淮南子·要略 刘安
夫作为书论者，所以纪纲道德，经纬人事，上考之天，下揆之地，中通诸理。虽未能抽引玄妙之中才，繁然足以观终始矣。总要举凡，而语不剖判纯朴，靡散大宗，惧为人之惽惽然弗能知也；知多为之辞，博为之说，又恐人之离本就末也。故言道而不言事，则无以与世浮沉；言事而不言道，则无以与化游息。故著二十篇，有《原道》，有《俶真》，有《天文》，有《地形》，有《时则》，有《览冥》，有《精神》，有《本经》，有《主术》，有《缪称》，有《齐俗》，有《道应》，有《氾论》，有《诠言》，有《兵略》，有《说山》，有《说林》，有《人间》，有《修务》，有《泰族》也。
《原道》者，卢牟六合，混沌万物，象太一之容，测窈冥之深，以翔虚无之轸。托小以苞大，守约以治广，使人知先后之祸福，动静之利害。诚通其志，浩然可以大观矣。欲一言而寤，则尊天而保真；欲再言而通，则贱物而贵身；欲参言而究，则外物而反情。执其大指，以内洽五藏，瀸濇肌肤，被服法则，而与之终身，所以应待万方，览耦百变也，若转丸掌中，足以自乐也。
《俶真》者，穷逐终始之化，嬴垀有无之精，离别万物之变；合同死生之形，使人遗物反己，审仁义之间，通同异之理，观至德之统，知变化之纪，说符玄妙之中，通回造化之母也。
《天文》者，所以和阴阳之气，理日月之光，节开塞之时，列星辰之行，知逆顺之变，避忌讳之殃，顺时运之应，法五神之常，使人有以仰天承顺，而不乱其常者也。
《地形》者，所以穷南北之修，极东西之广，经山陵之形，区川谷之居，明万物之主，知生类之众，列山渊之数，规远近之路，使人通回周备，不可动以物，不可惊以怪者也。
《时则》者，所以上因天时，下尽地力，据度行当，合诸人则，形十二节，以为法式，终而复始，转于无极；因循仿依，以知祸福，操舍开塞，各有龙忌，发号施令，以时教期，使君人者知所以从事。
《览冥》者，所以言至精之通九天也，至微之沦无形也；纯粹之入至清也，昭昭之通冥冥也；乃始揽物引类，览取挢掇，浸想宵类。物之可以喻意象形者，乃以穿通窘滞，决渎壅塞，引入之意，系之无极，乃以明物类之感，同气之应，阴阳之合，形埒之朕，所以令人远观博见者也。
《精神》者，所以原本人之所由生，而晓寤其形骸九窍取象与天，合同其血气，与〔51〕雷霆风雨，比类其喜怒，与昼宵〔52〕寒暑并明〔53〕；审死生之分，别同异之迹，节动静之机，以反其性命之宗，所以使人爱养其精神，抚静其魂魄，不以物易己，而坚守虚无之宅者也。
《本经》者，所以明大圣之德，通维初之道，埒略〔54〕衰世古今之变，以褒先世之隆盛，而贬末世之曲政也，所以使人黜〔55〕耳目之聪明，精神之感动〔56〕，樽〔57〕流遁〔58〕之观，节养性之和，分帝王之操，列小大之差者也。
《主术》者，君人之事也，所以因作任督责，使群臣各尽其能也。明摄权操柄，以制群下，提〔59〕名责〔60〕实，考之参伍，所以使人主秉数持要，不妄喜怒也。其数直施〔61〕而正邪，外〔62〕私而立公，使百官条通而辐辏〔63〕，各务其业，人致其功，此主术之明也。
《缪称》者，破碎〔64〕道德之论，差次〔65〕仁义之分，略杂人间之事，总同〔66〕乎神明之德。假〔67〕象取耦〔68〕，以相譬喻；断短为节，以应小具，所以曲说攻〔69〕论，应感而不匮者也。
《齐俗》者，所以一群生之短修，同九夷之风气；通古今之论，贯万物之理，财〔70〕制礼义之宜，擘画〔71〕人事之终始者也。
《道应》者，揽掇〔72〕遂事〔73〕之踪，追观往古之迹，察祸福利害之反，考验乎老、庄之术而以合得失之势者也。
