作者: 纪桂平 【本书体例】
一富人最贪刻,凡租伊田地耕种者,必先与伊银一百、二百两不等,名曰:“压庄”。恐少租,则将此银扣抵;更佃之日,原银退还,惟不加利。盖佃户图得田耕,而富人则得租之外,兼得利银也。“压庄”之外,又有所谓“上庄”银者,或一十、二十两,如弟子见师长用贽(zhì至)敬然。否则亦不得田耕。但佃户二三年,必寻故更换,冀另得“上庄”银耳。
有佃户某甫耕二年,伊忽换人。妻怨曰:“稔知若田不得久耕,何苦徒费‘上庄’为!”某曰:“虽费上庄,压庄自在,宁不能别谋乎?但行则行矣,必欲至若家,餍若酒肉而后快。”妻曰:“若平日滴水不肯与人饮,焉有酒肉与汝!”曰:“我自有处。汝收拾先行,我往若家去矣。”
比至,富人一见,即怒形于色,曰:“汝何尚未移去?来至我家何为?岂敢有意抗拒耶?”某曰:“不敢,合家已经移去。所以来此者,一则辞行,一则有喜事奉报耳。”富人和颜问曰:“有何喜事?”曰:“昨天二更时始寝,正在欲寐未寐间,因思黎明即当起行,园中尚有萝卜未拔。遂用铁锄挖取,锄甫入土,铿然有声,乃一铜盘。揭开视之,下一大瓮,瓮内悉属白银。此非喜事而何?”曰:“此汝福命,汝自取之,何为报我?”曰:“银上悉镌(juàn娟)翁名,我何敢取?”富人闻言,不觉喜形于色,命家中出酒肴对酌。戏问曰:“汝岂丝毫未取乎?”曰:“实不敢欺,当见银可爱,已取一锭矣。”富人默忖曰:“信哉是人!非特见银不隐,即取银亦不稍讳。”于是命家中更换美酒,另出佳肴,殷勤相劝。某已不胜酒,告辞。止之,复戏问曰:“度汝必不止取一锭。”曰:“虽知为翁物,奈爱心难割,当欲再取,不意贱内忽伸足,将我惊醒,至今犹快怏焉。”曰:“然则汝所言皆梦耶?”曰:“然。翁犹以为实耶?”富人不禁拍案大怒,责其欺已。某乘醉踉跄出门去。
富人惟以事事皆为已所实有,故不惜机诈营谋。不知刻薄成家,理无久享,转眼间将归于乌有,与某之梦中所见何异哉!是某之所述见银取银,不啻晨钟暮鼓,其如唤不醒何。
(选自《志异续编》)
有一个富人,十分贪婪刻薄。凡是租他的田地耕种的人,必须先给他银子一百或二百两,叫做“压庄”。恐怕人家少交租子,如果那样就把这些银子扣下当作抵押,等他到别处租佃的那天,原先的银子仍退还,只是不给利息。因为佃户希望的是有田地耕种,而富人则除了收租之外,还可以得到银子的利息。“压庄”之外,又有所谓“上庄”银,或者一十两或者二十两,就像学生拜师时送的礼物一样。不这样做,也不给田地耕种。但是佃户租种二、三年,必定找个借口更换掉,这样就可以另外得到上庄银子。
有一个佃户,刚耕种二年,富人突然把他换掉。佃户的妻子埋怨说:“明明知道他的田地不能久耕,何苦还要白白地花掉那些上庄银子呢!”佃户说:“虽然花掉了上庄银,压庄的银子还在,我们不能干别的营生吗?走是要走,但我一定要到他家去,把他家的酒肉吃个够才痛快!”妻子说:“那个人平时连一滴水都不肯给别人喝,哪里还会给你酒肉吃?”佃户说:“我自有办法。你收拾好东西先走,我往他家去了。”
