天马（二首）
刘彻
【原文】
其一
太一况，天马下，沾赤汗，沫流赭[1]。
志俶傥，精权奇，簫浮云，晻上驰[2]。
体容与，迆万里，今安匹，龙为友[3]。
其二
天马徕，从西极，涉流沙，九夷服[4]。
天马徕，出泉水，虎脊两，化若鬼[5]。
天马徕，历无草，径千里，循东道[6]。
天马徕，执徐时，将摇举，谁与期[7]？
天马徕，开远门，竦予身，逝昆仑[8]。
天马徕，龙之媒，游阊阖，观玉台[9]。
【注释】
[1]太一：天神中的至尊者。况：赏赐。沫：洗脸。赭（zhě）：红褐色。
[2]俶傥（tì tǎng）：同“倜傥”，洒脱不受拘束的意思。权奇：奇特不凡。籋（niè）：同“蹑”，踏着。晻（àn）：朦胧不清的样子。
[3]容与：放任无诞。迣（lì）：超越。
[4]九夷：先秦时对居于今山东东部、淮河中下游江苏、安徽一带的部族的泛称，泛指中国东部夷人。
[5]出泉水：汉人认为千里马是龙种，所以几次获得骏马，都说是出自水中。虎脊两：指马有双脊梁，皮毛颜色如同老虎。化若鬼：指天马能任意变化，如同鬼神。
[6]历：经过。无草：指没有草、不生长草的地方。径：行经。循：顺着，沿着。
[7]执徐：指日期。太岁在辰曰执徐。这里是说天马在辰年来到。将摇举：将奋翅高飞。期：相约。
[8]竦：同“耸”，高高地飞跃。
[9]龙之媒：这里是说天马是神龙的同类，现在天马已经到来，龙就一定会来了。后人因此把駿马称为“龙媒”。阊阖（chāng hé）：天门。玉台：上帝居住的地方。
【作者介绍】
汉武帝刘彻（公元前156—公元前87年），西汉的第7位皇帝，杰出的政治家、战略家、诗人。刘彻开拓汉朝最大版图，在各个领域均有建树，“汉武盛世”是中国历史上的三大盛世之一。晚年穷兵黩武，又造成了“巫蛊之祸”，征和四年（公元前89年）刘彻下罪己诏。公元前87年刘彻驾崩于五柞宫，谥号孝武皇帝，庙号世宗，葬于茂陵。
【赏析】
太初元年（公元前104年），汉武帝命李广利为将军，率兵远征大宛，以惨败告终。太初三年（公元前102年），李广利再奉命率大军远征大宛。大军除在轮台遇到抵御外，很顺利地到达大宛。公元前101年，李广利凯旋班师，回到京城长安，向汉武帝献上宝马。
史书记载大宛国多善马，马汗血，能日行千里，称汗血宝马。武帝因宛马雄壮，比乌孙马更好，于是改称乌孙马为西极马，独名宛马为天马。汉武帝曾令司马相如等编制歌诗，按叶宫商，合成声律，号为乐府。及得了神马后，也仿乐府体裁，亲制《天马》歌。
《天马》分作两首，是汉武帝前后两次为获得良马而作，后来应被用作马的祭祀之辞。汉武之所以不惜为其祭祀，抬升其为天马，表明良种马匹在初汉时期所占的重要地位。作者通过赞马，同时也表达了自己雄霸天下的志向。