【名句】大器晚成，大音希声，大象无形，道隐无名。
【注释】
选自《老子》四十一章。
大器：大的器物。后指大才。
希：少。一说没有。
大象：事物的本原。
隐：潜藏，隐微。汉帛书乙本作“褒”。
【赏析】
老子最先认识到事物间的矛盾统一关系，他不仅看到了矛盾双方的对立，而且看到了它们的相互依赖性：“有无相生、难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随。”从这种哲学思想出发，他说：
“大器晚成，大音希声，大象无形，道隐无名。”
意思是：大的器物很晚才能造成，大的声音听起来稀微，大的形象看起来无形，大道之大，潜运万物，不可名状。
老子认为，大的器物因制造时间长，所以很晚才能造成。老子还认为，“听之不闻，名曰希”。所谓“希声”就是耳朵听不到的声音;“无形”就是眼睛看不到的形状。老子认为，人们耳朵听，眼睛看到的现象背后，隐藏着不可用感官直接把握，而又离不开感官的内在规律，即事物最本质的东西，它不同于人们用感官感知的那个样子。
为此，老子提出了“大音希声”、“大象无形”的观点。“大音”、“大象”就是超乎一般的乐音和物象的一种东西。而大音(最美的音乐)非耳能闻，大象(最美的物象)非目能视。老子认为，音乐之美并不仅仅在于声音，声音不过是某种情感、趣味和思想境界的传递者，所以，人们领悟音乐之美不能停留在声音上。如果音乐只让人听到声音而不能使人领悟到更深远的东西，这音乐就不值一哂了。
“大音希声，大象无形”的观点，还反映了老子对人工美的局限性的认识。老子认为，人工美始终是有限的，自然浑成的美才是无限的。所以，人工美对于道的表现几乎是不可能。道最大也最巧，道是无为的，因而是人工所不能表现的。而人工能表现的，就不是道了。
真正的大“道”，潜藏在物象的背后，是一种无从把握、超越时空而存在、在默默之中支配万事万物的内在力量。它无形、无象、无声，然而又可以体会、领悟，它无为而又无不为，然而最能施予，衍生万物。它看不见，摸不着，不可言说，所以没有名声。