中国文艺美学要略·论著·《文学改良刍议》

作者胡适。本文最初发展于1917年1月1日刊行的《新青年》第二卷第五号上。文章开宗明义，提出文学改良“八事”的主张，认为文学改良须从“八事”入手。即，须言之有物;不摹仿古文;须讲求文法;不作无病之呻吟;务去烂调套语;不用典;不讲对仗;不避俗字俗语。

这八项主张，从形式和内容两个方面倡导文学改革，但主要偏重于文学形式方面，提倡文字体裁的大解放，冲破旧形式的束缚，主张以白话文代替文言文，倡导言文合一。文章总结了从佛书输入中国之后的白话应用的历史，得出“白话几成文学的语言”的结论。断言“以今世历史进化的眼光观之，则白话文学之为中国文学之正宗，又为将来文学必用之利器”， “以此之故，吾主张今日作文作诗，宜采用俗语俗字”。 “今日之中国，当造今日之文学。不必摹仿唐宋，亦不必摹仿周秦也”，文中虽然偏重于文学形式，但也注意到了文学内容的改革。对“须言之有物”，胡适有具体的解释： 一曰情感，二曰思想。 “情感者，文学之灵魂。文学无情感，如人之无魂，木偶而已，行尸走肉而已”。 “文学以有思想而益贵”， “思想之在文学，犹脑筋之在人身”。所以，文学应当有“高远之思想”， “真挚之情感”。 “文学无此二物，便如无灵魂无脑筋之美人”。这篇文章从“写实主义”出发，要求文学应写今日社会之情状， “惟实写今日社会之情状，故能成真正文学”。胡适的这些主张，冲击了封建文学，推动了新文学的发展。

胡适文学改良的依据是进化论。他说： “文学者，随时代而变迁者也。一时代有一时代之文学。” “凡此诸时代，各因时势风会而变，各有其特长。”他以历史进化的眼光来说明中国文学发展的历史，揭开了文学革命的序幕。他的八项主张，主要为针对中国封建文学的形式主义和拟古主义的弊端而发的。在旧文学占统治地位的当时，要求确立以白话文为文学“正宗”的地位，顺应了历史发展的要求，较之清末资产阶级改良派梁启超、黄遵宪的改良主义文学运动，是极大的进步。 《文学改良刍议》一文为文学革命作出了自己的贡献，在中国现代文学史上写下了不朽的一页。