《氾论》者，所以箴缕〔74〕縩繺〔75〕之间，攕〔76〕揳〔77〕唲〔78〕之郄也，接径直施，以推本朴，而兆见〔79〕是失之变，利病之反；所以使人不妄没于势利，不诱惑于事态，有符〔80〕睨〔81〕，兼稽时势之变，而与化推移者也。
《诠言》者，所以譬类人事之指，解喻治乱之体也，差择〔82〕微言之眇〔83〕，诠以至理之文，而补缝过失之阙者也。
《兵略》者，所以明战胜攻取之数，形机〔84〕之势，诈谲之变，体因循之道，操持后〔85〕之论也，所以知战阵分争之非道不行也，知攻取坚守之非德不强也。诚明其意，进退左右无所失〔86〕击危〔87〕，乘势以为资，清静以为常，避实就虚，若驱群羊。此所以言兵者也。
《说山》、《说林》者，所以窍窕〔88〕穿凿〔89〕百事之壅遏〔90〕，而通行贯扃〔91〕万物之窒塞者也。假譬取象，异类殊形，以领理人之意，解堕〔92〕结细，说捍抟囷〔93〕，而以明事埒〔94〕事〔95〕者也。
《人间》者，所以观祸福之变，察利害之反，钻脉〔96〕得失之迹，标举〔97〕终始之坛〔98〕也，分别百事之微，敷陈存亡之机，使人知祸之为福，亡之为得，成之为败，利之为害也。诚喻至意，则有以倾侧偃仰〔99〕世俗之间，而无伤乎谗贼螫毒者也。
《修务》者，所以为人之于道未淹〔100〕，味〔101〕论未深，见其文辞，反之以清静为常，恬淡为本，则懈堕分学〔102〕，纵欲适情，欲以偷〔103〕自佚〔104〕，而塞于大道也。今夫狂者无忧，圣人亦无忧。圣人无忧，和以德也；狂者无忧，不知祸福也。故通而无为也，与塞而无为也同，其无为则同，其所以无为则异。故为之浮称流说〔105〕其所以能听，所以使学者孳孳〔106〕以自几〔107〕也。
《泰族》者，横八极，致高崇，上明三光，下和水土；经古今之道，治伦理之序，总万方之指，而归之一本，以经纬治道，纪纲王事。乃原心术，理性情，以馆〔108〕清平之灵，澄彻〔109〕神明之精，以与天和相婴〔110〕薄〔111〕。所以览五帝三王，怀天气，抱天心，执中含和，德形于内，以莙凝〔112〕天地，发起阴阳，序四时，正流方；绥〔113〕之斯〔114〕宁，推之斯行，乃以陶冶〔115〕万物，游化群生。唱而和，动而随，四海之内，一心同归。故景星〔116〕见，祥风〔117〕至，黄龙〔118〕下，凤巢列树，麟止郊野。德不内形，而行其法籍，专用制度，神祇弗应，福祥不归，四海不宾，兆民弗化。故德形于内，治之大本。此《鸿烈》之《泰族》也。
凡属书者，所以窥〔119〕道开塞，庶〔120〕后世使知举错〔121〕取舍之宜适，外与物接而不眩，内有以处神养气，宴炀〔122〕至和，而已自乐所受乎天地者也。故言道而不明终始，则不知所仿依；言终始而不明天地四时，则不知所避讳；言天地四时而不引譬援类，则不知精微；言至精而不原人之神气，则不知养生之机；原人情而不言大圣之德，则不知五行之差；言帝道而不言君事，则不知小大之衰〔123〕；言君事而不为称喻，则不知动静之宜；言称喻而不言俗变，则不知合同大指；已言俗变而不言往事，则不知道德之应；知道德而不知世曲，则无以耦〔124〕万方；知氾论而不知诠言〔125〕，则无以从容；通书文而不知兵指〔126〕，则无以应卒〔127〕；已知大略而不知譬喻，则无以推明事；知公道而不知人间〔128〕，则无以应祸福；知人间而不知修务〔129〕，则无以使学者劝力；欲强省其辞，览总其要，弗曲行区入〔130〕，则不足以穷道德之意。故著书二十篇，则天地之理究矣，人间之事接矣，帝王之道备矣。
