【名句】察己则可以知人，察今则可以知古。古今一也，人与我同耳。
【注释】
选自《吕氏春秋·慎大览·察今》。
【赏析】
先秦时代，孔、孟儒家派主张法先王，儒法合流的荀子主张法后王，法家韩非主张尊今王。《吕氏春秋·慎大览·察今》篇主要反映法家的思想，强调因时变法的重要性。因为古今时世不同，所以今天制订法令时，应当明察当前的形势，不应死守古法：
“察己则可以知人，察今则可以知古。古今一也，人与我同耳。”
意思是：考察自己可以了解他人，考察今天可以知道昨天。古今都一样，别人和自己也是相同的。
作者认为，古今异时异俗，古代帝王的法典，是和当时的世道相吻合的，到了今天，过去的法典虽然流传下来了，但世道已经发生了变化，所以不能效法。并由此结论说：先王之法不可法，不法先王之成法，而应法先王之所以成法。即是说，应舍弃古代帝王已经制成的法典，而仿照他们制定法典的根据。
那么，古代帝王制定法典的根据是什么呢?就是“察己则可以知人，察今则可以知古”。自己是人，考察自己就可以了解他人，考察今天就可以知道昨天。如此以己推人，以今推古，就可以知道，先王“之所以为法”，是依据当时人的各种欲求和当时的社会状况制定法典的，而不是依据前代先王的成法。所以，当前制订法令，应当依据当前人的欲求和社会状况，而不是古代成法。
这种适应社会发展变化、因时易法的观点，闪烁着朴素的唯物主义光芒，对今天的人们仍然具有启发意义。