乔吉·[双调] 折桂令
乔吉
荆溪即事
问荆溪溪上人家： 为甚人家，不种梅花?老树支门，荒蒲绕岸，苦竹圈笆。寺无僧狐狸样瓦①，官无事乌鼠当衙。白水黄沙，倚遍阑干，数尽啼鸦。
【注释】 ①样：通“漾”。样瓦，弄瓦的意思。
【鉴赏】 荆溪在今江苏省，是流经宜兴通往太湖的一条小河，沿岸风景秀丽，曾引无数诗人竞折腰。唐朝杜牧曾筑水榭于其上，宋代东坡又欲买田种桔于其间。梅尧臣有一首著名的咏荆溪的七言律诗： “行到东溪看水时，坐临孤屿发船迟。野凫眠岸有闲意，老树着花无丑枝。短短蒲茸齐似剪，平平沙石净于筛。情虽不厌住不得，薄暮归来车马疲。” 在这里，荆溪仿佛是一个远离尘嚣的“世外桃源”。同样一个荆溪，在乔吉的眼中又是一个怎样的景象呢? 同样有老树，却不是花团锦簇 “无丑枝”，而是枯枝败叶，枝枝丫丫遮蔽着寻常百姓的家门; 同样有蒲苇，却不是生意盎然 “短短齐似剪”，而是萧瑟参差绕岸杂生;同样有园篱，却不是人间仙境 “桃园琼篱”，而是梢乱刺尖的苦竹圈着棘笆。寺庙里连个和尚都没有了，只有狐狸在屋顶上戏弄玩耍; 衙门里也看不到一个当差的，只有老鼠在大堂上跑来跑去。整个“荆溪溪上” 没有一点活力，没有一点生机。面对空荡的“黄水白沙”，诗人长久地倚着阑干，细数着一声二声的啼鸦，内心的愁苦可想而知。
前人笔下的荆溪是美的写照，诗人眼中的荆溪却是 “丑” 的化身。但谁又能说诗人来到荆溪的最初动因不是为了寻找美呢?据宜兴县志记载，荆溪有一支流曰梅溪。毫无疑问，“梅” 在诗人心中是美的极致、美的典范。诗人有一首著名散曲 [水仙子] 《寻梅》，曲中写诗人不惜 “溪北溪南”、“树头树底”、两脚踏霜去寻梅，其实，诗人真正寻找的应是像梅花一样冰清玉洁、傲岸风雪的美的人格和美的精神。诗人在 《寻梅》 曲中终于寻到了他梦中的 “孤山之梅”，而在本曲中 “荆上人家” 却 “不种梅花”。此曲开头如青峰劈面，陡起发问： “为甚人家，不种梅花?” 这既是诗人寻美不遇的惆怅与浩叹，又是诗人对社会对人生哲理的思索，耐人寻味，发人深思。