威王问 《孙膑兵法》
齐威王问用兵孙子，曰：“两军相当，两将相望，皆坚而固，莫敢先举，为之奈何？”孙子答曰：“以轻卒尝之，贱而勇者将之，期于北，毋期于得。为之微阵以触其侧。是谓大得。”威王曰：“用众用寡有道乎？”孙子曰：“有。”威王曰：“我强敌弱，我众敌寡，用之奈何？”孙子再拜曰：“明王之问。夫众且强，犹问用之，则安国之道也。命之曰赞师。毁卒乱行，以顺其志，则必战矣。”威王曰：“敌众我寡，敌强我弱，用之奈何？”孙子曰：“命曰让威。必臧其尾，令之能归。长兵在前，短兵在后，为之流弩，以助其急者。□□毋动，以待敌能。”威王曰：“我出敌出，未知众少，用之奈何？”孙子：“命曰……”威王曰：“击穷寇奈何？”孙子：“……可以待生计矣。”威王曰：“击均奈何？”孙子曰：“营而离之，我并卒而击之，毋令敌知之。然而不离，按而止。毋击疑。”威王曰：“以一击十，有道乎？”孙子曰：“有。攻其无备，出其不意。”威王曰：“地平卒齐，合而北者，何也？”孙子曰：“其阵无锋也。”威王曰：“令民素听，奈何？”孙子曰：“素信。”威王曰：“善哉！言兵势不穷。”
田忌问孙子曰：“患兵者何也？困敌者何也？壁延不得者何也？失天者何也？失地者何也？失人者何也？请问此六者有道乎？”孙子曰：“有。患兵者地也。困敌者险也。故曰，三里沮洳将患军……涉将留大甲。故曰，患兵者地也。困敌者险也。壁延不得者寒也……奈何？”孙子曰：“鼓而坐之，十而揄之。”田忌曰：“行阵已定，动而令士必听，奈何？”孙子曰：“严而视之利。”田忌曰：“赏罚者，兵之急者耶？”孙子曰：“非。夫赏者，所以喜众，令士忘死也。罚者，所以正乱，令民畏上也。可以益胜，非其急者也。”田忌曰：“权、势、谋、诈，兵之急者耶？”孙子曰：“非也。夫权者，所以聚众也。势者，所以令士必斗也。谋者，所以令敌无备也。诈者，所以困敌也。可以盖胜，非其急者也。”田忌忿然作色：“此六者，皆善者所用，而子大夫曰非其急者也。然则其急者何也？”孙子曰：“料敌计险，必察远近……将之道也。必攻不守……”田忌问孙子曰：“张军毋战有道？”孙子曰：“有。倅险增垒，诤戒毋动。”田忌曰：“敌众且武必战有道乎？”孙子曰：“有，埤垒广志，严正辑众，避而骄之，引而劳之。攻击无备，出其不意，必以为久。”田忌问孙子曰：“锥行者何也？雁行〔51〕者何也？选卒〔52〕力士者何也？劲弩〔53〕趋发〔54〕者何也？剽风〔55〕之阵者何也？众卒〔56〕者何也？”孙子曰：“锥行者，所以冲坚毁锐也。雁行者，所以触侧应□[也]。选卒力士者，所以绝阵〔57〕取将也。劲弩趋发者，所以甘〔58〕战持久也。剽风之阵者，所以回□[□□也]。众卒者，所以分功有胜也。”孙子曰：“明主，知道〔59〕之将，不以众卒几〔60〕功。”孙子出而弟子问曰：“威王、田忌臣主之问何如？”孙子曰：“威王问九，田忌问七，几〔61〕知兵矣，而未达于道也。吾闻素信者昌，立义……用兵无备者伤，穷兵者亡。齐三世其忧矣。”
〔注释〕相望：对峙。举：发动进攻。尝：试探、尝试。期：希望、期望。北：败北、失败。微阵：隐行之阵。微，隐微。侧：侧翼。命：名。赞师：引敌出战。赞，导、引。卒：春秋时军队编制，百人为卒。行：队列。让威：隐其军威以让敌。让，辞让、让出。臧其尾：隐藏后军。臧，通“藏”；尾，指后面的军队。兵：兵器、武器。流弩：游动的弩兵。击钧：攻击势均力敌的敌人。钧，通“均”。营而离之：迷惑敌人，使之兵力分散。营，通“荧”，荧惑、迷惑；离，使……离散。并卒：集中兵力。按：按兵不动。疑：疑惑，指敌情不明。一说疑兵。卒齐：军队齐整。合：交战。素：平素、一贯。听：听从。信：守信。田忌：即陈忌，齐将。沮洳：沼泽地患：对……有害。大甲：甲士。壁延：城壁隧道。延，隧道。寒：沟渠堵塞。鼓：击鼓。揄：引。视：通“示”。急：紧要。正：整饬。益：助益、有助。盖：当作“益”。善者：善战者。料敌计险：分析敌情，审查地形。料，料想、分析。张军：陈兵。倅险：据险。倅，借为萃，聚、止。 增垒：增高壁垒。诤戒：戒止。诤，止。埤：厚、增厚。广志：广开心志，即增强士兵的信心。严正：指严格管理军队。正，整。辑众：即将领与士卒同心协力。辑，和。久：持久。锥行：阵名，前尖如锥的阵形。〔51〕雁行：阵名，横列展开的阵形。〔52〕选卒：选拔出来的士卒。〔53〕劲弩：强弩。〔54〕趋发：亦作驺发，发射良箭，此指射箭部队。一说趋发为疾发，指快速部队。〔55〕剽风：疾风。〔56〕众卒：选卒以外的一般士卒。〔57〕绝阵：横穿敌阵。绝，度、横穿。〔58〕甘：通“酣”，酣战。〔59〕道：法则、规律。〔60〕几：期望、希冀。〔61〕几：近、接近。
