张纲埋轮和杨继盛弹劾严嵩
浏览二十五史，正义与邪恶的较量随处可见，几乎每一段文字都是由血迹所写就。最能令人热血贲张、感愤不已的，当属那些面对气焰嚣张的恶势力义无反顾地选择战斗的精彩篇章。东汉顺帝时张纲埋轮，明朝嘉靖年间杨继盛弹劾严嵩，便是其中的典型事例。
张纲，字文纪，东汉高官张皓之子。顺帝刘保即位后，“拜皓司空，在事多所荐达，天下称其推士”。史称张纲“少明经学。虽为公子，而厉布衣之节。举孝廉不就，司徒辟高第为侍御史”。
其时，外戚梁冀任大将军，其弟梁不疑为河南尹，兄弟二人左右朝政，权倾一时。朝野上下对梁冀兄弟虽颇有怨言，却没人敢于公然弹劾他们。
汉安元年（142年）秋，朝廷派遣大臣杜乔、周举、周栩、冯羡、栾巴、张纲、郭遵、刘班等人分别前往各州郡考察，表彰贤良，奖励忠勤，严惩犯有贪污之罪的官吏：凡刺史、郡太守等二千石以上的官吏被发现有贪污行为的，立即将其罪行核实用驿马上奏朝廷处置；凡县令及以下的官吏贪污属实的，直接逮捕法办。
在受命巡视风俗的八位官员中，张纲年龄最小，官次最微，别人“皆耆儒知名，多历显位”。杜乔、周举等人在接受命令后即行上路，唯有张纲是个例外。他走到洛阳城外的都亭时，由此行使命而联想到了朝中把持大权的跋扈将军梁冀，越想越感到气愤：放着朝中的巨奸大恶不去弹劾，到地方上查处那些小老虎有什么用处呢？是继续前行查处地方不法官员，还是留下来弹劾权臣梁冀，和朝中的大老虎作殊死搏斗？张纲毅然选择了后者。于是，他便将车轮埋在洛阳都亭前，坐下来不走了，并说了一句堪称经典的格言：“豺狼当路，安问狐狸！”
对此，《后汉书》、《资治通鉴》均有记载。
纲独埋其车轮于洛阳都亭，曰：“豺狼当路，安问狐狸！”遂奏曰：“大将军冀，河南尹不疑，蒙外戚之援，荷国厚恩，以刍荛之资，居阿衡之任，不能敷扬五教，翼赞日月，而专为封豕长蛇，肆其食叨，甘心好货，纵恣无底，多树谄谀，以害忠良。诚天威所不赦，大辟所宜加也。谨条其无君之心十五事，斯皆臣子所切齿者也。”书御，京师震竦。时，冀妹为皇后，内宠方盛，诸梁姻族满朝，帝虽知纲言直，终不忍用。（《后汉书·张王种陈列传》）
梁冀看到张纲居然指名道姓地将打虎棒抡到了自己兄弟二人身上，恨得咬牙切齿，必欲除之而后快，于是，便使出了一条借刀杀人之计。
梁冀恨张纲，思有以中伤之。时广陵贼张婴寇乱扬、徐间积十余年，二千石不能制，冀乃以纲为广陵太守。
张纲接到任命后了无畏惧，坦然赴任，依靠自己的坦诚、勇敢和智慧，化险为夷，成功地说服张婴归顺了朝廷，挫败了梁冀借刀杀人的阴谋：
前暹郡守率多求兵马，纲独请单车之职。既到，径诣婴垒门；婴大惊，遽走闭垒。纲于门外罢遣吏兵，独留所亲者十余人，以书喻婴，请与相见。婴见纲至诚，乃出拜谒。纲延置上坐，譬之曰：“前后二千石多肆贪暴，故致公等怀愤相聚。二千石信有罪矣，然为之者又非义也。今主上仁圣，欲以文德服叛，故遣太守来，思以爵禄相荣，不愿以刑罚相加，今诚转祸为福之时也。若闻义不服，天子赫然震怒，荆、扬、兖、豫大兵云合，身首横分，血嗣俱绝。二者利害，公其深计之！”婴闻，泣下曰：“荒裔愚民，不能自通朝廷，不堪侵枉，遂复相聚偷生，若鱼游釜中，知其不可久，且以喘息须臾间耳！今闻明府之言，乃婴等更生之辰也！”乃辞还营。明日，将所部万余人与妻子面缚归降。纲单车入婴垒，大会，置酒为乐，散遣部众，任从所之；亲为卜居宅、相田畴；子弟欲为吏者，皆引召之。人情悦服，南州晏然。
张纲埋轮弹劾梁冀的壮举已经名动一时，这次说服张婴归降朝廷更是大功一件，于是，朝廷开始将封赏张纲提上议程。但是，朝廷大权既然操在梁冀手上，张纲的升迁便只能成为泡影：
