八、孝治章第八
子曰：“昔者明王之以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况于公侯伯子男乎？故得万国之欢心，以事其先王。治国者不敢侮于鳏寡，而况于士民乎？故得百姓欢心，以事其先君。治家者不敢失于臣妾，而况于妻子乎？故得人之欢心，以事其亲。夫然，故生则亲安之，祭则鬼享之，是以天下和平，灾害不生，祸乱不作。故明王之以孝治天下也如此。《诗》云：‘有觉德行，四国顺之。'”
【译文】 孔子说：“从前的圣明君王用孝道治理天下，即使是对弱小国家的臣属也都能以礼相待，更何况对直属自己的公、侯、伯、子、男这样的诸侯，就更不会疏忽了，所以君王能得到各诸侯国的拥护，各诸侯国都供奉君王的先祖为宗主。善于治理国家的诸侯国君，即使对鳏夫、寡妇也不敢加以侮慢，更何况对一般的士人民众呢？所以国君就能得到全国百姓的欢心，使百姓都能拥戴国君，供奉国君的先祖为宗主。善于治理封邑采地的大夫，对僚属和侍妾也都能待之以礼，更何况对自己的妻子儿女呢？所以大夫能得到封邑中亲人随从们的欢心，使他们供奉大夫的祖先和父母。如果能依照上面所讲的那样，以孝道治理天下、国家和封邑，自然能得到天下人的欢心，这样，做父母的人，在活着的时候能过着安乐祥和的生活，死后也能得到后代子孙的祭祀，天下就会祥和太平，自然灾害不会发生，人为祸乱也不会出现。先代圣明君王用孝道来治理天下，就是这样的啊！这正如《诗经·大雅·抑》中所说的：‘圣明的君主有了高尚的道德和伟大的品行，四方的诸侯都会仰慕他、归顺他。'”
在《孝经》中，伦理意义上的孝道与政治意义上的孝治，是密切相关的。《孝治章》说的，正是从天子到诸侯、卿大夫，在治理天下、国家、封邑时，把孝行中的礼让和敬意推广开来，用伦理道德的标准维系天下，规范各自的行为，小宗服从大宗，大宗服从宗主，以达到天下祥和太平的统治目的和效果。强调“孝治”，从正面意义观之，乃是推广与发扬古代圣贤所尊崇的“孝”道，以此来促进社会的文明风气。这一点，也不无其可取之处。