《梅花·满庭芳探梅》咏梅花诗鉴赏
葛立方
狂吹鸣篱，祥霙剪水，分明欺压寒梅。冰威初敛，曦影上池台。应有一番和气， 南枝上、 恐有春来。 须勤探， 呼吾筇杖，屐齿上苍苔。春风、浑未到，徘徊香径，巡绕千回。见琼英一点，小占条枚。 且看先锋素艳， 看看便、 繁蕾齐开。 香浮动， 微薰诗梦，须更著诗催。
鲜花是春讯的天然使者，而在各种花卉中，梅花开放得最早，是二十四香花信风的第一位，前人早咏写道“梅花特早，偏能识春”(肖纲《梅花赋》)。因此，在严寒之中渴盼春天到来的人们，往往对梅花特别留意，本词便细腻地刻画了词人探梅寻春的见闻感受。
词的上半阕，主要写梅花将开时词人的感受和举止。由“狂吹鸣篱”至“分明欺压寒梅”，抒写风狂雪寒之际，词人惟恐梅花推迟开放的担扰之情。“狂吹”即风，“祥霙(ying)”即雪，风鸣篱落，雪落水面，生动地描绘出江南冬天的景色。“分明欺压寒梅”，是对风雪的嗔怨，从中透露出词人对梅花的偏爱。由“冰威初敛”至“恐有春来”，写天气转暖时，词人的心境也为之开朗，对梅花或将迟开的担忧，也化为生怕错过早梅的急切。最后三句，则纪写词人为探访梅讯，迫不急待地决意出游。“须勤探”是词人有心起身外出的动因，“呼吾筇杖，屐齿上苍苔”则是即将出游的情状。一个“呼”字，将词人内心的急迫托于词表。“筇(qiong)杖”，竹杖;“屐(ji)齿”，木屐的跟;携枝履屐的出游，特指观赏景物的旅游，有别于游学、游宦等出行。
词的下半阕，主要写梅花乍开时词人的感受和举止。由“春风、浑未到”至“巡绕千回”，紧承上半阕的决意出游，具体描写出游的情状。“徘徊香径”写出游的地点是通往梅丛的幽径，“巡绕千回”写词人在花芬徘徊往复，急切渴盼见到最早开放的花朵。由“见琼英一点”至“繁蕾齐开”，写乍见花开的惊喜欣悦。“见琼英一点”是实写，“看看便、繁蕾齐开”是想象，未见花开时殷勤探访花讯、既见花开后向往花事繁艳，一样的急切，一样的渴盼，生动地刻画出词人对梅花的喜爱和痴迷。最后三句，更将花事与人事揉为一体，写早梅薰香了词人的梦境，词人则愿用诗作催促繁花竞艳。花孕诗情，诗催花讯，花与人，至此完美地融合在一起。
总之，全词从“探”字入笔，层次井然地纪写了词人在梅花将开乍开时对花讯的觅取和赞叹，角度新颖，韵味深厚，在诸多咏梅诗词中，自具特色。
尤其耐人寻味的是，葛立方共作有同调词作7首，即催梅、和催梅、探梅、赏梅、泛梅、簪梅、评梅，是我国文学史上最早的系列咏花诗词。另外，他还作有《多丽 ·赏梅》、《沙塞子·咏梅》及未在题中标明的咏梅词多首，足见其对梅花倾倒备至。《红楼梦》第三十七回写史湘云、薛宝钗连夜合拟了忆菊、访菊、问菊等12个咏菊诗题，显然与葛氏的系列咏花词有渊源关系。薛宝钗对咏菊诗题的评论是：“如今以菊花为宾，以人为主，竟拟出几个题目来。都要两个字，一个虚字，一个实字。实字就用菊字，虚字使用通用门的。如此又是咏菊，又是赋事，前人也没有很做，也不能落套。赋景咏物两关着，又新鲜，又大方。”这段话用来阐释葛氏的系列咏梅词题，倒也十分恰切。
葛立方的其他咏梅词作，也都极耐品读，如《催梅》对梅花未开的惆怅，“霜叶停飞，冰鱼初跃，梅花犹闷芳丛”;《和催梅》对梅花的一往情深，“知音是，冻云影底，铁面葛仙翁”：《评梅》对梅花高洁品格的激赏，“问横空皎月，匝地寒霙。何似此花清绝，凭君为、子细推评”等，都是上乘佳作。
词中所咏的是篱角水滨的梅花，即花期最早的江梅，范成大《梅谱》云：“遗核野生，不经栽接者，又名直脚梅，或谓之野梅。凡山间水滨、荒寒清绝之趣，皆此本也。花稍小而疏瘦有韵，香最清，实小而硬。”正因其并非屋中栽植者，方有“须勤探”之必要。