其言有小有巨，有微有粗；指奏〔131〕卷异，各有为语。今专言道，则无不在焉，然而能得本知末者，其唯圣人也。今学者无圣人之才，而不为详说，则终身颠顿〔132〕乎混溟之中，而不知觉寤乎昭明之术矣。今《易》之《乾》、《坤》，足以穷道通意也，八卦可以识吉凶、知祸福矣，然而伏羲为之六十四变〔133〕，周室〔134〕增以六爻，所以原测〔135〕淑清〔136〕之道，而〔137〕捃逐万物之祖也。夫五音之数，不过宫、商、角、徵、羽，然而五弦之琴不可鼓〔138〕也，必有细大〔139〕驾和〔140〕，而后可以成曲。今画龙首，观者不知其何兽也，具其形，则不疑矣。今谓之道则多，谓之物则少，谓之术则博，谓之事则浅，推之以论，则无可言者。所以为学者，固欲致之不言而已也；夫道论至深，故多为之辞以抒其情，万物至众，故博为之说以通其意。辞虽坛卷连漫，绞纷远缓〔141〕，所以洮汰〔142〕涤荡至意，使之无凝竭底〔143〕滞，捲握〔144〕而不散也。夫江河之腐胔不可胜数，然祭者汲焉，大也；一杯酒白〔145〕，蝇渍〔146〕其中，匹夫弗尝者，小也。诚通乎二十篇之论，睹凡得要，以通九野〔147〕，径〔148〕十门〔149〕，外〔150〕天地，捭〔151〕山川，其于逍遥一世之间，宰匠〔152〕万物之形，亦优游矣。若然者，挟〔153〕日月而不烑〔154〕，润万物而不秏〔155〕。曼兮洮兮〔156〕，足以览矣；藐〔157〕兮浩兮，旷旷兮，可以游矣！
文王之时，纣为天子，赋敛无度，杀戮无止，康梁〔158〕沉湎，宫中成市，作为炮烙〔159〕之刑，刳〔160〕谏者，剔孕妇，天下同心而苦之，文王四世〔161〕累善，修德行义，处岐周之间，地方不过百里，天下二垂〔162〕归之。文王欲以卑弱制强暴，以为天下去残除贼而成王道，故太公之谋生焉。文王业〔163〕之而不卒〔164〕，武王继文王之业，用太公之谋，悉索薄〔165〕赋〔166〕，躬擐甲胄，以伐无道而讨不义，誓师牧野〔167〕，以践天子之位。天下未定，海内未辑〔168〕，武王欲昭文王之令德〔169〕，使夷狄各以其贿来贡，辽远未能至，故治三年之丧，殡文王于两楹〔170〕之间，以俟远方。武王立三年而崩，成王在褓襁之中，未能用事，蔡叔、管叔辅公子禄父而欲为乱。周公继文王之业，持天子之政，以股肱周室，辅翼成王，惧争道之不塞，臣下之危上也，故纵马华山，放牛桃林〔171〕，败鼓折枹〔172〕，搢〔173〕笏〔174〕而朝，以宁静王室，镇抚诸侯。成王既壮，能从政事，周公受封于鲁，以此移风易俗。孔子修成、康〔175〕之道，述周公之训，以教七十子，使服其衣冠，修其篇籍，故儒者之学生焉。墨子学儒者之业，受孔子之术，以为其礼烦扰而不说〔176〕，厚葬靡财而贫民，服伤生〔177〕而害事，故背周道而用夏政。禹之时，天下大水，禹身执虆〔178〕垂〔179〕，以为民先，剔〔180〕河而道九岐〔181〕，凿江而通九路〔182〕，辟〔183〕五湖而定东海。当此之时，烧不暇撌〔184〕，濡不给扢〔185〕，死陵者葬陵，死泽者葬泽，故节财、薄葬、闲〔186〕服生焉。齐桓公之时，天子卑弱，诸侯力征，南夷北狄，交伐中国，中国之不绝如线〔187〕。齐国之地，东负海而北障河，地狭田少而民多智巧。桓公忧中国之患，苦夷狄之乱，欲以存亡断绝，崇天子之位，广文、武之业，故《管子》之书生焉。