡：治所在安邑。辖今山西省沁水以西，霍山以南地区。36张耳：魏大梁人。曾与陈余建刎颈之交，陈胜大泽乡起义后，与陈余共投陈胜麾下，奉陈胜之命与武臣北略赵地，至赵则拥立武臣为赵王，武臣被杀后又拥立赵歇为赵王。后随项羽入关，被封为常山王。陈余不满于项羽的分封，联合田荣反叛项羽。张耳之国，为陈余逆击，投奔刘邦。刘邦封张耳为赵王。37赵、代：指陈余所立赵歇为王之赵;赵歇被陈余立为赵王后，又立陈余为代王。陈余未之国。乃派夏说守代。38夏说：陈余委任的代相国。阏与：古邑名。在今山西省和顺县西北。39井陉：即井陉口。在今河北省井陉县东北的井陉山上。称井陉关，又称土门关。40赵王：指赵歇;成安君，陈余的封号，陈余，大梁人，与张耳曾为刎颈交。陈胜起义后，陈余与张耳共投至陈胜麾下。奉陈胜命拥武臣北略赵地，并立武臣为赵王，武臣被杀，更立赵歇为赵王。项羽分封时，仅封其为侯，封地为南皮三县之地，为此叛项羽，逆击张耳之常山国为王，更立赵歇为赵王，赵歇封其为代王，号成安君。41李左车：仕赵，被封为广武君。赵之谋士。43西河：指夏阳北面的龙门河。在今陕西省大荔县东。43裨将：副将。传飱：分发食品。飱：简单的饭食。44水：指绵蔓水。发源于山西省寿阳县东，东经河北省井陉县，流入滹沱河。45水：即今槐河。发源于河北省赞皇县西南，东经元氏县向南注入釜阳河。46 燕：指项羽分封臧荼之燕国，其都城为蓟(今北京市西南)。齐：指田荣弟田横在田荣死后更立其子田广为齐王之齐，田横为相，专齐国之政。47 百里奚：春秋时期虞国大夫，未被重用，晋献公灭虞国后，将其虏至晋国，以陪嫁小臣送往秦国，中途逃亡去楚，为楚俘获，秦穆公闻其贤能，用五张羊皮将其赎回秦国，任为丞相，称“五羖大夫”，相秦七年，助秦穆公建立起霸业。48 鄗：古邑名。今河北省高邑县东。49 宛、叶：宛，县名，今河南省南阳市;叶，县名，今河南省叶县南。50 黥布：即英布(?—前195年)，六县(今安徽省六安县)人。秦末率骊山刑徒起义，称当阳君，初属项羽，封九江王。后转投刘邦，封淮南王。公元前一九六年反汉，战败逃往江南，被长沙王诱杀。51 成皋：古邑名。今河南省荥阳县西汜水镇。52 修武：县名。在今河南省获嘉县境。53 传舍：客馆。54 麾：旌麾。军中用以召唤将领的旗子。55 平原：平原津。当时的黄河渡口。在今河南省平原县境。56 范阳：县名。今河北省定兴县南。蒯通：楚、汉战争之际的名辩士。本名彻，因避汉武帝刘彻讳，史官改为通。57 历下：古邑名。今山东省济南市。58 临菑：即临淄。当时齐国的都城，在今山东省淄博市东北。59 高密：县名。在今山东省高密县西南。60 龙且：项羽的将领。61 潍水：今山东省潍河。62 城阳：古地名。在今山东省荷泽县东北。63 假王：暂时代理的王。64 张良(?—前186年)，字子房，韩国贵族后裔。秦末农民起义时，聚众归刘邦，为刘邦重要谋士。汉朝建立，封为留侯。陈平(?—前178年)，陈胜起义后，他依附魏王咎，后从项羽入关，任都尉。后投靠刘邦，是刘邦重要谋士。汉朝建立后，被封为曲逆侯。65盱眙：县名。今江苏盱眙县东北。武涉：其他事迹不详。66 参：古“三”字。67 齐人蒯通：蒯通原池阳人，后游于齐，故又称齐人。68 相人：给人看相。69 西山：指成皋以西的山地。70 巩、雒：巩，县名，在今河南省巩县西南;雒，即雒阳，在今河南省洛阳市东北。71内府：仓库。72 胶、泗：指胶河和泗水流域，即山东省的东部和南部地区。73 张黡、陈泽：公元前208年，章邯将张耳、赵王歇围困在钜鹿。当时陈余率军驻扎在钜鹿城北，张耳多次派人催促陈余率军救钜鹿，而陈余以为力量单薄，不敢出兵。张耳便派张黡、陈泽前去责备陈余。陈余不得已，给张黡、陈泽五千人去进攻章邯，结果，全军覆没。项羽率军击败章邯后，张耳责怪陈余不肯救援，并一再追问张黡、陈泽的下落。陈余以实相告，张耳不信，陈余一怒之下，交还将印，离开张耳，张耳则收编了陈余的部队，从此二人结下仇怨，势不两立。74 项婴：项羽派往张耳处的使者，被张耳杀死。75 大夫种、范蠡：他俩人都是春秋末年，越王勾践的谋士。在越王勾践被吴王夫差灭亡越国后，他俩辅佐勾践，发奋图强，终于灭了吴国，称霸诸侯。可是勾践不念大夫种和范蠡的功勋，致使范蠡被迫出逃，改名换姓去经商，大夫种则被迫自杀。大夫是其职位，种，即文种。76 孟贲：战国时期著名的勇士。77 舜禹：舜，即虞舜;禹即夏禹，传说中著名的帝王。78 固陵：今河南省太康省南面的固陵聚。79垓下：在今安徽省灵璧县东南沱河北岸。80 下邳：县名。在今江苏省邳县西南。81 中尉：武官名。负责巡城，治安等工作。82 钟离眜：复姓钟离，名眜。项羽手下的名将。伊庐：邑名。在今江苏灌云县东北。83 巡狩：古代天子亲自到诸侯守备的地方巡视，称巡狩。84 云梦：古泽名。一般认为，汉代的云梦泽，即今湖北江陵至蕲春间的大湖区。85陈：县名。今河南省淮阳县。86 雒阳：古都名。今河南省洛阳市东。87 绛、灌：绛，指绛侯周勃，从刘邦起义反秦，以军功封为绛侯，后来曾任太尉、丞相。灌指灌婴，从刘邦起反秦，以军功封颍阴侯。后来曾任太尉、丞相。88 肪哙：刘邦的同乡，从刘邦起义，以军功封贤成君，后封舞阳侯。89 陈豨：汉朝建立后曾多次随刘邦平定叛乱，因封阳夏侯，为代相国。后被刘邦怀疑，故举兵叛汉，失败被杀。钜鹿：在今河北省南部，治所钜鹿为今平乡县。守：郡之最高行政长官。90 诸官徒奴：各官府的罪犯和奴隶。91 吕后：姓吕名雉，刘邦之妻。太子：指刘盈，刘邦之子，吕后所生。92 舍人：派有差使的门客。93 长乐：汉宫名。故址在今陕西省西安市西北郊。钟室：悬挂钟及其乐器的房子。94 三族：指父母、兄弟、妻子;或父族、母族、妻族。95 山东：指函谷关以东，或除秦国以外的六国领土，即中原地区。96 鹿：比喻帝位。97 跖：人名。相传为春秋时期柳下惠之弟，曾率九千人横行天下。故又称盗跖。尧：即唐尧，传说中的帝王。98 周、召、太公：周，指周公姬旦;召：指召公姬爽，他们曾辅佐周武王灭商建立周朝。太公：指吕尚。传说他曾辅佐周文王、周武王。因功，封于齐。即姜太公。99 血食：古代祭礼时宰杀牲畜做祭品，故叫“血食”。

