老子（节选）
原文
一章
道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常欲无，以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。
二章
天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。是以圣人居无为之事，行不言之教；万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。
注释
一章
道：名词，指的是宇宙的本原和实质，引申为原理、原则、真理、规律等。可道：可以言说。道，动词，说。常道：恒常不变的道。“道可道，非常道”的意思是，可以言说的道，那么就不是一般的道。名可名：第一个“名”是名字，指“道”的形态，第二个“名”是动词，说明的意思。母：母体，根源。常：经常。妙：微妙、奥妙。徼（jiao）：边际、边界。引申为端倪的意思。玄：深黑色，这里是玄妙的意思。众妙：万物变化之妙。门：门径，即万物变化之妙所出之所，也就是道。
二章
斯：这。恶已：恶，丑。已，通“矣”。相生：相互为生。相成：相互对立而生成。相形：相互对立而体现。形，体现。倾：倾倚，此处为存在的意思。音声：汉代郑玄为《礼记·乐记》作注时说，合奏出的乐音叫作“音”，单一发出的音叫作“声”。居：担当、担任。无为：顺应自然，不加干涉、不必管束。作：兴起、产生。始：干预。弗：不。去：失去。
作者简介
老子（约前571—前471），字聃，谥号伯阳，又称李耳，楚苦县厉乡曲仁里人。是我国古代伟大的哲学家、思想家，道家学派创始人，被唐朝帝王追认为李姓始祖。老子故里鹿邑县亦因老子先后由苦县更名为真源县、卫真县、鹿邑县，并在鹿邑县境内留下许多与老子息息相关的珍贵文物。
老子是世界文化名人，世界百位历史名人之一，存世有《道德经》（又称《老子》），其作品的精华是朴素的辩证法，主张无为而治，其学说对中国哲学发展具有深刻影响。在道教中，老子被尊为道教始祖。老子与后世的庄子并称老庄。
译文
一章
“道”可以用言语来表述的话，它并非完全等同于浑然一体、永恒存在的大道；“名”可以用文辞去命名的话，它也并非完全等同于浑然一体，永恒存在的道之名。“无”，可以用来表述天地混沌未开之际的状况；而“有”，则是宇宙万物产生之本原的命名。因此，要常从“无”中去观察领悟“道”的奥妙；要常从“有”中去观察体会
“道”的端倪。“无”与“有”这两者，来源相同而名称相异，都可谓玄妙、深远。玄妙又玄妙、深远又深远，是宇宙天地万物之奥妙的总门（即“道”是洞悉一切奥妙变化的门径）。
二章
天下人都知道美之所以为美，那是由于有丑陋的存在；善之所以为善，那是因为有恶的存在。所以有和无互相转化，难和易互相形成，长和短互相显现，高和下互相对比存在，音与声互相转化，前和后互相跟随，一直如此。因此圣人用无为的观点对待世事，用不言的方式施行教化，听任万物自然兴起而不进行干预，生养万物而不占有，
有所施为，但不施加自己的倾向，功成业就而不自居。正是由于不居功，所以就无所谓失去。
赏析
一章
在这一章里，老子重点介绍了他的哲学范畴——“道”。道的属性是唯物的还是唯心的？这是早已存在的一个问题，自古及今，它引起许多学者的浓厚兴趣。在历史上，韩非子生活的时代距离老子比较近，而且他是第一个为《道德经》作注的学者。关于什么是道，在《解老》中，韩非子这样说：“道者，万物之所（以）然也。万理之所稽也。理者，成物之文也。道者万物之所以成也。故曰道，理之者也。”这表明，韩非子是从唯物的方面来理解老子的“道”的。汉代的王充在《论衡》一书中，同样认为老子的“道”的思想是唯物论的。
但是从东汉末年到魏晋时代，情形有了变化。一些学者体会老子哲学所谓“天下万物生于有，有生于无”的妙义，肯定宇宙的本体只有一个“无”，号称玄学。随后佛学传入中国并渐渐兴盛起来，玄与佛合流，因而对“道”的解释，便倒向唯心论方面。宋明时期的理学家同样吸取了佛学与玄学思想，对老子的“道”，仍旧做了唯心主义解释。总之，“道”是唯物还是唯心的，学者们一直有根本不同的看法。
二章
无论学术界在“道”的属性方面的争论多么激烈，学者们都一致认为老子的辩证法思想是其哲学上的显著特征。老子认识到，宇宙间的事物都是处在变化运动之中的，事物从产生到消亡，都是有始有终的、经常变的，宇宙间没有永恒不变的东西。老子在本章里指出，事物都有自身的对立面，都是以对立的方面作为自己存在的前提，没有“有”也就没有“无”，没有“长”也就没有“短”这就是中国古典哲学中所谓的“相反相成”。本章所用“相生、相成、相形、相盈、相和、相随”等，是指相比较而存在，相依靠而生成，只是不同的对立概念使用了不同的词语来表示。
在第三句中首次出现“无为”一词。无为不是无所作为，而是要按照自然界“无为”的规律去做事。老子非常重视矛盾的对立和转化，他的这一见解，恰好是朴素辩证法思想的具体运用。他幻想着有所谓“圣人”能够依照客观规律，以无为的方式去化解矛盾，促进自然的改造和社会的发展。在这里，老子并非夸大了人的被动性，而是主张发挥人的创造性，像“圣人”那样，用无为的手段达到有为的目的。
老子道德经同时 还蕴含深刻的军事思想。