齐景公内好声色，外好狗马，猎射亡〔188〕归，好色无辩〔189〕，作为路寝〔190〕之台，族〔191〕铸大钟，撞之庭下，郊雉〔192〕皆呴〔193〕，一朝用三千钟赣〔194〕，梁丘据、子家哙〔195〕导〔196〕于左右，故晏子之谏生焉。晚世之时，六国诸侯，溪异谷别，水绝山隔，各自治其境内，守其分地，握其权柄，擅其政令，下无方伯〔197〕，上无天子，力征争权，胜者为右〔198〕，恃连与〔199〕国，约重致〔200〕，剖信符，结远援，以守其国家，持其社稷，故纵横修短〔201〕生焉。申子〔202〕者，韩昭釐〔203〕之佐；韩，晋别国〔204〕也。地墽〔205〕民险〔206〕，而介于大国之间，晋国之故礼未灭，韩国之新法重出，先君之令未收，后君之令又下，新故相反，前后相缪，百官背乱，不知所用，故刑名〔207〕之书生焉。秦国之俗，贪狼〔208〕强力，寡义而趋利，可威以刑，而不可化以善，可劝以赏，而不可厉〔209〕以名；被险而带〔210〕河，四塞以为固，地利形便，畜积殷富；孝公欲以虎狼之势而吞诸侯，故商鞅之法生焉。
若刘氏之书，观天地之象，通古今之事，权事而立制，度形而施宜；原道之心，合三王之风，以储与扈治〔211〕；玄妙之中，精摇〔212〕靡览〔213〕，弃其畛挈〔214〕，斟其淑静，以统天下，理万物，应变化，通殊类，非循一迹之路，守一隅之指，拘系牵连之物而不与世推移也，故置之寻常而不塞，布之天下而不窕。
〔注释〕书论：著述。纪纲：整理、整治。这里指“阐发”。经纬：规划治理。考：考察。揆(kuí)：测度、揆度。抽引：抽取、提取、提炼。才：通“哉”。繁：通“樊”，指繁多、繁复、详尽的文字叙述。总要举凡：提纲挈领。剖判：详细分析。靡散：分解剖析。大宗：指事物的初始状态和原始本质。惧：则。惽惽：迷糊不清、糊里糊涂。浮沉：随波逐流，指与人间世事融合融通。化：造化。游息：与造化相伴融通。卢牟：“卢眸”的借字。意为明察。象：描摹。轸：通“畛”，界限、境界。苞：包容。寤：悟。参：同“叁”。大指：要旨、关键。洽：沾润。瀸濇：瀸渍、渐渍。被服：接受、感受。览耦：观览迎合。嬴垀：周密细致。回：通“迴”，与“通”同义。母：本原。节：节制、掌握。开塞之时：开启和闭塞的季节。五神：指东南西北中五方之神。经：量度。区：划分。度：法则、准则。行当：行为恰当。合诸人则：与人体结构相合。龙忌：鬼神的忌日。期：教。挢(jiǎo)掇：挢，拾取、搜集。浸想：仔细思考。宵：通“肖”，相似。窘滞：阻塞不通。决渎：疏通。行埒(liè)：界限、界域。朕：征兆形迹。原本：推究本原、本质。取象：仿效。〔51〕与：如同。〔52〕宵：夜。〔53〕并明：一样明晰。一说可能是后人误加。〔54〕埒略：等差类别之意。〔55〕黜：废除、废弃。〔56〕感动：精神受外界刺激而动荡。〔57〕樽：通“撙”，节制、抑止。〔58〕流遁：逸散。〔59〕提：抓、挈。〔60〕责：求。〔61〕直施：使邪曲变正直。〔62〕外：扔弃。〔63〕辐辏：车辐聚集于车轴。〔64〕破碎：解析、剖析。〔65〕差次：区分。〔66〕总同：归结、归总。〔67〕假：借。〔68〕耦：通“隅”，角落，这里指个别例子。〔69〕攻：疑为“巧”字。〔70〕财：通“裁”。〔71〕擘画：描画。〔72〕揽掇：拾取。〔73〕遂事：往事。〔74〕箴缕：针线。箴，同“针”。〔75〕縩繺：缝隙。〔76〕攕：通“櫼”，楔子。〔77〕揳：塞。〔78〕唲：牙齿参差不齐、多缝隙。〔79〕兆见：预见。〔80〕符：符合、应验。〔81〕睨：天道。〔82〕差择：选择。〔83〕眇：通“妙”，微妙、精妙。