朝廷论功当封，梁冀遏之。在郡一岁，卒；张婴等五百余人为之制服行丧，送到犍为，负土成坟。诏拜其子续为郎中，赐钱百万。（《资治通鉴》卷五十二）
因为得罪了权奸大恶梁冀，雄才大略的张纲不仅没有得到升迁，而且做了一年多广陵郡守便英年早逝了。但是，张纲的名字却不因为他生命的过早终结而淡出人们的记忆。司马迁有言：“古者富贵而名摩灭者不可胜记，唯倜傥非常之人称焉。”张纲是古代历史上当之无愧的风流倜傥之人，故而他的名字必然永久地留存在人们的记忆中。
“病染沉疴者，无暇顾癣疥之疾。”对于一个身患致命重症的病人而言，当务之急不是先去治疗那些无碍性命的癣疥之疾，而是全力诊治沉疴重症。对于一个积弊丛生的国家而言，地方上的小贪们固然应当治理，但当务之急却不在于此，而在于倾全力惩治朝中的大贪，因为这才是国家的心腹之患。外戚擅权、宦官专政是东汉王朝的顽症，外戚梁冀擅权即是典型一例。对于顺帝刘保而言，真正的心腹大患乃是大将军梁冀一手把持朝政，铲除异己，换言之，东汉朝廷的沉疴之症的病根在朝中，在梁冀身上。梁冀和那些地方上的贪官污吏相比，乃是典型的老虎和苍蝇的关系。不除掉梁冀，东汉王朝的顽症就不能消除。正是在这个意义上，张纲所言“豺狼当路，安问狐狸”才激起了朝野上下的强烈共鸣，张纲义无反顾的埋轮抉择才获得了世人的高度赞赏。
“自古正邪不两立”，当着恶势力占据上风的时候，许多本来可以与之进行抗争的人士出于身家性命的考量而韬光养晦，选择了违心的周旋和刻意顺从，在二十五史中，这样的事例比比皆是，不胜枚举。秦始皇沙丘暴死之后，丞相李斯原本可以轻松挫败宦官赵高的阴谋，却因为贪恋权力，而做了赵高的帮凶，皇位继承人、公子扶苏随之人头落地，胡亥阴错阳差地做了短命的二世皇帝。环顾历史上许多以明哲保身著称于世的高官们，在正义与邪恶的较量中，往往把自己的切身利益亦即所谓的身家性命放在第一位，而置正义良知于不顾。譬如西汉太后吕雉临朝称制时期的陈平、周勃。在吕雉公然破坏高祖刘邦生前“非刘氏不得封王”的白马盟誓、打算分封诸吕为异姓王时，尽管有右丞相王陵坚决反对在先，陈平和周勃还是违心地顺从吕雉的心愿，支持分封诸吕为异姓王。只是因为后来他们在太后吕雉死后联手诛除诸吕、重安汉室，他们当初的违心之举才被世人解释为权宜之计。
在是非利害面前，亦正亦邪之人往往选择放弃原则而顺从权力，明代臭名昭著的权奸严嵩即是一个典型。因明武宗朱厚照死后无子，皇太后和辅臣们按照“兄终弟及”的祖训选择朱厚熜继位。朱厚熜称帝后应以武宗的父母为父母，以孝宗为先考，以昭圣皇太后为皇母。为了让自己的生父生母能享受荣耀，世宗便下令追尊其生父兴献王朱祐杬为兴献帝，追尊其生母蒋氏为兴献皇后。嘉靖十七年，世宗又要将兴献帝的庙号追尊为睿宗，并将神主入太庙。这样一来，兴献帝在太庙里的位次就要排在先帝武宗之上。由此使得朝中的“大礼仪”之争空前激烈，礼部尚书兼翰林院学士严嵩原本和朝中多数官员一样持反对态度，待到世宗下令将反对者吏部侍郎唐胄逮入大狱，并著《明堂或问》责问群臣时，严嵩立即见风使舵，“尽改前说，条画礼仪甚备”，充当了兴献帝朱祐杬神主入太庙仪式的具体组织者。获得了嘉靖皇帝的青睐严嵩年过六旬又入阁拜相，把持朝政长达二十多年。
《明史·严嵩传》说严嵩“无他才略，惟一意媚上，窃权罔利”。严嵩身上具有历代权奸大恶之人所共有的劣根性：不为做事而为做官，不论对错而惟上是从，党同伐异残害忠良，对外讨好强敌对内残民以逞。严嵩的倒行逆施引发了朝臣的强烈不满，前后弹劾严嵩、严世藩父子而被杀被贬者，计有“谢瑜、叶经、童汉臣、赵锦、王宗茂、何维柏、王晔、陈垲、厉汝进、沈炼、徐学诗、杨继盛、周鈇、吴时来、张翀、董传策”等人。（《明史·奸臣列传》）
