【名句】六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。赂秦而力亏，破灭之道也。
【注释】
选自宋·苏洵《六国论》。
兵：指兵器。
弊：弊端，坏处。
赂：用财物买通别人。
【赏析】
《六国论》是苏洵未入仕途前的一篇论文。作者以“史论”的方式，论述六国对秦斗争的形势、策略、灭亡的原因和历史教训。
战国时期，(前403一前221)秦、楚、赵、齐、魏、燕、韩七国争霸。处于中原以西弱小的秦国，自秦孝公任用商鞅变法后，国力日强，谋生了吞并六国、一统天下的战略构想。外交上，秦国采用“远交近攻”的策略，处处居于主动进攻的态势，占尽上风。为应付咄咄逼人的秦国，六国有合纵联盟之约，但由于六国间钩心斗角，并未形成实力强大的整体，使得秦国各个击破的策略屡屡得手。邻近秦国的赵、魏、韩为了自保，多次赂秦，割地求和;而未曾赂秦的齐、燕又互相攻伐，国力耗损，也没有能力去援助他们。六国四分五裂，终于被秦灭亡。
北宋是个积贫积弱的王朝，对内搜刮民财，对外妥协投降，常以钱财贿赂契丹、西夏。苏洵政治上主张抗击辽、西夏，反对卑躬媚敌。在他看来，宋王朝所奉行的“斥地与敌，守内虚外”的国策，必将导致国家败亡。为此他借题发挥，写了《六国论》，指明六国之亡的原因，反对宋王朝屈辱丧权，赂敌偷生的外交政策：
“六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。赂秦而力亏，破灭之道也。”
意思说：六国灭亡，不是武器不坚利、作战不努力，而是在于贿赂秦国。贿赂秦国，造成国力衰退，才是破灭的主要原因。
苏洵认为，“六国破灭”，关键在于“赂秦”，当时，韩、魏、楚三国毗邻秦国，秦强而韩、魏、楚弱，为求苟安，于是“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝”。但秦王的目标是要横扫中原，一统中国，自然不会因为得到几城几地而罢兵，所以，各国刚刚割了地，“起视四境，而秦兵又至矣”，这就迫使韩、魏、楚继续割地求和，“诸侯之地有限”而“暴秦之欲无厌”，从而导致国力衰微，终于不堪一战以卫国土，最终走向灭亡。
苏洵此论的目的，是想唤醒当权者吸取历史教训，坚持团结抗敌，避免重蹈六国的覆辙。北宋时，北有强敌契丹虎视眈眈，西北有西夏连年侵扰，宋王朝不思强兵抗敌，消除后患，却幻想以财货贿赂的方式，求得一时的苟安。宋真宗时，契丹大举南侵，宋军全力抵抗，曾取得了战争的初步胜利，倘若乘胜追击，可以扩大战果，使其一蹶不振。然而在战场形势大好的情况下，宋王朝却订立了丧权弱国的“澶渊之盟”，每年向契丹输银10万两，绢20万匹;后契丹再次大兵压境，又迫使宋王朝每年增加银10万两，绢10万匹。宋仁宗时，西夏看透了宋王朝软弱厌战的本质，乘机强索中原，辅之以武力进扰，结果宋王朝被迫每年输银10万两，绢15万匹，茶叶3万斤。
苏洵一贯反对以贿赂的手段赂敌媚敌，因为即使贿赂日增，由数十万增至数百万，仍不能满足敌国的欲望，相反，势必加重国内百姓的赋敛，增加社会矛盾，使和平久安的社会秩序很难维持下去。所以苏洵以古喻今，批评宋王朝屈辱求和的外交政策，同时含蓄地指出：六国皆诸侯，势弱于秦，犹有“不赂而胜”的可能，宋朝据有天下，势力远比契丹、西夏强大，却要重蹈六国赂敌的覆辙，岂不是连六国都不如了么?