〔84〕形机：形成战机的势态。〔85〕持后：即道家的不敢为天下先、后发制人的观点。〔86〕失：衍文。〔87〕击危：击，应为“系”。系危，违碍。〔88〕窍窕：贯通。〔89〕穿凿：贯通。〔90〕壅遏：阻塞。〔91〕贯扃(jiōnɡ)：贯穿、打通。〔92〕堕：脱落。〔93〕说捍抟囷：解脱疑团。〔94〕事埒：事物的征兆。〔95〕事：衍文。〔96〕钻脉：钻研、探索。〔97〕标举：揭示。〔98〕坛：通“嬗”。演变、变迁。〔99〕倾侧偃仰：俯仰周旋。〔100〕淹：深入理解、精通。〔101〕味：体会理解。〔102〕分学：脱离学习。分，离、脱离。〔103〕偷：苟且。〔104〕佚：通“逸”。〔105〕浮称流说：深入浅出的解说。〔106〕孳孳：同“孜孜”。〔107〕几：接受。〔108〕馆：舍，用作动词，使住宿。〔109〕澄彻：清澄透彻。〔110〕婴：绕抱。〔111〕薄：迫近、靠近。〔112〕莙凝：凝结。〔113〕绥：安抚。〔114〕斯：则。〔115〕陶冶：创造化育。〔116〕景星：一种预兆祥瑞的星。〔117〕祥风：和顺之风。〔118〕黄龙：传说中预示太平盛世出现的龙。〔119〕窥：探究。〔120〕庶：希望。〔121〕错：通“措”。〔122〕宴炀：安详平易。〔123〕衰：等级。〔124〕耦：对、合。〔125〕诠言：指《诠言》。〔126〕兵指：指《兵略》。〔127〕卒：突发事件。〔128〕人间：指《人间》。〔129〕修务：指《修务》。〔130〕曲行区入：婉转曲折的叙述方法。〔131〕指奏：旨趣。〔132〕颠顿：跌撞。〔133〕六十四变：在八卦基础上，通过自迭、互迭而演变成的六十四卦。〔134〕周室：指周文王。〔135〕原测：探究。〔136〕淑清：清明纯净。〔137〕捃：原意是拾取，此作追溯。〔138〕鼓：弹奏、演奏。〔139〕细大：粗细大小。〔140〕驾和：相和。〔141〕坛卷连漫，绞纷远缓：描写其词之曲折广博的状态。〔142〕洮汰：淘汰。〔143〕底：通“抵”，阻塞。〔144〕捲握：把握、掌握。〔145〕酒白：可能是“白酒”或“酒甘”。〔146〕渍：浸泡。〔147〕九野：八方及中央。〔148〕径：经。〔149〕十门：八方及上下。〔150〕外：离开。〔151〕捭：摒弃。〔152〕宰匠：主宰。〔153〕挟：容纳、充盈。〔154〕烑：通“窕”，空隙。〔155〕秏：通“耗”。〔156〕曼、洮：漫茫宽广。〔157〕藐：通“邈”，空旷广远的样子。〔158〕康梁：沉溺于淫乐之中。〔159〕炮烙：纣王使用的一种酷刑。〔160〕刳：剖开。〔161〕四世：指太王、王季、文王、武王。〔162〕二垂：指三分之二。〔163〕业：创始。〔164〕卒：终。〔165〕薄：少。〔166〕赋：这里指“兵”。〔167〕牧野：地名，今河南淇县。〔168〕辑：安定、和平。〔169〕令德：美德。〔170〕两楹：厅堂的东西两柱。〔171〕桃林：地名。〔172〕枹(fú)：同“桴”，鼓槌。〔173〕搢(jìn)：插。〔174〕笏：古代上朝时所执手板，用以记事。〔175〕成、康：周成王和他的儿子康王。〔176〕说：通“侻”，简易。〔177〕服伤生：前应加“久”。〔178〕虆：盛土的笼子。〔179〕垂：铁锹。〔180〕剔：疏通。〔181〕岐：通“歧”，岔道。〔182〕九路：江水分为九。〔183〕辟：开辟。〔184〕撌：排除、清除。〔185〕扢：擦拭。〔186〕闲：通“简”。〔187〕线：细丝。〔188〕亡：通“忘”。