三代以后,治天下只求个不敢。不知其不敢者,皆苟文以应上也。真敢在心,暗则足以蛊国家,明之足以亡社稷,乃知不敢不足恃也。

【名句】三代以后,治天下只求个不敢。不知其不敢者,皆苟文以应上也。真敢在心,暗则足以蛊国家,明之足以亡社稷,乃知不敢不足恃也。

【译文】夏、商、周三代以后,治理天下的人只要求天下人做到不敢。不知他们的不敢,只是表面装装样子来应付上司的。真敢藏在心中,如果他们暗中活动,则足以蛊惑国家;明着反抗,足以使社稷灭亡。以此可知,“不敢”是不可靠的。