【今译】 淮阴侯韩信，是淮阴人。当初还是平民的时侯，贫穷，没有好的品行，不能被推选去做官吏;又不能做买卖谋生，经常寄居在别人家里吃饭，人们大都讨厌他。曾经屡次投靠下乡南昌亭长家吃闲饭，一连几个月，亭长的妻子嫌弃他，一早把饭做好在床上吃掉了。该吃饭的时候韩信去了，不再给他准备饭食。韩信也知道亭长妻子的用意，发怒了，从此离去没回来。

韩信在城下钓鱼，好些老妇漂洗棉絮，其中有一位大娘看见韩信饿了，把饭分给他吃，一连几十天都是如此。韩信高兴，对老母说：“我将来一定要重重地报答您。”老母生气说：“大丈夫不能养活自己，我是可怜你这位公子才给你饭吃，难道是希望报答吗?”

淮阴屠户中有个侮辱韩信的年轻人，说：“你虽然个子高大，喜欢佩带刀剑，但内心却是胆小的人。”当着大众羞辱他说：“你真的不怕死，就刺我;如果怕死，就从我胯下爬过去。”于是韩信仔细地打量一会那个年轻人，趴在地上从那个青年胯下钻过去。满街的人都嘲笑韩信胆小怕事。

等到项梁率军渡过了淮河，韩信拿着宝剑投奔他，在项梁的部下，却没有名声。项梁失败后，韩信又隶属项羽，项羽任命他为郎中。他多次向项羽献策，项羽不采纳。汉王(刘邦)进入蜀地，韩信从楚军逃出来归顺了汉王。到汉营后，仍然默默无闻，做个接待宾客的小官。后来犯法判处斩刑，他的同案十三人都已被斩，轮到韩信，韩信用目光迎视，恰好看到滕公，说：“汉王不想成就天下的大业吗?为什么要斩壮士!”滕公认为他的话不同凡响，又见他的相貌威武，就释放韩信没有杀他。滕公跟韩信交谈，非常钦佩他的一番话，于是就把韩信的情况报告汉王，汉王任用他为治粟都尉，仍是没有器重他。

韩信多次与萧何谈话，萧何认为他不平凡。行军到了南郑，诸将于半路逃跑的有二十多人，韩信猜度萧何会多次向汉王谈到他，但并未引起汉王对自己的重视，随即逃跑了。萧何听说韩信逃跑了，来不及向汉王报告，就亲自追赶他。有人报告汉王，说：“丞相萧何逃跑了。”汉王极为愤怒，像失去了左右手一样。过了一两天，萧何来拜见汉王，汉王既愤怒，又高兴，骂萧何说：“你为什么逃跑?”萧何说：“我不敢逃跑，我是追逃跑的人。”汉王说：“你所追的是谁?”萧何说：“是韩信。”汉王又骂道：“诸将逃跑的有十几人，你未去追，追韩信，这是说慌!”萧何说：“诸将容易得到，至于韩信，他在全国杰出人之中找不到第二个。大王若是长期做汉中王，那么就没有韩信的用武之地;倘若决定要争夺天下，除了韩信，没有谁可以商量大事。就看大王怎样决策了。”汉王说：“我也想到东方去争夺天下，怎么能郁郁久居在这里呢?”萧何说：“大王的决策是向东发展，如果能够用韩信，韩信便会留下来;不能用韩信，他最终还是要逃跑的。”汉王说：“我看在您的面上，让他做个将军吧。”萧何说：“即使您让做了将军，韩信也不会留下来。”汉王说：“任他做大将。”萧何说：“太好了!”于是汉王就想把韩信召来拜大将。萧何说：“大王平素傲慢无礼，如今拜大将就好像呼唤小孩一样，这就是韩信离开您的原因。大王要是拜韩信为大将，就应选择良辰吉日，亲自斋戒，设置高坛和广场，这样才可以。”汉王答应了萧何的请求。众将都高兴起来，人人都认为自己要拜大将了。等到拜完了大将，乃是韩信，全军都为之惊讶。

任命韩信为大将的仪式结束后，汉王就坐。汉王说：“(萧何)丞相多次推荐您，将军用什么计策教我呢?”韩信谦虚一番，就问汉王说：“现在您向东争夺天下，难道敌手不就是项王吗?”汉王说：“对。”韩信说：“大王估量一下，在勇敢、强悍和兵力各方面，跟项王相比谁强?”汉王沉默了好久，说：“不如项王。”韩信拜了两拜说：“我韩信也认为大王不如他。我曾经侍奉过项王，请您让我说说项王的为人。项王厉声怒吼时，千人在旁也都被吓得不敢动弹;然而他不能任用有才能的将领，这不过是匹夫之勇罢了。项王见到人恭敬仁慈而又有礼貌，说话温和，有人患了病，他流泪，并把自已的食物分给患者;至于部下立了功应当加封爵位时，却把刻好的印信拿在手里，玩弄得磨去了棱角还舍不得给人家，这就是所谓的妇人的仁慈啊。项王虽然称霸天下，使诸侯臣服，但不占据关中，却建都彭城。又违背了义帝的约言，把自己的亲信和喜爱的人;分封做王。诸侯们看到项王放逐义帝，把他流放到江南，也都纷纷归国驱逐自己的国君，占据肥沃的土地自立为王了。项王所过的地方，都实行烧杀政策，大多数天下百姓怨恨他，百姓不愿归附，不过被他的淫威所胁制，勉强服从罢了。项羽名誉上是霸王，实际上他已失去天下人的心，所以说他的强大容易转为弱小。如今大王真正能采取与项王相反的做法：任用天下英武勇敢的人才，有什么敌人不能诛灭!把天下的城邑封给功臣，有什么人会不心服!凭借合于正义的军事行动，以顺从将士东归的心愿，有什么敌人打不垮!况且分封的三秦王，均属秦朝将领，他们统帅三秦子弟有几年了，被他们杀死和逃亡的不可胜数;又欺骗他们的部下投降诸侯。到了新安，项王狡诈地活埋了秦军已投降的士兵竟达二十万之多，唯独章邯、司马欣和董翳得以脱身。秦地父老怨恨这三个人，已恨入骨髓。如今项羽强制用淫威之势让这三个人做关中王，秦地的百姓并不爱戴他们。大王您率军队进入武关，秋毫无犯，并且废除了秦朝的苛制法令，还与秦地的百姓立约，颁布了三条法令，三秦的百姓没有不希望您占领其地做王的。按照诸侯的约定，大王本应做关中王，关中的百姓都知道这件事。大王失掉应得的爵位进入汉中，秦地人民没有不怨恨的。现在大王率兵东进，三秦王的封地只要下一道文书便可以平定。”于是汉王非常高兴，自认为得到韩信这位帅才晚了，便听从了韩信的计谋，部署诸将所进军和进攻的目标。