〔189〕辩：别。〔190〕路寝：天子诸侯的正室。〔191〕族：通“簇”，聚集。〔192〕雉：野鸡。〔193〕呴：雄雉鸣。〔194〕赣：赐。〔195〕梁丘据、子家哙：皆为齐景公佞臣。〔196〕导：诱。〔197〕方伯：一方诸侯之长。〔198〕右：古代以右为尊。〔199〕连与：诸侯国结成联盟。〔200〕致：通“质”，一种买卖券契。〔201〕修短：长短，指战国纵横家的学说。〔202〕申子：即申不害，战国时法家。〔203〕韩昭釐：韩国君。〔204〕晋别国：指韩国从晋国分离出来。〔205〕墽(qiāo)：贫瘠。〔206〕险：邪恶。〔207〕刑名：形名，战国法家中的一派。〔208〕贪狼：贪婪凶狠。〔209〕厉：通“励”。〔210〕带：环绕。〔211〕扈治：广大。〔212〕精摇：精进。〔213〕靡览：靡小皆览之。〔214〕畛挈：界限、境界。挈，界。
(毛慧君)
〔鉴赏〕《要略》为《淮南子》最末一篇。高诱注云：“作《鸿烈》之书二十篇，略数其要，明其所指，序其微妙，论其大体，故曰《要略》。”《鸿烈》即指《淮南子》，细审本篇结构，前半部分将本书从《原道》……直到《泰族》凡二十篇，每篇在《要略》里均加以简介，在简介之后，中间插入一大段文字，议论各篇为什么要选入，它们内部之间有些什么联系。最后半部分则评论先秦诸子，涉及人物有太公、周公、孔子、墨子、管仲、晏婴、纵横修短(当指苏秦、张仪等)、申子、商鞅，最后几行再提到自己所著的《淮南子》，因此本篇前半部分可视为《淮南子》一书之简介，后半部分则可作为刘安对先秦诸子的评论，与《论六家要旨》近似。
《淮南子》一书，不但思想复杂，而且文字矞皇，号称典雅难读，因此由作者自行作个简介是必要的，由作者自作，更能显露作者真意，比起他人代作，多少有点悬拟，但由作者自作也有强以为是的地方，所以还是应当分别对待。比如他于《天文训》介绍说“《天文》者，所以和阴阳之气理日月之光，节开塞之时，列星辰之行”，这倒没有什么不对，但紧接下去说：“知逆顺之变，避忌讳之殃。”《天文训》里充斥着汉代封建迷信的“建除学说”，如“寅为建，卯为除，辰为满，巳为平主生；午为定，未为执，主陷；申为破，主衡；酉为危，主杓；戌为成，主少德；亥为收，主大德；子为开，主太岁；丑为闭，主太阴”，这种学说显然没有什么价值。
我们限于篇幅，二十《训》不能一一介绍。《淮南子》与老庄思想关系密切，《原道》及《要略》说：“欲一言而寤，则尊天而保真，欲再言而通，则贱物而贵身，欲参(三)言而究，则外物而反情。”保真、贵身、外物都是老庄道家的基本概念，放在《淮南子》之首，我们再把这几句话与《要略》在介绍《道应训》时所说的“察祸福利害之反，考验乎老庄之术”相对照，这就更加说明了《淮南子》与老庄的关系。
但《淮南子》并不全部接受老庄之道，对《氾论训》，《要略》说：“(《氾论》)……兼稽时势之变，而与化推移者也。”“时势之变”简括为“时变”不正是《经法》里的“圣人不朽，时变是守”么？《氾论训》云：“先王之制不宜则废之，末世之事，善则著之，是故礼乐未始有常也”，又说：“苟利于民，不必法古，苟周于事，不必循旧，夫夏商之衰也，不变法而亡，三代之起也，不相袭而王，故圣人法与时变，礼与俗化”，多么明确的改革态度，这与老庄“剖斗折衡而民不争”的态度完全不同，这是值得肯定的。
