【名句】晋陶渊明独爱菊，自李唐来，世人甚爱牡丹，予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
【注释】
选自宋·周敦颐《爱莲说》。
濯：洗涤。
清涟：清澈的水波。
妖：妖艳，艳媚。
不蔓不枝：不牵蔓，不分枝。
香远益清：香气传得愈远愈显得清幽。
亭亭：直立的样子。
植：树立。
亵玩：亲近而不庄重地把玩。
【赏析】
周敦颐的《爱莲说》，是一篇赞美莲花的美文。北宋中期，士大夫安于享乐，追求富贵利达之风盛行。作者认为，当今之世真隐者少，有德者寡，而趋炎附势、钻营富贵的小人比比皆是。他鄙弃那些竞名逐利、寡廉鲜耻的人，憎恶庸劣的世态人情，在文章中以莲花的高洁，象征自己人品的懿德高行，表达自己对高尚情操的崇奉，以及对生命美学追求的情趣。
“晋陶渊明独爱菊，自李唐来，世人甚爱牡丹，予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”
意思说：晋代陶渊明喜爱菊花，自李唐以来，世人甚爱牡丹，而我独爱莲花，喜欢它长于污泥之中，却纯洁干净，不沾染一点污秽，生在清涟之中，也不妖艳媚人。它的莲茎中间空，外面直，不枝不蔓，香气越远越清香。它亭亭玉立，只可以远远地观赏，不可以轻慢地拿在手里玩耍。
莲花出污泥而不染，洁净而高雅。作者爱其品格，将之视作人格美的一种象征，认为莲花具有君子之风，并用拟人化的手法，将美好的品德情操赋予莲花，礼赞有加。晋代陶渊明爱菊，以之象征“隐逸者”，唐人爱牡丹，以之象征“富贵者”，作者爱莲花，比之如君子，将君子的人格美赋予莲花，反过来又以莲花的形象，象征君子的品格和志向，二者精神、气质契合相通，融为一体。所以人们读“莲之出淤泥而不染”，就想到君子，一如人们读“采菊东篱下，悠然见南山”，便会联想到陶渊明的隐逸情怀一样。
这就是作者为什么“独爱莲”，并把莲花推到群芳之冠的理由。
而作者笔下“濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩”数句，礼赞莲花的美丽而不显妖媚，有着通直的茎干、沁人的清香和亭亭的丽姿，把莲花挺拔清丽的芳姿，秀逸超群的令德，不可侮谩的嵌崎磊落的风范，淋漓尽致地渲染了出来，进一步丰满了理想中的君子形象。
这样的形象，既传达出莲花的精神气质，赞扬它出淤泥而不染的高贵品格，也寄托着一种高洁正直、超凡脱俗、不随人俯仰的人格理想，体现了作者对人格美的崇拜，而这与当时士人的人格审美和内心道德完善是相一致的。作者是北宋理学濂洛学派(“濂学”指周敦颐为首的学派;“洛学”是以二程为首的学派。)创始人，程颢、程颐的老师。他博学力行，品德高尚，为官清廉，正直不阿，不媚权贵，明断狱案，为民做主，得到人民的赞赏。
正是因为莲花具有作者所崇拜的君子人格的美好东西，所以作者用它比喻君子，也用它来自况自励。可以说，莲花的高洁气质和形象，正是作者秉性气节的一种外化，不仅表达了他坚贞不渝、洁身自爱的理想，也充分体现了他身处污浊环境，独能超然脱俗，不与世道同流合污的君子情操。
千百年来，莲作为“君子情操”的象征，一直为人们所喜爱和赞赏，而它所寄寓的人生理想，在勉励人们崇尚洁美人格的同时，也隐约地讥讽了社会上那些追求功名富贵、庸俗不堪的人们，因此，它不仅在当时社会具有现实意义，在今天也仍然有其思想价值和人格魅力。