八月，汉王起兵经过陈仓向东挺进，平定了三秦。汉二年(公元前205年)出函谷关收服了魏王和河南，韩王、殷王都投降。此后又联合齐国、赵国共同攻击楚军。四月打到彭城，汉军吃了败仗，溃散而回。韩信又收集溃散的士兵与汉王在荥阳会合，在京县、索亭之间又打败了楚军。为此，楚军始终不能向西挺进。

汉军在彭城打了败仗之后，塞王司马欣、翟王董翳从汉营中逃跑投降了楚军。齐国与赵国也背叛汉王同楚国讲和。六月，魏王豹请假回家探望母亲，一到封国立即切断黄河西岸临晋关的交通，反对汉王，与楚国订约讲和。汉王派郦食其劝说魏豹，没有成功。这年八月任命韩信为左丞相，攻打魏国。魏王豹在临晋驻兵，封锁临晋关。韩信便增设疑兵，摆开船只，假装要在临晋渡河，而隐蔽在临晋的部队，却在夏阳用木制的盆瓮浮水渡河，偷袭安邑。魏王豹惊恐，率兵迎战韩信，韩信俘虏了魏王豹，平定了魏地，设置河东郡。汉王派韩信与张耳一起，率兵向东挺进，向北攻打赵国和代国。闰九月，打败了代兵，在阏与活捉夏说。韩信攻下魏地和打败代国之后，汉王就每每派人征调回他的精锐部队，开往荥阳抵抗楚军。

韩信与张耳率领几万军队，想要向东占领井陉，进攻赵国。赵王和成安君陈余听说汉军将要袭击他们，就在井陉口屯兵二十万，广武君李左车游说成安君说：“听说汉军韩信渡过西河，俘虏了魏王豹，活捉了夏说，刚刚血洗阏与，现在又以张耳为辅佐，意图想要攻下赵国，这是乘着胜利而离开本土远征，那种锋芒是不可以阻挡的。我听说‘千里运送粮食，士兵就会面带饥色，临时砍柴烧火做饭，军队就不能吃饱’。如今井陉这条路，两辆战车不能并列行走，骑兵无法排成队列;行军队伍拉开几百里，运粮食的队伍肯定远远地落在后面。希望你临时借给我三万人，从隐蔽的小路拦截他们的粮草，您就深挖战壕，高筑营垒，坚守军营，不与敌军作战。他们向前没有仗打，向后没有退路，我的奇袭部队截了他们的后路，使他们在野外找不到任何给养，这样做到不了十天，两将的脑袋便会送到将军帐前。希望您考虑我的计策，不然的话，肯定会被他们二人所俘虏。”成安君是个不知权变的书生，经常说：正义之师不用诈谋奇计，还说：“我听兵书中讲：兵力超过敌人十倍，就可以包围他们;超过敌人一倍，就可以同他交战。现在韩信的军队号称数万，实际上不过几千。他们竟敢不远千里而来袭击我们，也已经精疲力尽了。如今碰上这样的敌人，还退避而不出击，以后有更强大的敌人，又如何能战胜他们!诸侯便会认为我们胆小，而轻易地来攻打我们。”因而没有采纳广武君的谋策。广武君的计谋没有被采纳。

广武君的谋策未被采纳，韩信就派人暗中打听，当准确地了解到广武君的谋策未被采纳，就非常高兴，于是才敢于径直进军，到离开井陉口三十里地处停下来宿营。半夜时传出命令，逃选两千名轻装骑兵，每人拿一面旗帜，从小道上山，隐蔽在山上观察赵军，并告诉他们说：“交锋时，当赵军看见我军后撤，一定会倾巢出动追赶我们，你们就火速冲进赵军的营垒，拔掉赵军旗帜，插上汉军旗帜。”又让他的副将传令开顿小餐，并且宣布“今天打败赵军，正式会餐。”将领们都不相信，假装说：“好!”韩信对手下的军吏说：“赵军已经先占据了有利地形，并筑造了营垒，他们看不到我们大将的旗帜，仪仗，就不敢攻击我军的先头部队，怕我们到了险要的地方退回去。”于是韩信就派出一万名部队先出发，出了井陉口，背着靠水，摆开阵势。赵军看到这种阵势大笑起来。天亮之后，韩信高置起大将的旗帜和仪仗，大吹大擂地开出井陉口。赵军打开营垒攻击汉军，激战了很长时间，这时韩信、张耳假装抛旗弃鼓，逃回到河边的阵地。河边部队打开了营门，放他们进去。又进行激战。赵军果然倾巢出动。夺取汉军的旗帜，追赶韩信和张耳。韩信和张耳已经进入河边的阵地。军士们都拼命作战，赵军无法打败他们。韩信预先派出的两千名骑兵，看到赵军倾巢出动去追逐战利品之际，便火速地冲进赵军的营垒，把赵军的旗帜全部拔掉，竖立起汉军的两千面旗帜。这时，赵军已经不能取胜，又不能俘获韩信等人，就想要退回自己的营垒，可是营垒却插满了汉军的红旗，大为震惊，以为汉军全部俘虏了赵军的将领，于是军队大乱，纷纷逃跑，赵将即使诛杀逃兵，也无法禁止。于是汉兵前后夹击，便彻底打垮了赵军，俘获了大批人马，在靠水岸边斩杀了成安君，生擒了赵王歇。