《兵略》也很值得注意，《论语·卫灵公》记载灵公问战阵之法于孔子，孔子答以“军旅之事，未之学也”。孟子主张“善战者服上刑”，可见孔孟对于军事兴趣是不浓厚的，到了荀子，才有《议兵篇》。《要略》对《兵略》作简介云：“《兵略》者，所以明战胜攻取之数，形机之势，诈谲之变，体因循之道，操持后之论也。”“因循之道”，即《论六家要旨》中之“以虚无为本，以因循为用”，也合于《经法·兵容》的“天地刑(形)之，圣人因而成之”(又见《国语·越语》下)，《兵容》里提出“三遂”说，“三遂绝从，兵无成功”，而《淮南子·兵略训》里也说：“将者必有三隧(遂)……所谓三隧者：上知天道，下习地形，中察人情。”这证明《淮南子·兵略训》可能参考了《经法·兵容》，至于“操持后之论”，显然是“后发制人”的思想，也合于《老子》六十九章的“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺”，在军事相持之际，必须审时度势，因为“祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝，故抗兵相加、哀者胜矣”。所以《兵略》主张“击危乘势以为资，清静以为常，避实就虚，若驱群羊”，“乘势以为资”也就是因循之道，这说明《淮南子·兵略训》也继承了《老子》的军事思想。
在简介了二十篇《训》之后，附了一段说明《淮南子》各训之间的联系，最值得注意的是其中：“言俗变而不言往事，则不知道德之应；知道德而不知世曲，则无以耦万方；知氾论而不知诠言，则无以从容。”“言俗变而不言往事”指的是《齐俗训》，“则不知道德之应”指的是紧接《齐俗训》之后的《道应训》。“知道德而不知世曲”指的是《氾论训》，因为紧接《道应训》之后的是《氾论训》，而在“则无以耦万方”句后紧接着的是“知氾论而不知诠言”，因此从《诠言训》之前与《道应训》之后的上下文关系判断，“知道德而不知世曲”非指《氾论训》不可。原来《氾论训》就是要研究“世曲”，研究世界事情的曲曲折折变化，也就是研究“时变”。
最末一段介绍了一些周秦人物，第一个是太公，说：“文王欲以卑弱制强暴，以为天下去残除贼而成王道，故太公之谋生焉。”东汉高诱注：“太公为周陈《阴符》兵谋也。”太公治齐执行的是“举贤尚功”，周公治鲁执行的是“尊尊亲亲”，太公用的是道家，代表齐学；周公用的是儒家，代表的是鲁学，孔子曾经对齐鲁之学的差别深致慨叹：“齐一变，至于鲁，鲁一变，至于道。”《要略》把太公放在周公之前来叙述，显然有他的学术上的偏爱，即看重“举贤尚功”。
另外值得一提的是纵横长短。《论六家要旨》没有收纵横家，淮南王看到“下无方伯，上无天子”的六国纷争场面，苏秦、张仪之流能以口说持其社稷，那种纵横捭阖的手段与言词技巧，也确有可以观览的价值，因而列上了纵横长短这个项目，这种诸子分类法已与《汉书·艺文志》的分类法十分接近了。
《要略》分析诸子的产生，追溯他们的时代背景，找出他们学说上的原因，是很有价值的。如墨子“背周道而用夏政”推崇夏禹，《庄子·天下》里已谈到了，但《天下》没有分析，《要略》从夏禹治水十分辛苦，救死不暇，故“死陵者葬陵，死泽者葬泽，故节财、薄葬、闲服生焉”，这样就把墨子的学说跟夏禹的关系交待得很清楚，还影响了清代孙星衍、毕沅，他们和俞正燮诸人都主张墨学出于禹，显然是根据《淮南子·要略》的观点，《要略》最后几行叙述刘安召集许多人集体来著书的目的是“统天下，理万物，应变化，通殊类，非循一迹之路，守一隅之指，拘系牵连之物而不与世推移也”。再一次提出了“应变化”、“与世推移”，“非循一迹之路，守一隅之指”，仍显示了《淮南子》注意“时变是守”的特色。