初入黔境，土人皆居悬岩峭壁间，缘梯上下，与猿猱无异，睹之心恻，而作是诗。查慎行

巢居风俗故依然，石穴高当万木颠。
几地流移还有伴？旧时井灶断无烟。
余生兵革逃难稳，绝塞田畴瘠可怜。
好报长官蠲赋敛，猕猿家室久如悬。

康熙十九年(1680)，作者作为黔抚杨雍建的幕僚，随军入黔，参加平定三藩之乱的战争。此诗即作于初到贵州时。

作者是清初诗坛上宋诗派的代表人物之一，在他这首早年的作品中，已经明显地呈现出宋诗的某些艺术特色，最突出的便是“以议论入诗”。诗中要反映的是贵州土人巢居穴处的艰难生活，但除了诗题和第二句外，并没有对这种艰难生活作更多的形象描绘，而主要运用理性的思维形式，对眼前这一奇特现象进行深刻的思考和解剖，全诗理致清晰，脉络分明，结构相当完整。

开头两句，是诗人的一种直觉感受，他看到人们居然生活在“高当万木颠”的石穴之中，立即想到远古时代人们巢居穴处的生活习俗。自然，时代不同了，远古时代的风俗不应依然保留到今天。那这种情景是怎么造成的呢？诗人开始从现实生活中寻找原因，“几地流移还有伴？旧时井灶断无烟。”原来，这些人本来并不住在岩穴之中，他们曾和常人一样有过自己的家园，后来经过多次的流离迁徙，才结伴来到这里，而原来的家园，则已经断绝了人烟。接着，诗人又用五、六两句进一步说明，这些人为什么抛弃了旧日的家园，来到这里过猿猴一般的生活。“余生兵革逃难稳”，这是一些在连年战乱中幸存的人，无休无止的战争迫使他们不得不东躲西藏，逃到其他地方都难得安稳，所以他们一直逃到悬岩峭壁之间。“绝塞田畴瘠可怜”，可是悬岩峭壁之间虽能避开“兵革”，却毕竟已在“绝塞”，即荒僻绝顶的边塞，这里的田地是何等的贫瘠可怜，逃难的人逃过了人祸，可是又该怎样度过天灾呢？“好报长官蠲赋敛，猕猿家室久如悬。”在诗的尾声，诗人为这些岩居者设想了一条摆脱贫困的办法：向长官报告他们的境况——居住的“家室”犹如猕猿的洞穴、可怜的“家”中好久以来已经一无所有了——让长官蠲免他们的赋税。这个报告者，当然是诗人自己来充当，诗人对岩居者的同情心，也尽在这个份外的担当中体现了。然而，既然官府的“赋敛”之手已伸向了如此贫瘠之地，它还会缩回去吗？况且，就算长官因为诗人的呼号一时作了蠲免，但来年呢？长官卸位了呢？诗人离开了呢？因此，本诗的结尾，仍然留下一个个、一个深似一个的疑问，给读者去思考。赋税，这是统治者维持其生存的命脉，是决不容放弃的，既然如此，这些岩居人的未来命运，又将引起读者的深深忧虑：这，或许就是本诗的社会意义之所在吧？

全诗在用字造句方面没有刻意雕饰，也很少使用典故，语言平易而又不失其精警。作者在清诗人中以擅长白描手法著称，此诗用白描手法记事抒怀，因而使人格外觉得清新自然，无生涩率易之弊。