韩信传令全军，不要杀死广武君，有能活捉他的赏给千金。于是有人就捆着广武君送到军营，韩信亲自给他解绳索，请他面向东坐，自己面向西对坐着，像对待老师那样对待他。

众将献上首级和俘虏，向韩信祝贺，乘机问韩信说：“兵法上说‘行军打仗应该右边和背后靠山，前面和左面临水’。这次将军反而命令我们背水列阵，说‘打垮了赵军正式会餐’，我们并不信服，然而战争却取得了胜利，这是什么战术啊?”韩信说：“这在兵法中有记载，只不过诸君没有留心罢了。兵法上不是说‘困在死地而后经过苦战得生，处于绝境然后经过苦战得存’吗?况且我所率领的并不是平素经过我的训练而听从我指挥的将士，这就是所谓‘驱赶着街市平民去打仗’，在这种形势下非把士兵置于死地，让他们人人自动作战不可;如果把他们安置在有活路的地方，都会跑掉，怎么还能用他们来作战呢!”将领们都心服地说：“好!将军的谋略不是我们能赶得上的。”

于是韩信问广武君说：“我想向北进攻燕国，向东征伐齐国，怎样做才能有功绩。”广武君推让说：“我听说‘打了败仗的将领，没有资格谈论勇敢，亡了国的大夫没有资格谈论国家的存亡’。如今我是个兵败国亡的俘虏，哪里有资格商议大事呢!”韩信说：“百里奚在虞国而虞国灭亡，在秦国而秦国称霸，并不是他在虞国时愚蠢而在秦国就聪明，而是在于国君用不用他，采不采纳他的意见!成安君果真能采纳您的意见，像我韩信这样的，也要被他所活捉。因为他不采纳你的建议，所以我才有机会侍奉您啊!”韩信坚决地请教说：“我完全听从您的计策，希望您不要推辞!”广武君说：“我听说‘聪明人在上千次考虑中，总会有一次失误;愚笨的人在上千次考虑中，总会有一次收获’。所以说‘即使在狂人的话中，圣人也可以采择’。不过恐怕我的计策不一定值得采纳，但愿奉献我的愚忠。成安君本来有百战百胜的计策，然而一旦失策，军队便在鄗城之下战败，自己也死在靠水之上。如今将军渡过了西河，俘虏了魏王，活捉了夏说，一举攻占井陉，不到一上午打垮了赵国二十万军队，杀死成安君，英名传扬四海，声威震动天下。农夫们预感到兵灾的到来，无不放下农具，停止耕作，穿好的，吃好的，专心倾听您下令进军的消息。像这些，乃是将军的长处。然而，百姓劳苦，士兵疲惫，实际上是很难作战的。如今将军想要率领疲惫的士兵，停留在燕国坚守的城池下面，想战恐怕时间过长，力量不足以攻克。实情暴露了，威势便会消弱，旷日持久，粮食耗尽，而弱小的燕国不肯降服，齐国必然拒守边境，使自己强大起来。燕国和齐国坚持不肯降服，那么刘、项双方的胜负就不能断定。像这样，便是将军在战略上的短处。我见识浅陋，但私下认为攻燕、伐齐也是一种失策啊!所以善用兵的人，决不肯以自己的短处，去攻击别人的长处，而是用自己的长处，去攻击别人的短处。”韩信说：“虽然如此，那么应怎么办呢?”广武君说：“现在替将军着想，不如按兵不动，安定赵国，抚恤阵亡将士的遗孤，使方圆百里之内，每天都有人送来牛肉美酒，宴请军官，犒劳士兵，摆出向北进攻燕国的架式，然后派说客拿着书信，向燕国显示自己的长处，燕国肯定不敢不听从。燕国归顺了，再派说客往东劝降齐国，齐国也一定听到消息便会降服，即使有聪明的人，也不知道应该怎样替齐国谋划了。像这样，那么天下的大事就都好办了。用兵本来就有先虚张声势，然后采取军事行动的，我所说的就是这种情况。”韩信说：“好!”听从了广武君的计策，派使者出使燕国，燕国听到消息，便立刻投降。于是派人报告汉王，因而请求立张耳为赵王，来镇抚赵国。汉王答应了他的请求，就封张耳为赵王。

楚国屡次出兵渡过黄河袭击赵国。赵王张耳和韩信往来救援，因而在行军中安定了赵国的城邑，调派军队去支援汉王。楚军正把汉王紧紧围困在荥阳，汉王从南面突围，来到宛县，叶县一带收服了黥布，奔入成皋，楚军又急忙包围了他们。六月间汉王逃出成皋，向东渡过黄河，只有滕公相随，前往张耳在修武的驻地。到了修武，住在客馆里。第二天早晨，他自称是汉王的使臣，骑马奔入赵军的营垒。张耳、韩信还没有起床，汉王就在他们的卧室里，夺取了们的印信和兵符，用军旗召集众将，更换了他们的职务。韩信、张耳起床后，才知道汉王来了，大为震惊。汉王夺取了他们二人统帅的部队，命令张耳防守赵地，任命韩信为国相，让他收集赵国还没有发往荥阳的部队，去攻打齐国。

韩信引兵东进，还没有渡过平原津，汉王派郦食其已经说服齐王归顺了。韩信已经打算停止进军齐国。范阳说客蒯通劝韩信说：“将军是奉诏令攻打齐国的，汉王只不过是暗中派一个密使游说齐国投降，难道有诏令停止进攻吗?为何不进军呢?况且郦生只不过是个书生，伏在车子的横木上，鼓动三寸之舌，就收服了齐国七十多座城邑。将军统帅数万大军，用一年多的时间，才攻克赵国五十多座城邑。您担任将军已多年，反而还不如一个读书小子的功劳吗?”于是韩信认为蒯通讲得对，听从了他的意见，便率军渡过了黄河。齐王听从了郦生的游说之后，就挽留郦生畅饮，撤去了对汉军的守备，韩信乘机袭击了齐国在历下的驻军，顺势打到都城临菑。齐王田广认为郦生出卖了自已，就煮死了他，逃往高密，并派使者到楚国请求援救。韩信已经平定了临菑，于是就引兵向东追田广到了高密的西边。楚派龙且为将，率领号称二十万大军援救齐国。齐王田广和龙且联军与韩信作战，尚未交锋，有人劝龙且说：“汉军远离本土，拼命作战，那锋芒是不可阻挡的，而齐、楚两军在自己的土地上作战，士兵容易逃散，不如高沟深堑，让齐王派他的亲信大臣去召抚丢失的城邑。这些已丢失的城邑，听说齐王还在，楚军又来援救，一定会反叛汉军，汉军客居二千里之外，齐国的城邑都反叛他们，韩信军势必得不到粮食，这样便可以迫使他们不战而降。”龙且说：“我平生了解韩信的为人，容易对付。况且援救齐国，不交战便使韩信投降，我还有什么功劳?如今战胜他，齐国的一半土地可以分封给我，为什么不攻打?”于是终于决定开战，与韩信隔着潍水摆开了阵势。韩信就连夜做了一万多个袋子，装满沙子，堆住潍水的上游，带领一半军队渡过河去，攻打龙且，假装战败，往回逃。龙且果然高兴地说：“本来我就知道韩信胆小害怕。”于是就渡过潍水追赶韩信。韩信就派人挖开堵塞河水的沙袋，河水汹涌而来，龙且的军队有一半还未渡过河去，韩信立即回师猛烈反击，杀死了龙且。龙且在潍水东岸的部队，四散逃走，齐王田广也逃跑了。韩信就追击败兵到城阳，把楚军的士兵全部俘虏了。

