二、汉文帝：亲尝汤药
前汉文帝名恒，高祖第三子，初封代王。生母薄太后，帝奉养无怠。母病三年，帝为之目不交睫，衣不解带，汤药非口亲尝弗进，仁孝闻于天下。
仁孝临天下，巍巍冠百王。
汉庭事贤母，汤药必亲尝。
汉文帝刘恒，是汉高祖刘邦的第三子，受封为代王。吕后临朝十六年后去世，刘恒被拥立为皇帝。汉文帝的生母是薄氏，汉文帝事母至孝，薄氏生病三年期间，汉文帝常常衣带不宽，觉也不睡，给薄氏治病的汤药送上来时，汉文帝都要亲自尝一口。汉文帝的这种仁孝之举很快就传遍天下，树立了良好的榜样。
《史记》和《汉书》中并没有记载汉文帝这一方面的孝行，但文帝确实是极为重视孝道的。《孝经·天子章》中说：“爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑于四海，此天子之孝也。”“亲尝汤药”这则故事，说的是贵为天子的汉文帝仍然能尽心竭力、亲自侍奉生病的母亲，当然其劝教世人的效果就更显著了。