杨继盛奋起弹劾严嵩，发生在嘉靖三十二年。
在严嵩的众多反对者当中，杨继盛是与众不同的一位。说其与众不同，是因为严嵩并没有陷害、敌视、排挤杨继盛，相反，却为杨继盛升迁说过话，而杨继盛却出于大义而不顾私情，毅然选择了弹劾。
起初，总督京兵和边军的仇鸾主张在张家口开设马市，时为兵部员外郎的杨继盛因反对这一主张而身陷囹圄，后贬为狄道典使。仇鸾在和严嵩狗咬狗的争斗中死去后，世宗想起了杨继盛，“稍迁诸城知县。月余调南京户部主事，三日迁刑部员外郎”。对仇鸾恨之入骨的严嵩想到杨继盛曾因反对仇鸾而锒铛入狱，于是提请让杨继盛转任兵部员外郎。严嵩本以为如此一来，便可以轻松地将杨继盛拉到自己一边，却没想到杨继盛居然“恶嵩甚于鸾”。
杨继盛于一岁之内四次迁官，浩荡皇恩让他感激涕零，报效国家的赤忱更加炽烈。目睹国家面临的内忧外患，杨继盛认为奸臣严嵩弄权当道乃是万恶之源，若要报效国家，就必须义无反顾地弹劾严嵩。于是，“抵任甫一月，草奏劾嵩，斋三日乃上奏”。（《明史·杨继盛列传》）
杨继盛的奏章，首先指出贼有内外，攻宜有先后。“方今在外之贼为俺答，在内之贼惟严嵩。贼有内外，攻宜有先后，未有内贼不去而可除外贼者，故臣请诛贼嵩当在剿绝俺答之先。”接着，笔锋一转，直陈严嵩犯有十罪、五奸，罪不容诛。
其罪有十：第一大罪是“坏祖宗之成法”，第二大罪是“窃君上之大权”，第三大罪是“掩君上之治功”，第四大罪是“纵奸子之僭窃”，第五大罪是“冒朝廷之军功”，第六大罪是“引背逆之奸臣”，第七大罪是“误国家之军机”，第八大罪是“专黜陟之大柄”，第九大罪是“失天下之人心”，第十大罪是“敝天下之风俗”。
其奸有五：第一是厚贿收买世宗之左右侍从，使世宗之左右，皆为严嵩之间谍；第二是私下勾通政司纳言之官，使世宗之纳言，皆为严嵩之鹰犬；第三是笼络东西厂、锦衣卫，缔结姻亲，使世宗之爪牙，皆为严嵩之瓜葛；第四是操纵科举，控制言官人选，使世宗之耳目，皆为严嵩之奴隶；第五是网罗部臣之有才望者，使世宗之臣工，多为严嵩之心腹。
杨继盛认为，严嵩的十罪五奸紧密相联，“五奸一破，则十罪立见”。杨继盛在奏章的末尾，慷慨陈词：“陛下何不忍割一贼臣，顾忍百万苍生之涂炭乎！陛下听臣之言，察嵩之奸，或召问景、裕二王，令其面陈嵩恶，或询诸阁臣，谕以勿畏嵩威，重则置之宪典以正国法，轻则谕令致仕以全国体。内贼去，而后外贼可除也。”（见《纲鉴易知录·明纪》）
杨继盛的奏折令倦于政事的世宗为之震撼，引起了他对严嵩的警觉。但是，杨继盛的奏章中的“召问景、裕二王”之语，又引起了他的猜忌。“二王”指裕王朱载垕、景王朱载圳。世宗担心杨继盛与二王私下交结，特地问为何要君主征询于二王。书生气十足的杨继盛没有听出世宗的弦外之音，径直解释说：“奸臣误国，非二王，谁不畏惧严嵩呢！”这一说辞，显然未能说服疑心深重的世宗皇帝。
史称：严嵩听说杨继盛上疏弹劾自己犯有十罪五奸，心中战战兢兢。等到世宗召见，获悉杨继盛的奏折中有“召问景、裕二王”之语，遂大喜过望，“喜谓可指此为罪，密构于帝”。老奸巨猾的严嵩利用世宗对裕王朱载垕、景王朱载圳的戒备心理，成功地反诬杨继盛与景、裕二王私下勾结，居心叵测。世宗在冲动之下，便下令将杨继盛下到大狱之中。随后，严嵩又调动朝中的党羽罗织罪名，将铁骨铮铮的杨继盛送上了断头台。
杨继盛弹劾权奸严嵩虽然付出了生命的代价，却唤醒了更多士大夫的良知，加速了权奸严嵩的垮台。和张纲一样，杨继盛在奸臣当道误国误民面前没有退缩，而是选择了和大老虎战斗。张纲没能扳倒大将军梁冀，杨继盛也未能扳倒首辅大臣严嵩。但是，天地之间的浩然正气，却因为他们的抉择和义无反顾的战斗，而注入了更多善良的人们心中。