汉四年(公元前203)，韩信征服和平定了整个齐国。韩信向汉王上书说：“齐国狡诈多变，是个反覆无常的国家，南边又靠近楚国，如果不设置一个代理国王来镇抚它，那局势便不会稳定，我希望代理齐王，这样做对形势有利。”当时，楚军正在把汉王紧紧围困在荥阳，韩信的使者来了，汉王打开信，极为愤怒，大骂道：“我被围困在荥阳，日夜盼望你来辅助我，您竟想自立为王!”张良、陈平暗中踩了一下汉王的脚，便凑近他的耳朵说：“汉军正处于不利的形势之下，怎么能够禁止韩信称王呢?不如就此机会立他为王，好好地对待他，让他自己镇守齐国，不这样便会发生变乱。”汉王也明白过来，于是又大骂道：“大丈夫平定了诸侯，就做真王罢了，干什么做代理王!”于是汉王派张良前去，立韩信为齐王，征调他的部队攻打楚军。

楚军失去了龙且，项王害怕了，派盱眙人武涉前往游说齐王信说：“天下的百姓都受秦朝统治之苦，已经很长了。因而彼此合力攻打秦国。秦被灭亡之后，于是根据功劳大小，划分土地，分立为王，使士兵得到休息。如今汉王又起兵而向东挺进，侵略别人的境界，夺取别人的封地，率兵出函谷关，收集各路诸侯的军队向东挺进攻击楚国，看其意图不全部占有天下，不会休止，他贪心到了这种地步!况且汉王不能信任：他落在项王的手心里已多次了，项王怜悯他，使他活下来，然而一旦脱身，就背弃盟约，再次进攻项王。他是这样的不可亲近。如今您虽然自认为跟汉王有深交，替他尽力用兵，但最终要被他所擒。您之所以能延迟到今天，是由于项王还在。现在汉王、项王的胜败，举足轻重的是您。你投向右边，汉王就取胜，您投向左边，项王就得胜。项王今天被消灭了，下一个就该消灭您了。您和项王有旧交情，为什么不反汉与楚联合，三分天下自立为王呢?如今，您放过这个时机一定要站在汉王一边攻打项王，一个聪明的人，难道应该这样做吗?”韩信辞谢说：“我事奉项王，官职仅为郎中，职位不过是一个执戟的卫士，言不听，计不用，所以我背叛了楚而投归汉王，汉王授给我大将军的印绶，给我数万士兵，脱下他的衣服给我穿，把好的食物让给我吃，言听计从，所以我才有现在这个样子。人家如此亲近和信任我，我背叛他就不吉祥，即使死了也不改变主意，希望你替我辞谢项王的盛情!”

武涉离去之后，齐国人蒯通知道天下胜负的关键在于韩信，想出奇计打动他，就用看相者的身份劝韩信，说：“我曾经学过看相的技艺。”韩信说：“先生怎样给人看相?”蒯通说：“人的高贵和卑贱在于骨相，忧愁和喜悦在于气色，成功与失败在于决断。用这三项验证人的相，是万无一失的。”韩信说：“好。先生相我的面怎么样?”蒯通说：“希望稍稍屏退从人。”韩信说：“左右的人走开吧!”蒯通说：“相您之‘面’，最多不过封个侯，而且还有危险。相您的‘背’，却高贵无法形容。”韩信说：“这是什么意思?”蒯通说：“天下最初兴兵起事的时候，英雄豪杰起来建号称王，一声呼喊，天下有志之士像云雾那样聚集，像鱼鳞那样杂沓，如火焰迸飞，狂风骤起。在这个时候，考虑的只是灭亡秦朝罢了。如今楚汉相争，致使天下无辜的百姓肝胆涂地，父子的尸骨暴露在荒郊野外，不可胜数。楚国人从彭城起兵，转战追击，直到荥阳，乘着胜利如同席卷一样打过来，威震天下。然而军队被困在京县、索县之间，被阻在成皋以西的山岳地带不能再前进，已经三年了。汉王率领数十万的军队，在巩县、洛县一带抵抗楚军，凭借着山河的险要，尽管在一天里有多次战斗却没有尺寸的功绩，以至遭到挫折失败，几乎不能自救。在荥阳战败，在成皋受伤，于是逃到宛县、叶县两县之间，这就是所说的智者、勇者的困窘了。锐气在关塞险阻处受到挫伤，仓库中的粮食也消耗光了，老百姓精疲力竭，怨声载道，人心动荡，无所依靠。据我所料，不是天下的圣贤，就无法平息这场天下的祸乱。如今刘、项两主的命运，都掌在您的手中，您替汉王出力，汉就胜利;您为楚王出力，楚就得胜。我愿意披肝沥胆，敬献愚计，恐怕足下不能采纳。如果您真能听我的计谋，不如让楚、汉双方都不受损害，同时让他们存在下去，与他们三分天下，鼎足而立，这种形势，谁也不敢先动手。凭着您的贤才圣德，又拥有众多的人马和装备，占据强大的齐国，迫使燕国、赵国服从自己，出兵到他们的薄弱地带，以牵制他们的后方，顺应百姓的愿望，向西制止楚、汉相争，那么天下诸侯就会闻风响应，有谁敢不听从!然后分割大国，削弱强国，用来分封诸侯。诸侯既已恢复，天下便会信服听从，而把功德归于齐国。您稳守齐国原有的地盘，据有胶河泗水的流域，用恩德感召诸侯，恭谨谦让，那么天下的国王就会相继来朝拜齐国，听说‘天赐与的好处不肯接受，反而会受到惩罚;时机到了不行动，反而会遭到灾祸’，希望您能仔细地考虑这件事。”韩信说：“汉王待我颇为优厚，把他的车子给我坐，把他的衣服给我穿，把他的食物给我吃。我听说坐人家车子的人，要分担人家的祸患;穿人家衣裳的人，心里要想着人家的忧患;吃人家东西的人，要为人家的事业效死，我怎么能够图谋私利而背信弃义呢!”蒯通说：“你自认为同汉王友好，想建立流芳千古的事业，我私下认为这种想法错了。当初，常山王、成安君还是平民百姓时，结成生死至交，后来因为张黡、陈泽的事发生争执，两人相互怨恨。常山王背叛项王，捧着项婴的头逃跑，归顺了汉王。汉王借给他军队向东进击，在靠水以南杀死了成安君，身首异处，因而被天下人所耻笑。这二人的交情可以说是天下最好的。然而到头来，都想把对方置于死地，这是为什么呢?祸患就产生在贪欲多，而人心又难以猜测。如今您打算用忠诚、信义与汉王结交，然而你们的关系不一定比常山王和成安君的交情更巩固，而所牵涉的事情又多半比张黡、陈泽的事件大得多。所以我认为您断定汉王，不会危害您自己，也错了。大夫文种和范蠡，使濒临灭亡的越国保存下来，使勾践称霸，但功成业就之后，文种身死，范蠡逃亡。野兔已经打完了，猎犬被烹杀。以交情和友谊而论，您和汉王肯定比不上张耳与成安君了;以忠诚信义而论，也赶不上大夫文种、范蠡与越王勾践了。从这两件事来看，足够您断定是非了。希望您深思熟虑反复考虑。况且我听说，勇敢、谋略使君主感到威胁的人，有危险;功勋卓著冠盖天下的人，得不到赏赐。请让我说说大王的功绩和谋略吧：您渡过西河，俘虏魏王，活捉夏说，率军攻打井陉，杀死成安君，占领赵国，制服燕国，平定齐国，南面摧毁楚军的兵力二十万，东面杀死了龙且，西面向汉王报捷，这真可以说功勋在天下没有第二个。谋略超众，世上少有。如今您据有威胁君主的威势，持有不能封赏的功绩，归附楚国，楚国不信任;归附汉国，汉国人震惊恐惧。你带着这样大的功绩和声威，哪里是您安身之处呢?身处在臣子的地位，而有使国君震动的威胁，名望高于天下所有的人，我私下为您感到危险。”韩信说：“先生暂且回去吧，让我考虑这件事。”