(燕永成)
〔鉴赏〕中国历史进入到春秋战国时代，曾发生了一次历史性的重大变革，这就是中国社会由奴隶制向封建制的转变。而这次变革的具体表现形式，则是以周天子为代表的西周奴隶制国家政权的急剧衰落，而代之以各诸侯国，甚至是大夫、陪臣的迅速崛起。如果说齐桓、晋文之争霸尚须利用“尊王攘夷”的旗号，以尊奉周天子的名义以取得“民心”，而至春秋后期，先有三桓逼鲁、三家分晋，继则有田氏代齐，均公然以强力而遂其所欲，并且迫使周王认可。及至战国七雄争锋之时，所谓“周天子”的威风气势，可谓已荡然无存。《诗》曰“百川沸腾，山冢崒崩；高岸为谷，深谷为陵”(《小雅·节南山·十月之交》)，正是这一社会变革的真实写照。“社稷无常奉，君臣无常位”(《左传·昭公三十二年》)，已经成了人们完全接受的观念。
与这一社会现实相适应，谋诈、强力的意识陡然升起，“自春秋至于战国，出奇设伏，变诈之兵并作”(《汉书·艺文志》)；“当是之时，秦用商君，富国强兵；楚、魏用吴起，战胜弱敌；齐威王、宣王用孙子、田忌之徒，而诸侯东面朝齐”(《史记·孟子荀卿列传》)。以谋诈与强力牟取霸权，掠取土地，甚至统一中国，已成为雄心勃勃的诸侯之强者所倾力以求的理想目标。——立足于此，所谓“必攻不守”，“战胜而强立”，就成为一项基本的战略原则。这就是新兴地主阶级方将兴起之际的强烈进取的态势，其实质也正是当时的历史形势所提出的必然要求。而这一战略原则的提出者，正是孙膑。
孙膑认为，“兵”并无永恒不变的形势可以依恃，可胜，可败，胜则亡国可存，败则社稷可亡。虽然如此，亦不可乐兵好战。故孙膑又曰：“然夫乐兵者亡，而利胜者辱。兵非所乐也，而胜非所利也，事备而后动。”对战争，要有充分的准备，决不可盲动。当孙膑在历述了上古三代之历史经验之后，又认为不得不进行战争：“故曰，德不若五帝，而能不及三王，智不若周公，曰我将欲积仁义，式礼乐，垂衣裳，以禁争夺；此尧舜非弗欲也，不可得，故举兵绳之。”“绳”者，绳墨也，木工为取平直，必以墨线标之，超越墨线者，即以斧刨除之。故孙膑所谓绳之，乃以征伐的手段以平正之。所谓“战胜而强立，故天下服矣”。
既立足于以强力而服天下，故其基本的战略态势必然是进攻。孙膑入齐后，齐威王与田忌曾经十分详细地讨教了这方面的内容。如，“两军相当”，为之奈何？“用众用寡有道乎？”“我强敌弱”，用之奈何？“敌众我寡”，用之奈何？“以一击十”有道乎？……凡所问，孙膑皆给予了相当满意的回答。然当田忌问及“兵之所急”者为何时，二人几乎吵了起来，田忌之所称，屡屡被孙膑所否定。尤其是两人争论之中孙膑所说的“将之道也，必攻不守”，实为孙膑兵学思想的灵魂所在，这既是当时之新兴地主阶级的历史性要求，也是孙膑兵学中最基本的战略原则。持续保持战略进攻的态势，正是春秋战国时期之“强者”的普遍心态。“七雄”之秦、齐、楚、魏，稍有机会，几乎都要寻衅兴兵，特别是秦、齐，或有“西帝”“东帝”之称，斯皆欲充当“统一中国”的魁首。孙膑所在的齐威王时代，曾有“齐国大治”之誉；然其后继之主，力薄才疏，最后还是让秦国摘取了“皇帝”的桂冠。——此乃历史之综合因素所致，实非一人之力、一事之成所可左右也。
战国兵家，吴起曾用于魏、楚，然未见显绩即遭疑，先逐于魏，而后死于楚。孙膑用于齐，虽打了两次著名的大胜仗，后却随着田忌的被黜而远离。唯商鞅用于秦，执政二十年，虽终遭车裂，然却为秦国立下了巨大功绩，致使其后继者得以成为“千古一帝”。而作为“必攻不守”这一基本的战略原则，实为诸强国之“智者”所共守的。