《海棠·海棠》咏海棠诗鉴赏
苏轼
东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。
只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
蜀中有名花，亦出名人。名花，海棠也;名人，北宋大文豪苏轼便是其中之一。这首脍炙人口的《海棠》诗，可说是名人咏名花，相得益彰。
海棠在我国有悠久的历史。《诗经·木瓜》篇载：“投我以木瓜，报之以琼琚。”木瓜，就是贴梗海棠的果实。可见海棠花早在春秋时已开始栽培。唐代的西蜀海棠花名冠天下，唐人薛能有诗：“四海应无蜀海棠，一时开处一城香”;宋人杨万里则赞赏垂丝海棠可与蜀海棠争雄：“垂丝别得一风光，谁道全输蜀海棠”;大诗人杜甫入蜀，未咏海棠，深为诗家所惑。唐人郑谷为之嗟叹：“浣花溪上空惆怅，子美无心为发扬”。宋人王禹偁则考证云：“杜甫避地蜀中，未尝有一诗及海棠，以其生母名海棠也。”杜母名字是否为海棠，至今未详。清代戏曲家李笠翁则说，尽管杜甫不咏海棠，海棠却有情于杜氏。兰溪有杜氏人家，种的海棠格外秀媚，因此写诗传扬其事：“此花不比别花来，题破东君着意培。不怪少陵无赠句，多情偏向杜家开。”
杜少陵虽未有海棠诗，苏东坡则留下了这首千古绝唱。东坡之诗，妙在别开生面，不落窠臼。用“袅袅”形容东风，使视之无形的风变成鲜明的物象，在人们的眼前展示春色渐浓的画面。接下一句，为什么不用“春光”而用“崇光”，这正是诗人用字之妙，以“崇”字点出春光在不断地增长。不直接写海棠花的婥约风姿，而从“香雾空蒙”中隐约衬出花容。然后，笔力疾转，点出赏花时间已是“月转廊”的夜里。后两句：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”形象地把夜间赏花惜花的心情举止和盘托出，深夜犹赏花，更是红海棠之可贵。全诗重点在后两句，但由于首句点题新异，第二句又承上启下，造句凝练，使全诗浑然一体。苏轼另有咏海棠诗：“嫣然一笑竹篱间，桃李满山总粗俗”，“朱唇得酒晕生脸，翠袖卷纱红映肉”。诗虽艳丽，但远不及“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，给人无穷回味。南宋诗人陆游也有海棠诗：“贪看不辞持夜烛，倚狂直欲擅春风。”其情虽痴，但读来有暴筋露骨之嫌，意境之优美，远逊苏诗。
海棠之风韵，古人笔下记载甚详。宋人沈立撰《海棠记》：“海棠根色黄而盘劲，木坚而多节，外白而中赤，其枝柔密而修畅，其叶缥绿色，小者浅紫色，其香清酷，不兰不麝。”陈思在《海棠谱序》云：“梅花占于春前，牡丹殿于春后，骚人墨客注意焉。独海棠一种，丰姿艳质，固不在二花之下。”清人刘灏在《广群芳谱》评定海棠花：“翛然出尘，俯视众芳，有超群绝类之势。”陈、刘二人对海棠的评价，未免揄扬过高，或许是出于偏爱吧。
海棠花色娇艳，果子玲珑，其枝干紫褐，苍劲古朴，故与花果相映成趣。常见的海棠有西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠、木瓜海棠等。西府海棠姿容潇洒，且有富态;垂丝海棠群葩倒悬，似少女含羞掩面之状。贴梗海棠、木瓜海棠则铁杆虬枝，为盆景之佳品。另有倭海棠，乃日本名花，株丛矮小，花色甚媚，也宜于盆栽，今已在我国栽培成风。
苏轼多才多艺，不仅是中国文坛上的大文学家、大书法家，而且在音乐、绘画上亦有很高的造诣。他的诗文气势磅礴，笔力雄健，如滔滔江河，一泻千里。前人论及东坡诗词，皆称其风格豪放，为南宋豪放派词的先驱;其实，东坡亦时有委婉之作，象这首《海棠》诗就读来明丽动人。 在艺术处理上达到了炉火纯青的地步。