过了几天，蒯通又对韩信说：“善于听取意见，就容易预见事物的征兆。能够反复思考，就容易掌握事情成败的关键时机。不善于听取意见和思考问题而能长久安全的人，实在少有。听取意见却很少判断失误的人，就不能用花言巧语去迷惑他。计谋策划周到，而不本末倒置的人，就不能用花言巧语去扰乱他。甘愿做劈柴养马的人，就会失掉争取万乘之国权柄的机会;甘心于微薄俸禄的人，就得不到公卿宰相的高位。所以办事坚决不疑，才是聪明果断的表现;迟疑不决，是办事的祸患。专在细小事情上用心思，便会忘记天下的大计划;明知事情应该如何做，决定了又不敢去执行，这是一切事情的祸根。为此说：‘猛虎迟疑不决，不如黄蜂、蝎子的敢于放刺;骏马的踏步不前，不如劣马的缓步前进;猛士孟贲的犹豫不定，不如庸夫一定要达到目的的实干;尽管有虞舜、夏禹的智慧，但闭口不说，还不如聋哑人用手比划。’上述这些话意在说明，付诸行动是最可贵的。事业难于成功而易于失败，机会难得，却容易丧失。机会啊机会，失去了就不再来。希望您细心地考虑这件事。”韩信犹豫不决，不忍心背叛汉王，又认为自己功劳多，汉王终究不会夺去自己的齐国，于是谢绝了蒯通。蒯通的游说未被韩信采纳，后来便装疯做了巫师。

汉王被围困在固陵，采用张良的计策征召齐王韩信，韩信就率领大军到垓下会师。项羽被打败之后，汉高祖用突然袭击的办法，夺取了齐王韩信的军权。汉高祖五年正月，改封齐王韩信为楚王，定都下邳。

韩信到了封国，召见曾给他饭吃的那位漂母，赐给她一千金;以及下乡南昌亭长，赐给他一百钱，说：“您是个小人，做好事有始无终。”又召见曾经侮辱自己，叫自己从他胯下爬过去的那个年轻人，任命他为楚国中尉。并且告诉众将相说：“这人是个壮士，当辱我时，我难道不能杀死他吗?但是杀了他没有意义，所以我忍下来了，才达到今天这样的成就。”

项王的逃亡将领钟离眜，家住在伊庐，一向跟韩信友好。项羽死后，逃跑出来归附了韩信。汉王怨恨钟离眜，听说他在楚国，就下令楚国逮捕他。韩信刚到楚国时，巡行所管辖的县邑，进出都派军队戒严。汉高祖六年，有人上书告发楚王韩信谋反。高祖用陈平计策，说天子外出巡视会见诸侯，南方有个云梦泽，派使臣通告各国诸侯在陈县聚会，说：“我要游览云梦泽。”其实是想袭击韩信。高祖将要到达楚国时，韩信想要举兵反叛，自己猜度没有罪过，想朝见皇上，又担心被活捉。有人劝韩信说：“杀了钟离眜，皇上一定高兴，就没有祸患了。”韩信去见钟离眜商议此事。钟离眜说：“汉王之所以不敢进攻楚国，是由于我在您这里。如果您捕捉了我用来讨好汉王，我今天死了，您也要随之灭亡。”于是就骂韩信说：“您不是忠厚长者!”终于自刎。韩信拿着钟离眜的头，在陈地拜见高祖。皇上命令武士，把韩信捆绑起来，装在后面的副车上。韩信说：“果真像人们所说：‘狡猾的兔子死了，猎狗也要随之被烹杀;高飞的禽鸟射光了，优良的弓箭随之也要收藏;敌国被消灭了，谋臣也要随之被杀。’天下已经平定，我当然应该被烹杀。”皇上说：“有人上告您反叛。”就给韩信戴上刑具。到了洛阳便赦免了韩信的罪过，改封他为淮阴侯。