到了富人家,富人一见,便一脸怒气地说:“你怎么还没有走,到我家里来干什么?你敢故意抗拒吗?”佃户说:“不敢。我全家已经搬走了,我所以到这里来,一是向你辞行,一是有喜事向你报告。”富人态度和蔼地问道:“有什么喜事?”佃户说:“我昨晚二更时才睡觉,正要睡着还没有睡着的时候,因为想到天一亮就得走了,园子里还有些萝卜没有拔,于是便拿起锄去挖取。锄头刚入土,就听见有很响亮的声音,一看原来是一个铜盘,揭开看看,下面有一个大瓮,瓮内全是白花花的银子——这不是喜事是什么?”富人说:“这是你的命好,你自己取出好了,为什么对我说呢?”佃户说:“银子上都刻着您老的名字,我哪里敢取呢!”富人听他这么说,不觉脸上露出欣喜的样子,让家人摆出酒菜和佃户一起喝起来,开着玩笑问道:“你难道一点也没有取出吗?”佃户说:“实不瞒你,当时看见银子那么可爱,已取出了一锭。”富人心中暗想:“这个人太老实了,不但发现银子不隐瞒,就是拿了银子一点不避讳。”于是便让家人另外换上美酒,拿出好菜,十分热情而周到地招待他。佃户喝酒喝得太多,感到承受不住了,要告辞。富人不让他走,又开玩笑似地问道:“想你一定不只取出一锭银子吧?”佃户说:“虽然知道这是您老人家的东西,怎奈我爱银之心难以割舍。我正要再取的时候,不料老婆突然一伸脚,将我惊醒。到现在我心里还不舒畅呢!”富人说:“那么,你说的那些全是做梦吗?”佃户说:“正是。您老人家还以为是真的?”富人不禁大怒,把桌子拍得咚咚响,责备佃户欺骗了自己。佃户趁着酒醉,摇摇摆摆地出了大门走了。
富人只觉得什么东西都应当归自己所有,因此佃户才不惜用智谋计策来惩罚他。不知道靠着刻薄贪婪发家致富,理应不能长久享受,转眼间就将化为乌有,这与佃户梦中所见有什么不同呢?这就是说佃户所讲的见银取银这件事,不仅仅是催人醒悟的晨钟暮鼓,但是还唤不醒他,有什么办法呢?
读了这个故事,让人忍俊不禁。那个富人也太贪刻了,贪刻得头脑发昏,以致被他的佃户狠狠地惩罚了一下:不但白白地饱吃了他一餐美酒佳肴,还着实地愚弄了他一番!等他明白上了当,欲泄其愤时,佃户则“乘醉踉跄出门去。”
小说仅八百字,写得幽默而委婉,很富于喜剧性。这种喜剧性,得力于作者对人物性格和心理的深刻把握和艺术构思的巧妙。小说写了三个人物:富人、佃户、妻子,各人的性格和心理都不相同。妻子是陪衬,作者用墨不多,富人与佃户是喜剧的两个主角。富人性格的特点是“贪刻”,贪刻的不但“压庄之外,又有所谓上庄银者”,而且“平日滴水不肯与人饮”,可以说是达到登峰造极的地步了。聪明的佃户正是利用了他的这个思想和性格弱点,“不惜机诈营谋”,对他进行了一次有力的鞭打和嘲弄。小说把这个过程写得层次分明、波澜起伏、妙趣横生,显示了高超的结构技巧。你看,当佃户决定实施自己的愚弄计划,走进富人家里时,富人一见到他,不但“怒形于色”,而且以“岂敢有意抗拒耶”相威胁,态度何其蛮横恶劣!而佃户的一句“有喜事奉报”,却使其立刻变得“和颜”了。接着,佃户投其所好,将早已编织好的子虚乌有故事,讲得有板有眼,活灵活现,并一再卖关子,令富人神魂颠倒,丑态毕现。开始,故意言之不明,让富人妒火中生,快怏不快,很快话锋一转:“银上悉镌翁名,我何敢取”,立刻使富人喜出望外,并大为感激,“命家中出酒肴对酌”;既而,佃户添枝加叶,更使富人情急心切,以致“更换美酒,另出佳肴,殷勤相劝”,这与其“平日滴水不肯与人饮”的贪刻,形成了巨大的性格反差。就在其表现得最充分时,佃户不动声色地抖出谜底:“……当欲再取,不意贱内忽伸足,将我惊醒,至今犹怏怏焉。”这精彩的一笔,如云开雾散,也使这个故事顿时充满了浓厚的生活情趣。于此,小说的喜剧性已显出端倪。然而贪婪之心大为膨胀的富人,似乎不愿相信自己的耳朵,愚蠢地还要再问:“然则汝所言皆梦耶?”佃户也毫不客气地再奚落他一番:“然。翁犹以为实耶?”佃户终于实现了自己对妻子的许诺(餍若酒肉而后快)。
鲁迅说:“喜剧将那无价值的撕破给人看。”这篇小说,不,这个喜剧小品,如果在舞台演出,大约会博得观众一阵阵会心的笑声的。