【名句】自然妙者为上，精工者次之。此着力不着力之分，学之者不必专一而逼真也。
【注释】
选自明·谢榛《四溟诗话》。
自然妙者为上：指有真情、出于自然、不为文造情的诗作为上品。
精工者次之：指雕琢过分，露出人工痕迹的作品为次等。
【赏析】
谢榛论诗，崇尚自然美。要求诗歌创作应出于自然，像《古诗十九首》和《饮马长城窟行》那样，“平平道出，且无用工字面，若秀才对朋友说家常话，略不作意”。他称赞唐代诗人杜甫“一径野花落，孤村春水生”自然吟出，如同口语，特别重视和强调诗歌创作应该自然天成。他说：
“自然妙者为上，精工者次之。此着力不着力之分，学之者不必专一而逼真也。”
意思说：自然超妙、有真情的诗歌是上品，雕琢过分、露出人工痕迹的次一等。这是情感表达上是否真情流露的分别，学习的人不必专一模仿以求逼真的效果。
谢榛处在明代拟古之风盛行诗坛的时代，他本人也主张复古，标举盛唐，但与后七子领袖人物李攀龙、王世贞等不同的是，他十分重视感兴，强调主观情感在创作中的主导作用。因此，针对当时拟古主义“恶变而尚同，去情而悦貌”(陶望龄《徐文长三集序》)的现实，他极力倡导自然之美，强调“直写性情”，赞扬《敕勒歌》的作者斛律金“不知书，同于刘、项，能发自然之妙。”他认为，自然超妙、有真情的诗作是上品，雕琢过分、露出人工痕迹的为次等，区分在于诗人创作时是否有真情流露，自然天成。他强调说：“诗有天机，待时而发，触物而成，虽幽寻苦索不易得也。”就是强调做诗要出于自然，写出真情。这与他重感兴，主张“意随笔生，不假布置”，“漫然成篇”的思想是一致的。
然而，谢榛并不否认“成篇之后”的修改和加工。他把诗比作造物，声言“一字不工，乃造物不完”，“一句龃龉，则损一篇元气”，所以，“诗不厌改，贵乎精也”。认为只有经过反复地修改加工，才能“完其造物”。与此同时，谢榛又特别强调，修改和加工必须不露人工痕迹，只要改得好，能够“由工入微，不露痕迹”，达到工巧的诗作，亦可称为上品。而那些刻意求工、雕琢过分的作品，与自然超妙之作相较，自然是次之者了。