韩信知道汉王害怕和妒嫉自己的才能，常称病不参加朝见和侍从。韩信从此天天因为失望而增加对汉王的怨恨。平常在家，老是愁闷不高兴，对与绛侯周勃和颍阴侯灌婴同等地位，感到羞耻。韩信曾经拜访樊哙将军，樊哙用跪拜的礼节迎送，口称臣子说：“大王竟肯光临臣下家门。”韩信走出门之后笑着说：“我这一生竟然与樊哙等人处在同等地位!”皇上曾经跟韩信闲谈将领们的才能高下，认为他们各有短长。皇上问说：“像我，能带多少兵?”韩信说：“陛下不过能带十万兵。”皇上说：“您能带多少?”韩信说：“我是愈多愈好!”皇上笑着说：“越多越好，为什么被我捉住了?”韩信说：“陛下不善于带兵，却善于统帅将领，这便是我被陛下捉住的缘故，况且陛下的权位乃是上天赐予的，不是人力所能做到的。”

陈豨被任命为钜鹿郡守，向淮阴侯韩信辞行。韩信拉着陈豨的手，避开左右的人在庭院中漫步，抬头叹息说：“有话可以对您说吗?有些话想跟您谈谈。”陈豨说：“一切听从将军的吩咐!”淮阴侯说：“您所管辖的地方，乃是天下精兵所聚集的地方;而您又是陛下所宠爱的臣子。倘若有人说您反叛，皇上一定不相信;第二次说您反叛，陛下便会怀疑，说您反叛的消息第三次传来，皇上一定发怒而亲自率兵征讨。我为您从京城起兵做内应，天下便可以夺取了。”陈豨平素知道韩信的才能，相信他，就说：“谨从指教。”汉高祖十一年，陈豨果然反叛，皇上亲自带兵前往，韩信因病没有跟从。暗中派人到陈豨的处所说：“只管起兵，我在这里协助您。”于是韩信就与家臣谋划，乘黑夜里假传诏书，赦免各官府的罪犯和奴隶，打算用他们去袭击吕后和太子。部署完毕，等待陈豨回报。他的一个家臣得罪了韩信，韩信把他囚起来，准备杀他。家臣的弟弟上书告变，向吕后告发韩信准备反叛的情况。吕后想把韩信召来，怕他的党羽多，不肯就范，就跟萧何商议，派人假装从皇上那里来，说陈豨已被捉到并杀死了，列侯群臣都要去朝贺。萧何欺骗韩信说：“尽管您有病，勉强进宫去朝贺。”韩信进入宫廷，吕后让武士把韩信绑起来，在长乐钟室里杀了韩信。韩信临刑时，说：“我后悔没有听从蒯通的计谋，反被妇人小子所欺骗，这难道不是天意吗!”于是就诛杀了韩信的三族。

高祖从讨伐陈豨的军中归来，看见韩信已经死了，又高兴又怜惜，问道：“韩信死时，说了什么话?”吕后说：“韩信说后悔没有采纳蒯通的计策。”高祖说：“那是齐国的说客。”于是就下令捉拿齐国蒯通。蒯通来到了，皇上说：“你教唆过淮阴侯谋反吗?”回答说：“是的，我原来教过他。那小子不采纳我的计策，所以自寻死路。如果那小子听从我的计策，陛下如何能杀死他呢?”皇上大怒说：“煮死他!”蒯通说：“煮死我是冤枉啊!”皇上说：“你教唆韩信反叛，有什么冤枉?”回答说：“秦朝的法纪败坏，政权解体，山东地方大乱，各姓势力蜂起，英雄豪杰像一群乌鸦聚集。秦朝人失去了他的帝位，天下人都追逐它，于是本领高，行动快的先得到。盗跖的狗对着唐尧狂叫，并非唐尧不仁，狗叫是由于他不是它的主人。在那时，我只知有韩信，不知有陛下。况且在当时，磨快了刀，要想照你这样做的人多着呢，只不过他们的能力不行罢了。您能够全部把他们烹死吗?”高帝说：“饶恕了他吧。”就赦免了蒯通的罪过。

太史公说：“我到淮阴，淮阴人对我说，韩信虽然还是平民的时候，他的志向就与众不同，他的母亲死了，由于贫穷，无法安葬，然而他找到了又高又宽敞的坟地，使坟旁能够安置下万户人家。我看了他母亲的坟墓，确实如此。假如韩信能学习圣贤的道理，懂得谦虚退让，不夸耀自己的功劳，不矜夸自己的才能，那么就差不多了。在汉朝，他的功勋可以跟周朝的周公、召公、太公这些人相比美，世世代代可以受到祭享。然而他没有向这方面努力，天下已经安定，反而图谋叛乱，诛灭宗族，不也是应该的么!”

【集评】 唐·刘知几《史通》卷六《浮词》：“淮阴实在仄微，堕也无行，后居富贵，满盈速祸;躬为逆上，名隶恶徒。周身之防靡闻，知足之情安在?美为善将，呼为才略则可矣，必以贤为目，不其谬乎?”

宋·刘辰翁、倪思《班马异同》卷十：“文字有急辞不可缓者，问信死亦何言是也;有缓辞不可急者，蒯通秦纲是也。《汉书》虽剪之，使劲然出之者不迫，则所之者不移。此传报似先秦，删即为汉，必不得已，宁疏毋密，《史》、《汉》之分也”。

宋·陈亮《酌古论》：“项氏之患，蚩尤以来所未有也，故韩信出佐高祖而劫制之。彼其所以谋项氏者，可谓尽矣。不以其兵与之角，而欲先下诸国以孤其势，故一举而定三秦，再举而虏魏豹，三举而擒夏说。乃欲引兵遂下井陉，李左车说赵将陈余，余不能用，信乃一举而破赵。世之议者皆曰：‘使左车之策逆行，是信必不敢下井陉，下则必为所擒矣。’嗟夫，此何待信之浅薄哉?信非英雄则可，若英雄者，则计必不出此矣。且赵不破则燕不服，燕不服则齐未可平，齐未可平则刘项之权未有可分也。信之用兵，古今一人而已。”

明·茅坤《史记抄》：“予览观古兵家流，当以韩信为最，破魏以木罂，破赵以立汉赤帜，破齐以囊沙，彼皆从天而下，而未尝与敌人血战者。予故曰：古今来，太史公，文仙也;李白，诗仙也;屈原，词赋仙也;而韩信，兵仙也。然哉!”

清·梁玉绳《史纪志疑》：“信之死冤矣，前贤皆极辩其无反状，大抵出于告变者之诬词，及吕后与相国文致耳。史公依汉庭狱案，叙入传中，而其冤自见。一饭千金，弗忘漂母，解衣推食，宁负高皇?不听涉、通于用兵王齐之日，必不妄动于淮阴家居之时;不思结连布、越大国之王，必不轻约边远无能之将。宾客多，与称病之人何涉?左右辟，则挈手之语谁闻?上谒入贺，谋逆者未必坦率如斯;家臣徙奴，善将者亦复部署有几?是知高祖畏恶其能，非一朝一夕，胎祸于蹑足附耳，露疑于夺符袭军，故擒缚不已，族诛始快。从陈军来，见信死且喜且怜，亦谅其无辜受戮为可怜也。独怪萧何初以国士荐，而无片语申诉，又诈而给之，毋乃与留侯劝封雍齿异乎?”

