谁谓河广?一苇杭之。
谁谓宋远?跂予望之。
谁谓河广?曾不容刀。
谁谓宋远?曾不崇朝。
——《诗经·卫风》
这是一首意蕴丰富的思归诗。
诗人旅居的王国，与他的故乡宋国只隔着一条大河，然而却成了他与故国离绝的难以跨越的天堑。是黄河太宽广了吗?不。诗人以“谁谓河广”的反问句式，强烈地加以否定;是宋国太遥远了吗?不。诗人又以“谁谓宋远”的反诘语势表示不同意。而在诗人的心目中，浊浪浩荡的黄河，不过“一苇杭之”，一条苇筏就能通航，是一条“曾不容刀(舠，小船)”，连条小船都容不下的窄沟;而隔河的宋国则“跂(qi)予望之”，踮起脚尖就能望到，是近得“曾不崇(终)朝”，不用一个早晨就能走到的地方。显然，这是在强烈思归情感作用下，诗人所产生的一种特殊的心灵感受。它被抒写出来了，虽然改变了客观景物的原形，却成功地完成了反映生活本质真实的艺术形象的塑造，诗人急切求归的心绪，通过这种变形夸张的描绘，得到了极为鲜明生动的表现。
既然黄河易涉、宋国在望，那又为什么不立即返归呢?诗歌留下了令人悬想的问号：是何种势力的限制，其作用于诗人的影响竟大大超过了滔滔黄河?诗人没说。然而读者透过这些文字，是能够更深地体味到诗人思归不得的焦灼和感情折磨的痛苦的。这也许就是前人所评本诗“笔势空灵，意在言外”(《诗义会通》)的艺术特色了。
本诗的作者，旧说是宋桓公的夫人宋襄公之母。《毛诗序》：“《河广》，宋襄公之母归于卫，思而不止，故作是诗也。”然而此说根据不足，难以遽信。不过，以河北朝歌为都城的卫国，隔河与建都睢阳的宋国相对，则是在鲁闵公二年狄人灭卫，戴公迁曹之前。由此可断定，此诗的写作当在公元前660年之前。