《先秦散文·国语·越王勾践命诸稽郢行成于吴》原文鉴赏
吴王夫差起师伐越①，越王勾践起师逆之②。大夫种乃献谋曰③：“夫吴之与越，唯天所授，王其无庸战。夫申胥、华登简服吴国之士于甲兵④，而未尝有所挫也。夫一人善射，百夫决拾⑤，胜未可成也。夫谋必素见成事焉，而后履之，不可以授命。王不如设戎，约辞行成，以喜其民，以广侈吴王之心。吾以卜之于天，天若弃吴，必许吾成而不吾足也⑥，将必宽然有伯诸侯之心焉⑦。既罢弊其民，而天夺之食，安受其烬，乃无有命矣。”
越王许诺，乃命诸稽郢行成于吴⑧，曰：“寡君勾践使下臣郢不敢显然布币行礼，敢私告于下执事曰⑨：昔者越国见祸，得罪于天王⑩。天王亲趋玉趾(11)，以心孤勾践，而又宥赦之。君王之于越也，繄起死人而肉白骨也(12)。孤不敢忘天灾，其敢忘君王之大赐乎!今勾践申祸无良(13)，草鄙之人，敢忘天王之大德，而思边陲之小怨，以重得罪于下执事?勾践用帅二三之老，亲委重罪，顿颡于边(14)。
“今君王不察，盛怒属兵，将残伐越国。越国固贡献之邑也，君王不以鞭箠使之(15)，而辱军士使寇令焉。勾践请盟：一介嫡女，执箕帚以亥䀭姓于王宫(16);一介嫡男，奉盘叵以随诸御(17);春秋贡献，不解于王府。天王岂辱裁之?亦征诸侯之礼也。
“夫谚曰：‘狐埋之而狐搰之(18)，是以无成功。’今天王既封植越国，以明闻于天下，而又刈亡之(19)，是天王之无成劳也。虽四方之诸侯，则何实以事吴?敢使下臣尽辞，唯天王秉利度义焉!”
【注释】 ①夫差：公元前495年——公元前473年在位。 ②勾践：公元前497年——公元前465年在位。 ③种：文种，越国大夫。 ④申胥：伍子胥，因父兄被杀，从楚国逃到吴国。吴王封之以申邑，所以称申胥。华登：吴国大夫。 ⑤决拾：原为射箭的用具，此处用作动词。 ⑥足：足虑。 ⑦伯：通“霸”。 ⑧诸稽郢：越国大夫。 ⑨下执事，对吴王的敬称，以他手下的办事官员代称。 ⑩天王：对吴王的尊称。 (11)趋玉趾：劳大驾。玉是对人尊敬之词。趾：代脚。 (12)繄(yi音衣)：就是。 (13)申：重。良：善。 (14)顿颡(sang音搡)：叩头。颡：前额。 (15)君王：指吴王。 (16)晐(gai音该)：备。姓：诸侯之姓。 (17)盘：古代用以盛水。 (18)搰(hu音胡)：掘出。(19)刈(yi音夷)亡：割除。
【今译】 吴王夫差发兵攻打越国，越王勾践出兵前去迎战。越国大夫文种献计说：“吴国和越国哪个存哪个亡，只有天意，您不用打仗了。那伍子胥和华登训练的吴国士兵在战斗中还没遇到过挫折。假如吴国有一个人善于射箭的话，就会有一百个人仿效着拿起武器，现在战胜吴国还不大可能。谋划什么事都要预见它有成功的把握，然后才去实施，不能去送死。您不如设兵自守，却用谦卑的话向吴国求和，让吴国的老百姓欢喜，让吴王的野心越来越大，因而产生骄傲思想。我们也可以向天卜问，天如果抛弃了吴国，吴国就一定会答应我们的求和并认为我们不值得担忧，他们一定会宽缓吴越边事而产生称霸诸侯的野心。等到他们的百姓疲惫了，天灾又使粮食欠收，我们就可以安安稳稳地去收拾吴国的残局，吴国就失去上天的庇护了。”
越王勾践赞同文种的话，就命令诸稽郢到吴国去求和。诸稽郢说：“我们的国君勾践派我这个小臣来，不敢公然陈放币帛表示敬礼，只得冒昧地对您说：过去越国遭祸，得罪了天王您。您亲劳大驾，本来想要灭掉我勾践，却宽恕了我。君王您对于越国，有让死人活过来，使白骨长出肉的大恩。我不敢忘记上天降下的灾祸，又怎敢忘记君王给予的厚恩呢!如今勾践灾祸深重，又没有善行，是草野中卑贱的人，怎敢忘记天王的大恩，而去计较边境的小怨，以致再次得罪您的手下人?所以勾践亲自率领几个老臣，亲自承担大罪，在边境上叩首请罪。
“如今君王您不了解详情，愤怒地调集军队，要狠狠地讨伐越国。越国本来已是称臣纳贡的城邑，君王不用鞭策驱使它，却屈尊您的将士执行御寇的命令，征讨越国。勾践请求能缔结盟约：送来一个亲生女儿，到王宫中伺侯您;送来一个亲生儿子，随从宦仆侍奉您;春秋两季进献贡物，决不会怠慢。天王又何必屈辱自己，用武力对越国加以消灭呢?这样做也符合天子向诸侯征税的礼制。
“谚语说：‘狐狸埋起来的东西，狐狸又掘出来，所以白费力气。’如今天王您已经扶植越国让它独立，以明智在天下闻名，却又要消灭越国，这会使您的举动徒劳无功。虽然四方的诸侯想要服事吴国，吴国却有什么实际的例子来取信诸侯呢?请让我冒昧地把话说清楚，听凭天王您权衡其中的利益和道理!”
【集评】 清·储欣评《国语选》：“如此卑辞厚币，而夫差不知其危，天夺其魄矣。”
【总案】 诸稽郢的使命，关系到越国的存亡，又全要凭语言的力量来完成，因此具有相当大的难度。勾践根据敌强我弱，吴国又盛气凌人的实际，将自己从一个诸侯国的君主身份，降低到卑微于夫差手下人的地位，同时，将夫差诸侯的身份，抬高到天子的地位，这种说话方式，是一种“捧杀”的手段，易使对方在飘飘然中忘乎所以。为此，他通过诸稽郢之口，大量使用了“天王”、“君王”、“下臣”等表示尊卑地位的词，而且极尽诌媚和狡辩地夸大吴国之恩，掩饰自己的复仇之心。这如果换了其他场合，就会显得卑微委琐，令人轻视，但此时勾践却是屈己为国，因而更能表现他不惜牺牲个人尊严，而使国家避免灾难的气节。