清·李东阳《史记评林》：“信之罪，独有请假王、期会不至二事，非纯臣之节耳，实不反也。”

清·黄震《黄氏日抄》：“韩信虏魏、破代、平赵、下燕、定齐，南摧楚兵二十万，杀龙且，而楚遂灭。汉并天下，皆信力也。武涉、蒯通说信背汉，而信终不忍，自以功多，汉终不夺我齐也。不知功之多者忌之尤甚，今日破楚，明日夺齐王。信方为汉取天下，汉之心已未尝一日不在取信也。张良为帝谋臣，使其为之画善计，犹庶几焉;而蹑足之谋，召信会兵垓下之策。皆所以疑帝之甚，而置信于死者也。”

清·李景星《四史评议》：“《淮阴传》有正写，有特笔。叙淮阴计划及其战功，此正写也。虽说得酣畅淋漓，犹在人意想之中。叙武涉之说淮阴，蒯通之说淮阴，则以最详明最痛快之笔出之;叙淮阴教陈豨反，则以隐约之笔出之，正以明淮阴之不反。而挈手辟左右云云，乃当时罗织之辞，非事实也。又恐后人误以为真，更以蒯通对高祖安置于传末，而曰‘竖子不用臣之策，故今自夷于此’。夫曰‘不用’，曰‘自夷’，则淮阴之心计明矣。凡此，皆所谓特笔也。至于淮阴失处，在请假王，与后来羞与绛、灌为列，故传亦不为之讳。”

清·金锡龄《够书室遗集·读史记淮阴侯传论》，“尝读《史记》，至淮阴侯传论，窃怪丈夫患无才，而淮阴竟以才死，且冒不韪之名，不禁为之掩卷三叹也。夫以淮阴挟不世之才，微特非哙灌等伍，并远出酂侯之上，故汉高深畏其能，已非一日。假令有意谋叛，当早在王齐之时，乃武涉说之而不从，蒯通说之而亦不听，则其始终不忍背汉，已可具见，安得止据舍人之弟告变数语，而遽断其反哉!然当日不察虚实，竟置诛夷，人亦知为千古疑狱，但绎告变之辞，实无反事。近人林西仲已尝论之云，当陈豨之过辞淮阴，既辟左右矣，挈手步庭之语，谁则闻之。豨客不法，事连豨，又闻上召，自疑而反，与淮阴何涉?即云上讨豨时，淮阴称病不从，然淮阴在洛阳，以上畏恶其能，称病不朝已久，自非击也，以此定其与豨通谋，可乎?至所云欲夜诏赦诸官徒奴，以袭吕后太子之说，其诬尤甚。夫帝之自将讨豨也，岂不计及洛阳为根本重地，而使吕后太子拥重兵以居守乎，淮阴以称病不朝之侯，纵欲为豨中应，既无兵权，即尽赦诸官徒奴，为数几何?且非所属久练之众，安能驱令为逆而可以济事?况诈诏之举，仅云与家臣定谋，则尚在未发也，又何云部署已定乎?借令已定，则事机成败，间不容发，何又云使豨待报乎?果尔则诛夷之日，亦当分别逆党置法，乃定谋之家臣不问，即使至豨所之人亦不词，岂法可加于无辜之三族，独宽于共事之腹心，无是理也。是知舍人之弟告变，乃吕后阴为使之，如告彭越故事，因而文致其词无疑矣。故高帝闻其死，且喜且怜之，亦知无辜受戮，为可悯也。今观太史公所为传赞，叙其叛逆事迹，语多微词，即其赞末所云‘天下已集，乃谋叛逆’，则非叛逆之时可知，至其以夷灭为宜，特以本朝所行，不得不如此立说，此不但见其措词之妙，抑且见其持论之公矣。”

【总案】 淮阴侯韩信的悲剧，乃是由两方面原因造成的。首先是刘邦，他对韩信的军事才能总是不放心，对韩信在政治方面采取怀疑的态度。第一次是汉二年(前205年)六月间韩信刚刚取得救赵的巨大胜利，军队也随之壮大起来。刘邦逃出成皋，单独与滕公一道，在修武偷袭韩信张耳。他们自称是汉王的使臣，骑马进入赵军的营垒。张耳、韩信还没有起床，汉王就在他们卧室里夺取了他们的印信和兵符，用军旗召集将领们，调动他们的职位。韩信张耳起床后，才知道汉王来了，大吃一惊，汉王夺取了他们的军队，命令张耳防守赵地，任命韩信为相国。第二次是汉五年(前202年)项羽兵败垓下后，刘邦用突然袭击的办法，夺取了齐王韩信的军队，并由齐王改封为楚王。第三次是有人告发韩信谋反。在没有任何根据的情况下，刘邦用陈平计，以游览云梦泽为名，让诸侯拜见皇帝，乘机活捉了韩信，改封为淮阴侯，并把韩信软禁在洛阳。第四次是陈豨反叛本与韩信无关。可是汉初史料中竟罗织了韩信甘做陈豨内应。如何做内应呢?信传记载：韩信与家臣谋划，黑夜里假传诏书，赦免各官府的罪犯和奴隶，打算调他们去袭击吕后和太子。司马迁用了大量篇幅记载武涉、蒯通说韩信。当时韩信在齐王任上，那时不反，此后更不会在被软禁后反叛，因为它既非事实，也不可能。司马迁用对比手法写出，让读者知道韩信始终是个讲信义的愚忠之臣。

从韩信方面来说，他不知道像张良那样保护自己，而且是报恩之心极重的人。报恩本是中国人的美德，但也要看对象。韩信对漂母的“一饭千金”报恩行为是可贵的。然而他要报刘邦对他的“授上将军印，解衣衣我，推食食我，言听计用”之恩，却看错了对象。刘邦是封建社会中不讲恩义的君主。他在打天下时，可以授以兵权，信任备至，然而为此便不对他加以防备，这是只知“狡兔死走狗烹”的道理，而实际上并不懂这一道理。即是说，韩信是个“连兵百万、战必胜、攻必取”的杰出军事家，在政治方面他是无知的，与张良相比，可谓差之千里。韩信不懂得即便没有人说他造反，早晚他的兵权也要被刘邦夺掉，他的脑袋也要搬家。这便是韩信的悲剧。