二、天子章第二
子曰：“爱亲者，不敢恶于人；敬亲者，不敢慢于人。爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑于四海，盖天子之孝也。《甫刑》云：‘一人有庆，兆民赖之。'”
【译文】 孔子说：“亲爱自己父母的人，就不敢厌恶别的人；尊敬自己父母的人，就不敢怠慢别的人。作为至高无上的天子，能够以爱敬之心竭力地侍奉其父母，那么他的道德品行就能够教化天下，并且成为万民百姓的楷模和典范，这就是天子的孝道。《尚书·甫刑》曾经这么说：‘天子有了善行，万民百姓都可以信赖他了。'”
《孝经》的第二至第六章，分别论述了天子、诸侯、卿大夫、士及庶人所行的孝道，即通常所简称的“五孝”。孝道是天下人都应该共同遵循和实行的，但五种不同身份的人，因各自地位的不同，而有不同的内涵、意义和表现形式的孝道。
本章所论述的“天子之孝”，在于天子能以孝道教化天下百姓，树立起敬亲爱亲的典范。孔子所言“君子之德风，小人之德草。草上之风，必偃”（ 《论语·颜渊》）也可为此作注脚。天子的榜样力量、感化力量自然是极大的了。