千山鸟飞绝(1)，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，(2)独钓寒江雪。
【译诗】千万座山中不见一只飞鸟的影子，千万条路上不见一个行人的踪迹。天地间只有一个披蓑戴笠的老翁，在孤舟上专心垂钓不畏风大雪急。
【解析】这是一首颇负盛名的小诗，也是柳宗元的代表诗作之一。
永贞元年(805)，柳宗元参与的永贞改革遭到失败，被贬为永州司马，使他在精神上受到很大的刺激和压抑。为了获得解脱，他寄情于山水之间，借描写山水景物，寄托自己清高孤傲的情感，抒发自己政治上失意的郁闷和苦恼。《江雪》就是这一时期的典型之作。天幕上一片铅灰，单调而又沉闷。空中纷纷扬扬飘着雪花，旷野里一片洁白，山间岭下不见一只飞鸟的影子，不见一点行人的踪迹。天地之间，万籁俱寂。这就是诗的前两句给我们创造的意境，为主人公提供的活动背景。诗的后两句是对主人公的描述。在风雪交加的江面上，有一叶扁舟，舟上有一位披蓑戴笠的渔翁，正在一心一意地钓鱼，超然物外，孤傲而又清高。这背景就是柳宗元追求的幻想境界；这被美化了的渔翁，正是柳宗元自己思想感情的寄托和写照。为了突出主人公的形象，表现其精神世界，诗人采用了极度夸张和强烈对比的手法。山上的飞鸟，路上的人踪，本极平常，但诗人在它们前面分别加上“千山”、“万径”，而在后面又分别注一“绝”和“灭”字，就形成了一种无限辽阔、浩瀚，极度空旷、寂静的景象。而这两句中的“千”、“万”又与后两句的“孤”、“独”形成强烈对比，把要描写的对象，变成了远镜头，缩小了多少倍，给人一种空灵剔透、可望而不可及的感觉，展示给读者一个超凡脱俗，清高孤傲的渔翁形象。这首诗题目是江雪，所以诗中笼罩一切的是雪，画面中心是江。最后用“寒江雪”三个字把江和雪联系起来，烘托出了雪花纷飞，水天不分，上下苍茫一片的气氛。渔翁的形象更加完整和突出，也使全诗凝炼概括，可见“寒江雪”是全诗的点睛之笔。清冷沉寂的意境，超凡脱俗的格调，极度夸张与强烈对比的手法，使《江雪》成为一首千古绝唱。